靈璧傳杜君惠問過，杜君惠亦言稱皇貴妃此孕於母體大不利，便如雪上加霜，靈璧無法，只讓人拿了些滋陰養肺的補品去承乾宮，盼着她早日康復。因皇貴妃要靜養，便將胤禛送至永和宮，胤禛與胤祚頑得好，靈璧看着兄弟二人坐在一處的模樣，心中滿是寧馨。
三月，皇帝下旨撤郭四海禮部尚書之職，以介山代之，明珠見郭四海被逐步革出朝堂，便向皇帝大力舉薦餘國柱，是以除江寧巡撫這一要職之外，餘國柱升任左都御史，司掌都察院。
都察院掌彈劾百官之職責，明珠得此要職，自然不會放過昔日政敵索額圖，他串聯議政王大臣會議中人，重談舊事，全力彈劾索額圖，一責索額圖之弟心裕憊懶無用，屢次空班，而索額圖非但不加重責，反而處處寬縱；二責索額圖之地法保懶怠，被革去內大臣之責，非但不思悔改，反而騎射爲樂；三責索額圖自康熙十八年以來，自恃鉅富，日益驕橫。
新賬老賬一起算，皇帝大怒，下旨革去索額圖議政大臣、內大臣、太子太傅之職，只留四品佐領之銜，至此，明珠獨攬朝綱，勾結餘國柱等人，排除異己，黨同伐異，朝堂上下一片昏暗，後宮之中，惠妃因此亦水漲船高，越發驕橫。
開朝僅三月，朝堂之內便有如此動盪，往太皇太后處呈遞密函者層出不窮，祈求她出面彈壓明珠，太皇太后早已歸政於皇帝，便不願再聽再看，便帶着有孕兩月有餘的靈璧往暢春園去住。
暢春園軒館崢嶸，花草秀美，三月暮春時，青雲碧樹，鳥語花香，實是一副天然圖畫。
靈璧扶着太皇太后漫步於湖畔，胤祚跟在一側，摘下樹梢柳葉，掰碎了一點點撒入池中，引得數十錦鯉爭相躍起，日光之下，波光粼粼，偶有一點水珠濺到臉上，他便越發喜歡，撫掌大笑。
靈璧莞爾，扶着她老人家坐下，接過宮女手中的玉棰，給太皇太后敲背，“自然是您管理得好，臣子們才處處想着您，不過他們只想您爲大清盡力，卻忘了您的年紀。”
太皇太后哼了一聲，“我都給大清賣了五十年的命了，如今老了，還不許頤養天年嗎”
二人對視一笑，不遠處胤祚的笑聲不時傳來，太皇太后道：“前朝的事，我可不管，倒是昨兒榮妃派人來傳話，說是景仁宮貴妃遇喜，孝昭皇后無福，倒是她的妹妹福澤深厚。”
靈璧道：“這是列祖列宗保佑皇上呢，如今皇貴妃、貴妃、宜妃和奴才都有身孕，這一年裏皇上便足得添四位皇嗣呢。”
太皇太后頷首，回頭看她，“胤禛送去種痘，你想必極爲擔心，讓你留在暢春園伺候我，怕是這會子心也飛回宮裏去了吧”
靈璧眼中露出一絲擔憂，“太皇太后看得明白，奴才自然不敢隱瞞，胤禛是奴才親子，怎能不擔心呢但裕親王舉薦的人甚好，大阿哥和三阿哥不就平平安安的嗎奴才信得過朱神醫。”
太皇太后拍拍她的手，“安心養胎要緊，七公主福薄，又趕上出巡，你也累着了，這個孩子好好兒養。”
靈璧自然應是。
次日便是皇帝壽辰，本該是歡慶的日子，卻被不斷南下侵擾、甚至入侵璦琿城的羅剎國軍隊打散了，皇帝早已下旨不許大肆慶祝，務必畢國庫之力，拿下這狼子野心之輩。
榮妃領會了皇帝之意，只命升