徐夫人想也不想徑直朝開門的閣子走去，一個虎背熊腰的中年男人盤膝而坐。
徐夫人乍一看以爲白日見了黑無常，撫着胸口謹慎問道：可是古將軍？
古仁緊握雙拳，掌心的汗水從指縫中流出洇溼了褲管，口中道：徐夫人請入座。微微側首往身後的簾子一看。
這古怪的動作怎能逃過徐夫人的眼睛，她緊走兩步跪坐在蒲團上，視線卻落在垂簾上。
簾後架着一扇屏風，上邊刻畫的大概是顯山露水的風景，無甚稀奇。
徐夫人！
古仁突然拔高聲調驚的徐夫人惻惻收回目光，歉然一笑：不知古將軍遞帖請我，爲了何事？
咱們兩家目前因什麼牽扯到一起，我爲的就是什麼。古仁直了直腰背。
徐夫人美目一轉，心忖古將軍該是從阮老太太處得知三小姐只能嫁給元兒，如今找她算賬來了，面上笑着：三小姐嫁入徐家之後，我定把她當作親女兒對待，將軍請放心。
你視小姐爲親女兒，那你兒子該把小姐當作什麼人？古仁不蠢，他也會着人蒐集情報，徐元心繫二小姐阮妙儀在他這兒不是祕密。
古仁道：小姐自幼嬌寵，喫穿用度玩樂皆比照公主的標準，夫人有信心保證小姐嫁入徐家後還能如此？
公主的標準……徐夫人袖中十根指頭波浪似的起起伏伏，心中駭然，照這麼個用度是要將徐家的家底兒喫穿吶。
養出這樣一個嬌嬌女，阮家莫不是有金山銀山？
徐夫人嘴角微抽，笑容皸裂：能……能的。等老爺升任禮部尚書，俸祿翻倍應該足夠了。
古仁搖頭，這位徐夫人到底是小看了公主和大將軍的威力。不能，徐家不能。
什麼意思？徐夫人面上笑意殆盡。
正當時閣子外響起嘿咻嘿咻喘氣聲，店小二滿頭大汗肩上勒着兩條麻繩一步分成三步走，木梯上一塊木板承載着一口木箱緩緩挪動。
將軍勞煩救小的一命，您這物件兒太大啦……
古仁起身快步出去，徐夫人側首，不多時見古仁徒手拖着一口大木箱進門來，噗通落地閣子晃了三晃似要塌陷。
夫人可以看看。古仁重新落座。
徐夫人輕輕打開箱門露出一絲縫隙，頓了片刻委實瞧不出門道，她索性一推，箱內之物頓時重見天日。
哇靠——
店小二吐着舌頭在外邊歇腳，見一道刺眼光滿自閣子裏射.出，腿腳一軟泥鰍似的背靠牆面滑倒。
徐夫人亦是驚的口舌僵硬，半晌說不出一個字。
古仁道：一萬兩黃金換徐家解除婚約，只賺不賠。
徐夫人兩眼望着古仁，頭一遭遇到這種荒唐事竟有些措手不及。
戲文裏演的都是男方尊長目下無塵，將一沓銀票往桌上一丟，趾高氣昂兩鼻孔朝天對女方道：錢歸你，離開我兒子！該這樣發展才合常理，怎的到阮家三小姐這裏就換了臺本？
我不同意呢？徐夫人有些底氣不足。
古仁道：簡單，屆時徐家需得下聘二萬兩黃金。
您這不是強人所難麼！
很難嗎？
古仁笑了，前些日子尊府大公子送來三箱風箏，小姐對其改造一番賣與李員外就賺來五萬兩黃金。
他忽然明白爲何問兒每每談及徐家都一副嫌棄樣，沒錢啊，兩手空空如何養得起三小姐。
你這是逼上梁山。徐夫人語氣不善，她雖是婦道人家，可牽涉到兒子的幸福絕不會讓步。
古仁也有脾氣，啪一掌拍裂了桌角，只聽店小二在外頭心疼的嗷嗷直叫。
小姐只是沒了父親，母親寶貞公主可還在呢，阮老太太答應的婚約不作數。
徐夫人道：白紙黑字寫着呢，怎麼不作數，鬧到公堂上去徐家也佔理。
簾後的問兒搖搖阮妙菱的衣角，無聲喊了句小姐，心裏急得要死，沒想到阮老太太留了一手，可怎麼辦呀。
阮妙菱像是尋到正確答案一般，眉角眼梢都是笑意。
原來不管她怎麼反抗，甚至鬧到公堂也無濟於事，竟是因爲一張紙。
阮家對外所說的得狀元者娶阮三小姐都是障眼法，不論徐家哪位公子奪魁，她要嫁的只能是徐元，從始至終都被安排的明明白白。
古仁也意識到真正的難處在這裏，我再添一萬兩，買下那張紙，據我所知令公子似乎對這樁婚事不大樂意。
徐夫人道：那是他有眼不識金鑲玉，將軍放心，不管用什麼法子我一定讓小兒浪子回頭。絕口不提黃金。
徐夫人是存了私心的。
徐元自幼膽子就小，爲膽大的徐父所不喜，故而一顆心全系在長子徐亨身上，指望長子能繼承衣鉢光大徐門。被忽略的徐元自然是歪梁歪長，一見虎着臉的徐父調頭就跑，這幾年似乎對他大哥也怕了起來。
從前徐父看重長子徐亨，徐夫人自是一顆心撲在教養徐亨的事上，也就短缺了給徐元的關愛。
及至徐元長大了些，有些關於窩囊廢的風言風語傳入耳中，想彌補卻是悔之已晚。
徐元名聲不好聽，娶妻是難上加難，有如此良機她是怎麼也不肯放過的。
爲了元兒能過上好日子，惡人就惡人吧，三小姐目前是委屈了些，但只要嫁入徐家她就是省喫儉用也絕不虧待這個兒媳。
古仁目送徐夫人出了酒樓，轉身時阮妙菱已在徐夫人的位置坐下，他拱手致歉：末將未能完成任務，請小姐責罰。
仁叔坐吧。
阮妙菱朝外面招手，店小二腿軟不能行走只得爬進來，阮妙菱從箱中取出一塊金條遞去：辛苦你了。
店小二做夢似的擦擦眼，雙手奉着金條樂呵呵道：應該的，應該的。
勞你再跑一趟，把箱子運到樓下。
問兒拎起呆掉的店小二邊走邊笑下樓去，天上掉餡餅的事哪有這麼容易遇到，付出多少努力纔會有多大的回報。
古仁嘆道：今日白忙活了。
沒白忙啊。阮妙菱反過來安慰古仁：您也說了婚姻乃大事，哪是能輕易解決的。
……
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今日有二更。