與往年一樣，劍道部照舊做現場演示。場中二人都正規地帶着護具，但通過身形竹原很輕鬆地判斷出其中一名正是劍道部部長河內，與他對戰的則是一年級那個非常有天賦的新生木下，這應當是一場指導戰。
作爲劍道部部長，河內的實力毋庸置疑，據說已經達到了三段水準，只是礙於年紀不夠沒有拿到資格而已。
三分鐘不到，這場比賽以河內率先拿到兩分勝出爲結果，他正準備將剛纔一戰中木下所暴露出來的不足告知，人羣中卻突然傳來一個懶洋洋的聲音“話說，踢館應該也可以吧。”
竹原循着出聲方向看去，發言的是個面容清秀的少年，淺栗色短髮，暗紅色眼眸，眼睛圓滾滾的，看起來人畜無害，讓人完全無法將他和剛剛那句有點不太禮貌的問話聯繫起來。他穿着頗有些奇怪的黑色制服外套，腰間掛着一柄太刀，身形纖長，臉上滿是少年人的天真，一步步地走向河內。
河內一怔，肅容道：“當然可以。”
見他沒有任何防護裝備，旁邊的木下取下自己的護具想要遞給他，卻被拒絕了。河內見此，沒有說什麼，只是默默地也將自己的護具全部卸了下來。
淺發少年像是沒看到般自顧自解下腰間日本刀，隨手將那看上去價值不菲的太刀扔到了地上，接過了木下的竹劍。
“聽說你有三段實力，非常厲害”少年咀嚼着三段這個新奇的詞彙，多少對這裏人實力劃分標準有點興趣，這纔是他主動出聲的原因。但也不值得抱太多期待，畢竟剛剛的比賽毫無看頭，權當作是打發時間。
見二人準備就緒，裁判宣佈了開始。
開始的話音剛落，少年手中的竹刀就猛地劈向了河內的面門這一劍來的聲勢並不大，甚至是平常無奇，動作間帶起的風卻刺得河內汗毛倒豎，靠着身體的本能疾退幾步以離開對方的攻擊範圍。但無論他如何移動，一股被鎖定的感覺都死死地攫住了他，他覺得自己像只困在蛛網的昆蟲，恍惚間四面八方都是劍影他竟在這關鍵的時刻走神了
下一秒，對方的竹劍就已經刺向了他的咽喉。
二人交手實在太快，場外衆人甚至根本沒看清發生了什麼，全場譁然
就連裁判也十分驚異，停頓了幾秒後方才宣佈：“刺喉有效一本”
河內的額頭不知何時已經滿是冷汗，他深吸了一口氣，竭力使自己鎮定下來，在裁判宣佈比賽繼續後率先發動了攻擊
他這一擊並沒有因爲心態失去水準，相反的甚至有超越以往的趨勢，凌厲而迅疾，連他自己也爲之驚歎。這次的話一定可以但那少年只是略略向右偏了偏竹劍，就着這個姿勢往下一按，穩穩地接住了這一擊，然後於電光火石間朝他動作開合間露出的空門揮刀斬下，狠狠地擊在他的腰側。
經歷了第一次洗禮的裁判這回反應快了許多，立馬宣判：“打胴有效二本”
時間不過一分鐘而已。
即便不懂劍道的人也能看出來，這是一場毫無懸念的虐殺與面色蒼白、喘氣不止的河內相比，那名少年甚至一滴汗也未流。
如果說，作爲敗者的河內都擁有三段的傲人實力，那麼這名少年的段數又該是多少呢
實際上，這名少年或者稱呼他爲沖田總悟，江戶真選組一番隊隊長，同時也是真選組第一劍士，他在劍道的造詣難以用現今所謂的體育劍道段位劃分，是真正斬殺過生命的死亡劍道。真要說的話，也許會是十段，畢竟這位某種意義上來說正符合“已逝，對劍道做出傑出貢獻”的要求。
而現在，這位活着的，年僅17的劍道高手看着劍道部部長河內，拉開嘴角，露出一個嘲諷滿點的笑：“啊，完全是把鈍劍呢。”
即便他再過優秀，這態度也讓人着惱。
“你這傢伙”本來對他實力產生敬佩的劍道部成員見他如此輕慢河內，都不忿了起來。儘管河內這次輸得難看，但他平素爲人處世勘稱正直高潔，除去實力，部員同樣對其人格心悅誠服。
“侮辱對手，你犯了禁忌，你這樣的人根本不配學習劍道”
劍道與很多項目不同，它的存在並非爲了克敵取勝，而是爲了培養人格。侮辱對手、使對手受傷、因勝利得意忘形都是被明令禁止的，一旦犯了任意一項，就會被判定爲失去資格，比分清零，對手自動勝利。
“這場比賽是河內贏了纔對”
面對衆人熱血的指責，沖田毫不放在心上，手中竹劍漫不經心地指了指河內：“無所謂。倒是你，怎麼樣，敢再來一次嗎”他雖然是笑着，但眼中瀰漫的卻是絕對的惡意，清秀的面容陡然變得煞氣騰騰，令人畏懼於與他對視。
他當然不是在挑釁，河內還夠不上資格。他是在嘲笑，嘲笑河內發抖得握不緊竹劍的手，嘲笑那雙流露出恐懼的雙眼。他是不知道什麼侮辱對手就失去資格的規矩，但倒是知道一點“雖激烈交鋒恰似地獄，更進一步才得極樂。”1
連對戰的勇氣都失去的話，不如就由他來折斷這柄鈍刀。沖田隱隱興奮起來。
有趣的是，與幾分鐘前的情景一樣，有人突然在人羣中問道：“話說，挑戰你的話也可以嗎”問話人正是旁觀許久的竹原涉。
他面容上的妝容早已經卸去，留下一張清俊冷然的臉。他也笑着，但這是一個不含有任何信息的、純粹的笑，是他用以示人的一面而已。
“竹原，不要胡鬧”河內低聲喝道。不管他此刻情緒如何，他都是個真正愛護部員的好部長。他清楚地明白那少年的“氣”有多麼可怕、多麼能摧折人心，自然不會讓他的部員再做嘗試。
再者，竹原本身就是個問題學員，自己練習動作的時候總是十分標準而有氣勢，一旦進行對戰的時候卻總是狀況頻出，鬧了不少笑話，雖然是二年生，但比起一年級的木下也相差甚遠。
竹原當然不會因爲河內的話而退卻，難得有這樣與高手對招的機會，他爲什麼不把握住
與應付式僅爲了修身養性的花道不同，劍道是他真正喜愛的東西，練習時間已有十年，即便來到這個世界，他也不曾荒廢練習一天。
他的真實水平其實與河內相近，如此說來，似乎這一戰早成定局，更何況在這個世界他根本無法發揮自己真正的實力，永遠只會在戰鬥中出醜。