隨着一樓二樓四處的燈火逐一亮起，不少人紛紛涌出船艙四處張望，遊勇們手中舉着火把讓出一條道來，水哥光着腳從這條道中飛奔而出，擡着下巴急聲問“誰在叫莫非又有人落水了”無人能答，不少人俯在船欄邊舉着火把照亮，五子和虎子不知從哪兒冒了出來，龔管家和劉樹強喘着粗氣跟在他們身後。所有人都很心慌，就怕今日發生的禍事到不了頭
“阿水這是怎麼了莫非又有人落水”龔管家一面跑一面擡着下巴朝水哥高聲問話，他和劉樹強沒有虎子和五子的腳頭快，就這麼順着二樓的階梯一路飛奔過來，幾乎不曾跑斷了氣
“艄公這船上還能有哪個女子瞧瞧，劉家娘子好生生地在這兒我聽着也不想婆子的聲音，夫人在何處可還好”水哥擡着下巴接了一句，卻見龔管家擺着手急聲道“夫人讓人把那個來路不明的女子綁起來送到畜生棚裏去了過後她就上樓陪我和劉家人喫晚膳，這會子還沒下樓呢”
“綁着了綁牢實了麼這斷斷沒有別人，就是那個鬍子魚帶上船的婆娘兄弟們，照着水面讓我看清是哪兒發出來的叫聲”水哥心中急轉如電，突然想到那畜生棚就在一樓茅廁下面的積水塝靠背的地方，那棚內有長年封死的窗口，莫非莫非那婆娘想逃命，竟然弄開了窗口
思及此，他背心上猛地被冷汗浸透，別那婆娘這是作死，如若處理不得當，整船人都要交代下去水哥這會子也顧不得多，手忙腳亂地點兵派將，只見十來個遊勇飛快地衝到船艙裏扛出水梯，順着牆面一路飛奔，繞着道跑向了船的另一側甲板上。龔管家似乎看着水哥的神情不對，也顧不上多問，忙甩着胳膊就跟了過去。劉樹強和虎子弄不清形勢，但他們能地感覺不好，也帶着五子跟在龔管家身後跑到另一側的甲板上。
“這到底是咋了誰落水了大家咋都跟丟了魂似地”胡氏從婆子們手中直起身子，剛剛一擡頭，卻見龔夫人髮髻散亂地跑到她面前，白着臉問“娘子，你可還好我聽到女子的叫聲，還當是你出了什麼事你沒事就是萬幸”
“龔夫人，咱們也跟着去瞧瞧吧我這心裏咋跳得慌你瞧，這都涌到另一邊去了，莫非是那邊出了啥大事兒”胡氏等不及多，拖起龔夫人的胳膊就跟在漢子們身後朝另一側跑去，她們身子輕，動作又利，反比一些長工們腳頭快。
胡氏順着牆面一繞彎，擡眼卻見劉娟兒單薄的身子正俯在船欄上，她身邊着看不清神情的水哥和劉樹強父子，五子一回頭看到胡氏，急忙指着水面嚷道“不得了了娘子，那個險些害了姐性命的女子落水了她的命不可惜，可惜了咱們的千里馬呀瞧瞧，那馬兒正在水裏面竄頭竄腦呢”
“你啥咱的千里馬咋會也跟着落水”胡氏摔開龔夫人的手幾步跑到劉娟兒身後，覷着眼朝水面上張望，果然見到那匹高頭駿馬正在水面上掙扎，好在大部分精心調教的馬兒多半是會水的，一時也不曾浸下去。卻見那匹千里馬附近，令有一個女子的腦袋漂浮在水面上，林娘子拼命掙扎，憑着一點水性穩住身子，但她卻感到有一股吸力從水面下裹住自己的腿腳，令她不由自主地往下沉。
“這蠢婆娘”水哥啐了一口，目呲欲裂地龔管家吼道“畜生棚那個窗口怕是裂了這麼大一匹馬都涌進了水，怕是裂了不的窟窿艄公，我管不了那婆娘的命，這會子只能趕緊下去堵住窟窿遲了這整船的人和貨物可就都交代了”他這番話嚇得龔管家險些尿了出來。
“咱水魚幫在這水面上還沒遇到過過不去的坎”水哥猛地扯下上衣，光着腳跳到欄杆上，只會附近的一隊遊勇將水梯伸出欄外，順着船面朝下垂，一直垂到近水的某一處，才堪堪停了下來，幾個身強體壯的遊勇死死抓着水梯的另一頭不放手，水哥就如一隻水娃一般跳到梯上，梗着脖子對四周的人高聲嚷道“十幾個人分隊去畜生棚舀水把所有能舀水的傢伙什都帶上跑快些”
聽到他嘶吼的聲音，一直沒做聲的劉娟兒這才醒過神來，白着臉去看那水面上漂浮的一人一馬，馬兒倒還好，那林娘子卻眼見是撐不住了雖然她想謀害劉娟兒的性命，但劉娟兒也無法眼睜睜地看着她死。卻見水哥手腳飛快地順着水梯攀爬下去，劉娟兒身子一抖，俯在船欄上高聲嚷道“水哥，那大也是一條人命你若是在堵了窟窿之後還能抽出手來，就順手把她給提溜上來吧”
此時水哥以及下到了船身的中段，他的腦袋成了一個黑沉沉圓點，也不曾擡起頭來回個話，不知是否假裝沒聽見劉娟兒的請求。虎子一巴掌拍在劉娟兒的後腦上，氣哼哼地“你倒是還有心管那毒婦的死活咱們整船人若是交代在這兒，她便是淹死上百次也不夠賠的”
“哥，你有功夫在這兒風涼話，咋不跟着去畜生棚淘水五子哥，你也去吧爹，你呢”劉娟兒跺跺腳，捂着後腦上對眼前的三個漢子好一陣埋怨，卻見劉樹強皺着臉接口道“咱的馬兒別撐不住了唉咱的千里馬呀”
劉娟兒絕倒，覺得自己這個爹真是缺心眼，如今人命都要不保了，他還只牽掛那馬兒的命胡氏沉着臉想了想，扶着劉娟兒的肩膀對劉樹強輕聲道“他爹，你快帶着虎子和五子去幫手，咱們在這兒守着，若是補上了窟窿，再想法子救咱的千里馬也不遲你們快去興許就能兩全其美呢”
劉樹強想想也是，便不顧龔管家的勸阻，領着虎子和五子跑沒了影。那畜生棚劉娟兒也不曾去看過，不知其中結構如何，她想跟着去看一眼，胡氏卻怎麼都不肯撒手，龔夫人也幫着勸阻，只那地兒不是個女娃能去的
劉娟兒無法，撇着嘴翻了個白眼，心道，還是我頭一個判斷出那婆娘和馬兒落水的位置呢若不是我先叫人，這會子你們也發現不了她一面嘀嘀咕咕地埋怨一面伸長脖子朝水面上張望，卻見那千里馬十分靈性，竟然邁開四蹄猛地劃到附着在船身上的水梯附近，溼漉漉的馬鼻子就對着水哥的褲腿。
水哥被一陣噴熱的響鼻嚇了一跳，扭頭只見千里馬油光水滑的腦袋，他顧不上搭理，只對着船身下端一個偌大的洞口一陣吆喝。負責舀水的人已經趕到畜生棚裏，正七手八腳地將水往外淘弄。水哥伸手接過其中一人遞過來的厚木板，沉着臉低聲道“你們的手不能停幸虧這船身子大，咱又發現的早水進的不急，但也比你們的手腳快你們至少要淘出一半水來，我才能上板子釘死”