胤礽搖了搖頭，“本是來看看六弟，太皇太后在，本宮不想打攪你們說話。”
萬答應跟在靈璧身後，屈膝向太子一禮，太子瞥了她一眼，轉而對靈璧道：“你這次得罪了東貴妃，可要小心，若是她敢欺負你，你就來毓慶宮尋我，本宮自然爲你做主。”
這要是個成年人說這樣的話便是嚴正許諾，可放在小太子身上便有些不倫不類的，萬答應抿脣一笑，卻見靈璧頷首道：“我知道呢，若被人欺負了，一定告訴太子，讓您給我出氣”
太子按捺住嘴角的笑意，正色道：“好，本宮要回去溫書，你也回去吧。”
靈璧拉住他的衣袖，“功課雖忙，可身子亦要緊啊，這天兒這麼熱，太子先在永和宮小睡片刻，到了時辰，我叫你起身。”
太子略一思忖，便頷首應下，只躺在西梢間的牀上不多時，便已陷入沉睡，顯然是累極的模樣。
西梢間的牀上雖鋪了涼簟，可還是熱的，靈璧便讓阿葵給打扇，萬答應訝然看着，驚詫於這二人的熟稔。
靈璧看出她眼中的異色，笑道：“太子看着老成，可還是孩子，孩子天性純真，本宮當日也是無意之中結識太子，得了他的青眼，如今他時常在永和宮歇着，這都快成半個毓慶宮了。”
萬答應道：“娘娘以真心待人，人自然也以真心待娘娘。”
胤祚的桃木小牀就在手邊，靈璧輕輕搖晃着小牀，睡夢中的小小嬰兒兩手緊握成拳，臉上帶着健康的紅暈，“我拿真心待人，不爲換人對我好，只是想把所有的福報都積攢給我的胤祚，讓他平安長大，一輩子無病無憂。”
靈璧收回落在胤祚身上的目光，看着萬答應道：“我看你這一胎像是阿哥，或許不能自己養着，你要明白爲自己計，爲孩子計。”
萬答應忙道：“求娘娘指點，奴才知道這個孩子養不住，只想爲他尋一位好的養母，能把他照拂周全。”
靈璧道：“今日太皇太后和蘇麻嬤嬤救了你們母子，這就是你們之間的福緣，往後你多玩慈寧宮跑跑，太皇太后是信佛之人，你要學會投其所好，既然五阿哥能養在太后身邊，太皇太后地位超然，在她身邊撫養的孩子必然會受到各宮關注。縱然你腹中這一位不能被太皇太后撫養，若被蘇麻嬤嬤養着，那將來也必定是好的。”
萬答應連連點頭，“是呢，謝德嬪娘娘提點。奴才也不敢奢求太皇太后青眼，但若是有蘇麻嬤嬤那樣穩妥又正氣的人，也一定能養好我的孩子。”
靈璧微笑，拍拍她的手。
七月，回鄉守制的李光地回朝，皇帝念及李光地才學及功勞，特命其不必候缺，直接任命爲內閣學士，從旁參知政事。李光地於福建協助其叔父多次擊破劉國軒進軍，對福建戰局頗爲了解，“皇上重用，微臣感激不盡。微臣此次守制歸來，對臺灣之事有了新的見解，願上呈皇上，以報皇上重用之恩。”
皇帝正兩日因中了暑氣，便有些上火，喉嚨腫痛數日不見好，聽他這樣說，便只點點頭，李光地接着道：“數年前，鄭經殺害施琅之父，二月裏，鄭經又因施琅之子策劃向我朝泄臺灣軍事機密之故，謀害了施琅之子以及其剩餘家人，共七十三口，拋屍海中，此時施琅必定心懷怨恨，無論鄭經如何招撫，都絕對打動不了施琅。正所謂哀兵必勝，所以微臣以爲此時正是重用施琅之日。”
二月間鄭