此時夜色初上，劉宅內四處燈火灼灼，照得腳下的青石板路一片浮光掠影。芳曉疾步前來扶住胡氏的另一隻胳膊，看也沒看桂落一眼，只垂着頭輕聲道“娘子，應姐的要求，芙蓉園三桌已擺好，只等入座就能上菜了。”
“三桌”胡氏腳下一頓，努力穩住心神朝前方快步拉開一段距離，只等她將身後的孫宋氏和宋愛華甩下，才緊握芳曉的手低聲問“爲啥擺了三桌咱們加客人最多也就兩桌，這是姐的意思姐怎麼跟你的你快告訴我”
“娘子別急，姐只讓我安排三桌，便是連食材也多準備了一些。且她還是親自去廚房對古婆子囑咐的，想來必是有所安排對了，娘子，還有件事兒就是咱村學裏的那個女先生，今兒姐去送節禮後，看她一個人孤零零的，就給請到咱府上來赴宴了”芳曉有意握了握胡氏的手，又急又快地接口道“娘子別急，姐怕帶入前堂埋汰人家。早一步就給請進宅院裏坐了”
“這咋就這麼巧，都趕在一堆了唉”胡氏聽腳步聲感覺孫宋氏和宋艾花已跟了上來，只得把滿腹擔憂都藏在心裏，扭頭對笑得滿臉開花的孫宋氏輕聲道“那芙蓉園是咱們家娟兒宅院邊的一個花園。平日裏也沒個嬌客上門，我也懶得打理，眼見是有些不規整的，還望你們莫要嫌棄。”
“哪兒的話呀喫啥不是喫在哪兒喫飯也沒甚打緊的最主要啊。是咱們兩家有個話的地兒今兒這麼好的節氣，你們家虎子又扮了芒神，給咱們村帶來了開春的好兆頭要我，他也算咱村子裏冒尖的後生了這親事”孫宋氏得意忘形，又想順杆朝上爬，卻被一個脆生生的童音陡然打斷了話頭。
“奶，艾花姐姐，我爹孃最近好嗎”豆芽兒半路殺出，眉眼地疾步湊到孫宋氏身前。將她嚇了一大跳“艾花姐姐。你咋出來了我娘不是老當閨女的過了十五歲就不興隨便出門麼咦。你的臉咋變得這麼白莫非是把麪粉往臉上撲了些奶，艾花姐姐好不容易出門一趟，你咋也不給她買盒香粉”
“你你胡個啥沒臉的賤蹄子呸你可別叫我奶。我沒你這號有事的孫女兒哼，賴在人家家裏喫香的喝辣的的。也不收拾點好東西回來孝敬你爺奶”孫宋氏被豆芽兒的“麪粉”一氣了個倒仰，臉紅脖子粗地跳腳罵道“吃裏扒外的東西你咋不知道給你艾花姐姐踅摸一盒好香粉過來”
孫宋氏語音未落，空氣中已一片凝滯，宋艾花恨不得有個地縫能讓她鑽進去恰好走到女客附近的劉樹強和孫厚仁也將孫宋氏的話聽得一字不漏，兩人尷尬地僵在原地不知如何是好。若之前劉樹強還有幾分病急亂投醫的想法，此時此刻卻下定了決心，不論如何也不能同這老孫家扯上姻親關係瞧瞧這位當奶的，不把自己孫女兒給領回去，還指望靠豆芽兒從劉家踅摸東西貼補孫家呢
孫厚仁深恨自家蠢婆娘壞事，上前一步惡狠狠地對孫宋氏怒道“你不話也沒人拿你當個啞巴咋啥亂七八糟地都往外瞧你還是當奶的，咱們豆芽兒想你了，想和你親近親近，你咋就不顧個體面呢也不怕傷了娃兒的心”着，他努力擠出一臉和藹的微笑，湊到怯生生的豆芽兒面前摸了摸她的腦袋“乖妞兒，你奶是糊塗了，別看她嘴硬，其實可惦記你呢”
一邊的劉樹強看得心都軟了，正想踅摸點什麼東西出來添給孫厚仁，卻見豆芽兒飛快地朝他眨了眨眼，劉樹強一愣，正在掏錢袋的手不禁僵在半空中。這麼一鬧，能爭取些時辰吧豆芽兒心中很是焦急，生怕自己行事不利壞了劉娟兒和虎子的計策，擡眼只見孫宋氏縮着脖子陰測測地瞪着她，便又癟着嘴上前輕聲道“奶別生我的氣，艾花姐姐來也來了，別鬧得東家沒面子。”
那還不是你跑到這兒現眼才鬧起來的麼孫宋氏將這句罵詞生生嚥了回去，她見胡氏的臉上不好看，深恨自己這張套不牢的嘴，火氣一上頭就把自己那點心思都給嚷了出來，這可咋好今兒連劉大虎的面還沒見着，沒準就要被胡櫻桃逼着將豆芽兒給領回去嗨這個成事不足敗事有餘的蹄子
胡氏是當真被孫宋氏的一番話給氣到了，合着她對豆芽兒視同己出，這婆娘卻滿心想着如何利用豆芽兒把劉家的東西往自家踅摸可惜了豆芽兒這好孩子胡氏越想越氣，有心讓孫宋氏和宋艾花呆在原地吹吹涼風，卻見雨水扶着一個俏麗清瘦的女子從另一頭迎面而來。堪堪停在不遠處的芙蓉園門口。
“那是莫非是姜先生”胡氏心中一顫，也顧不得身後的神色各異的孫家人，在她眼裏，這位背景神祕但滿腹經綸的女先生自然是無比尊貴的客人胡氏抿抿頭髮。一臉微笑地迎上前去，桂落和芳曉二人規規矩矩地伺從在側，只令身着家常織錦薄夾襖的胡氏平添了幾分貴婦人的氣勢。
“先生，大駕光臨。有失遠迎。”胡氏微微一屈身，對姜先生行了個平輩禮。只因這姜先生長年累月用布巾遮着臉，令人看不出年紀來，更不知她是否有過婚配，但就胡氏而言，行平輩禮已是給對方最尊重的禮節。姜先生依舊穿着一身半舊的長袍，但並非普通的男裝款式，而是劉娟兒特意讓人爲她量身定做的素袍，相較以前而言明顯合身了許多。襯得她纖腰如柳。雙臂修長。
“劉夫人莫要多禮。今日卻是我靠擾了。”姜先生微微一點頭，眉宇間有一股天然的倨傲之色，但她通身的書卷氣又較普通女子而言各外出挑一些。令人忍不住禮讓三分，並不願意同這位這位清高又多才的女子計較。
如果是個平常人家多讀了些書的姐。不知我家虎子可配得上人家胡氏在心中嘖嘖稱歎，忙對雨水囑咐道“快帶姜先生進去，先請到園子靠牆的方桌邊喫茶，等我等我安排好了就入席這不是，您頭一次來咱家作客”