“烏青你這兔崽子，怎麼趕車的”向文軒跺了跺腳，一擡腿垮了出去，剛剛下到地面便見烏青一臉驚詫地指着躺倒在劉家院門前的一個人影。只見此人身穿粗布衣褲，臉色灰白，嘴邊還掛着一道泛黃的涎水。
向文軒頓時瞪大了雙眼，幾步走到那人面前仔細看，不等他看出什麼門道來，卞鬥和白奉先已經一邊一側扶着劉娟兒邁出了馬車，劉娟兒恰恰擡起頭，“咦”了一聲，鬆開兩邊溫柔的手掌幾步跑到向文軒身邊。
地面上躺着的這個人他們並不陌生，一身粗衣，面黃肌瘦，不是那“巴蜀名廚”肖末又是誰向文軒用腳尖踢了踢肖末枯木一般的身子，卻見他的腦袋悠悠歪向一邊，嘴脣輕抖，不知在嘟囔些什麼。
劉娟兒皺着臉想了想，轉身從白奉先手中接過食盒，從裏面取出一個大碗幾步走到肖末身邊，將浮滿紅油的碗對在肖末的鼻孔下晃了晃，只見那肖末全身一抖，兩眼陡然大睜，一臉癡呆又瘋狂的表情。
“花、花椒還有辣椒這湯是”肖末彷彿瞬間復活，跳起來就要奪碗，烏青忙用身子將他擋住，向文軒同時出手將劉娟兒拉到自己身後，但誰也沒想到，那肖末卻瘋了似地將烏青撞開，照頭朝劉娟兒的方向撲去。
“慢着你要是不規矩，我就摔碗”劉娟兒強硬地高舉着瓷碗，板着臉盯着那一臉狂態的肖末，聞言，肖末身子一軟，半途跪倒在地，竟如貓兒一樣乖巧聽話，兩眼放精光地盯着劉娟兒手中的瓷碗。
“好妹娃兒，你莫摔好歹讓我嘗一口”肖末抹了把嘴邊的黃涎，他手上沾滿了黑灰，這一抹便在臉上抹出了一片滑稽的黑痕。
白奉先瞧着不對，一步邁到劉娟兒身前，淡淡地低聲問“你不是被富味樓的東家使人打出去了麼卻何故在此鬼鬼祟祟的有何目的”
肖末這才擡起頭打量自己眼前的這一行人，只見是早間在富味樓碰見過的花樣少男少女，頓時也有些看不懂，他身子虛，依舊半跪在地，一臉茫然地“咋地是你們我都三天不曾喫飯了，早間又被人一頓好打，這才呆不住麼不是哎呀糟了糟了，那個人有個人跑進這院兒裏偷東西呀”
“什麼”白奉先和向文軒同時驚呼出聲，劉娟兒更是驚得險些摔了碗，卞鬥一把扶住她的胳膊，就手接過冰涼的瓷碗，好歹不曾糟蹋了碗中的火鍋菜。
劉娟兒抖開卞斗的手，一臉急色地繞道向文軒身前，對着半跪在地的肖末一疊聲問“是個啥樣的人來偷東西呀哎呀，你快呀你既然瞧見了，咋也不幫着把左鄰右舍的街坊都喊出來抓賊呀”
“妹娃兒，我是想喊來着，但我遭那賊娃兒踹了一腳，我肚子裏來就空，這一踹就給踹暈了去也沒來的及幫你們家喊人，真是對不住了”肖末一臉慚愧地摸着自己的後腦勺，眼珠子滴溜溜一轉，又擡起頭來吞吞吐吐地“那啥咱也不敢肯定就是、就是覺得那人吧，好像是”
“哎呀，向哥哥，你被這麼嚇他”劉娟兒回頭勸了向文軒兩句，又湊近肖末，扯了扯嘴角擠出一個甜甜的笑容，儘量讓自己顯得溫柔些“肖師傅，你這的可有些奇怪呀你咋會突然出現在咱家屋子外面，有正好碰到咱們家鬧賊呢你這要不清楚，咱可只能衙門裏見了”
“別別別”肖末一個激靈清醒下來，有心賣力解釋一番，身子上卻實在虛弱，只好半癱在地上哼哼道“哎喲我這肚子裏實在空的慌，也沒力氣好好呀妹娃兒，我能不能到你家討碗水喝”
劉娟兒苦着臉看向身後的向文軒和白奉先，見白奉先不動聲色地點了點頭，她心裏嘆了口氣，拉着烏青的衣袖“麻煩烏青哥哥幫咱們把這人扶進去”
劉家院的門半掩着，起開的大鎖僵僵掛在門栓子上，那肖末的身上實在不好聞，烏青捏着鼻子將他連拖帶拽地拖進了院子裏，劉娟兒跟在向文軒和白奉先身後走進家門，白奉先趁着旁人沒注意，回頭將手扶在她的肩膀上按了按，丟下一個撫慰的眼神，卞鬥捧着食盒走在最後，目無表情地將這一幕盡收眼底。
一行人走到院中的待客圓桌旁入座，烏青一把將肖末摔在圓凳上，氣呼呼地到一邊，劉娟兒先是跑進廚房端來一大壺涼茶，還不等她將茶壺落桌，那肖末卻猛地竄起來奪過了茶壺，直接對着壺嘴一通猛灌。
劉娟兒嘆了口氣，將衆人嫌棄的眼神看了個遍，無奈地又返身跑向廚房，這次她不止拿來另一個大茶壺，且一手端着幾個白花花的大饅頭。
須臾，在所有人驚呆了的目光下，肖末一口氣塞了三個饅頭下肚，他嚥下最後一口饅頭，正要搶茶壺，卻被劉娟兒板着臉攔住“肖師傅，你到底是不是個大廚子呀我還從來沒見過把自己餓成這樣的廚子呢”
“哎呀，妹娃兒，我可是從老家逃荒出來的，一路朝北邊跑，喫不得喫，喝不得喝，飢一餐飽一頓的，這也是在城郊碰着那個姓葉的家裏下人，聽他們家要尋蜀菜師傅，才毛遂自薦跟進了縣城裏來”肖末了一通，又一扭身子搶過茶壺，咕嚕咕嚕灌了一肚子水，臉色才堪堪好看了一些。
“你是從老家逃荒出來的，莫非真是在巴蜀一帶”白奉先抓住他話裏的要點，一臉淡淡地低聲問“既然是蜀人，逃荒倒不奇怪，但你做菜的手藝如此之差，這巴蜀名廚的頭銜怕也只是徒有虛名吧”
“你這男娃兒咋這麼話呢”肖末擦了把嘴，雙手擺動不停“咱可是祖傳的蜀菜手藝，只是打前朝開始就遭了難，老家一片荒蕪，樹皮草根都讓人喫光咯，我這手藝也沒處使呀”
聞言，劉娟兒湊在向文軒耳邊輕聲問“向哥哥，那巴蜀那片地方是受了啥災荒呀咋會有人跑這麼遠到北邊兒來逃荒呢”
向文軒想了想，低頭接口道“娟妹妹，想必你也知曉一些，蜀菜在以前也曾有過鼎盛時期，據最風光的時候，京城裏隨便找一處衚衕都能撞見蜀菜館子但大西以前，巴蜀一代多次歷經外族入侵，蜀菜也隨之落寞我在京城住了那麼久，就沒見着幾處像樣的蜀菜館子”