太皇太后皺眉，看向靈璧，“德嬪，你知道此事嗎”
靈璧下了肩輿，屈膝跪下，“太皇太后燭照千里，奴才不敢欺瞞，方纔正是見萬答應困頓，宮中除了太皇太后和皇太后，無人地位高於東貴妃，可以轄制於她，事出無奈，只能至慈寧宮請了您出來，搭救萬答應主僕。”
蘇麻喇姑擡起阿朱的小臉，嘖嘖了兩聲，嘆道：“一張如花似玉的臉蛋，瞧給打成這樣，和李子似的。”
太皇太后道：“咱們滿人自入了紫禁城，就立了規矩，打宮女可以，但不能打臉，更何況還有責罰有孕妃嬪之事，蘇麻，傳哀家懿旨，東貴妃無辜責罰妃嬪、責打宮女，着禁足一月自省，罰俸半年。”
衆人皆應是，蘇麻喇姑帶着兩個宮女、兩個太監便往景仁宮去了。
靈璧同芳苓扶着萬答應，對太皇太后道：“此處離永和宮已不遠了，不如讓萬答應去永和宮歇歇”
太皇太后頷首，衆人遂一道往永和宮去。
一時宮女上了茶，又備了冰碗子並各色點心小食，萬答應略吃了些，惶恐的心緒稍平，才低聲道：“六阿哥長得真是壯實，若是奴才腹中的孩兒也能如此，那便好了。”
靈璧微笑看她，“自然會的。”轉而向太皇太后道：“爲了穩妥起見，奴才請了杜太醫來瞧瞧，這會子杜太醫已經在門外等着了，讓萬答應去西次間診脈吧。”
太皇太后頷首，待萬答應走了，她嘆道：“我老了，後宮之中多少眼錯不見的事，你年輕，給哀家看着些，像今日這樣的事，你原可以直接和哀家說的。”
太皇太后乜了她一眼，“你倒是坦誠，”她微微嘆息一聲，似是想起了舊事，“這宮中，確實是以位份說話，位份高者想欺壓位份低者，尋個由頭便是了，既然你說今日越俎代庖，那哀家讓你幫着榮嬪管理六宮事務，你可願意”
靈璧靜默片刻，緩緩搖頭，“奴才說不願意，太皇太后恐怕怨奴才懶怠。可是一則胤祚還小，需要奴才照料，奴才分身乏術，二則榮嬪姐姐到了年紀，綠頭牌已經撤下，在聖前便是失了寵愛，所幸有胤祉阿哥和長榮公主陪着，有宮務照管着，她才能不那麼寂寞，奴才可不能做橫刀奪美之人。”
太皇太后莞爾，點點她的鼻尖，“你呀，看着木，卻有顆七竅玲瓏的心啊仙琅那孩子身子不好，不然哀家早就做主把她升爲皇貴妃，仙琅嘴皮子麻利，可心眼兒不壞，比鈕祜祿氏的人強，單是知道收斂這一點，就強遠了。”
二人正說着，西梢間那邊已完了，隔着紗櫥，杜君惠道：“回太皇太后、德嬪娘娘，萬答應龍胎無大礙，只是有孕之人久跪，極有可能傷及胎兒肢體，而且萬答應受驚，微臣會配一副安神的湯劑，給答應喝着，至於肌體微臣恐怕無法。”
太皇太后面上那一點笑意散去，半晌才道：“你看着診治就好，盡人事，知天命罷。”
萬答應蒼白着臉回來，靈璧握住她的手，溫聲道：“當初我懷着六阿哥，宮中還有人說我是妖孽呢，生產之日，僖嬪更怕我生出個龍來，可如今你看六阿哥，還不是好好兒的別擔心，太醫也只是說可能，你先別愁眉苦臉的。”
萬答應自入宮以來，因位