徐元就算再有心求教也看得出賀芳年兩眼通紅，忍着睏乏和他對話，當即承了老師的好意收拾書本快步走出府衙。
因爲臨時放假，小廝沒來接他，徐元只好把兩本隨身攜帶的書攏進袖中，沿着街邊緩步行走，從他身邊走過的行人皆是腳步匆匆。
街邊小孩子舉着糖人玩編花籃的遊戲，腿勾腿手搭在前面一個人的肩頭，三五個小孩能成一組，七八個小孩子亦能成一組，蹦跳着旋轉，手裏的糖人忽高忽低，有被舔化了腦袋，也有整個被小孩子一口塞進嘴裏大嚼特嚼……徐元從他們身邊走過去的時候，袖子被人一拽，回頭發現袖口正黏在一個娃娃的糖人上。
花籃因爲徐元介入被迫解散，小孩子們圍成一圈責備那個丟了糖人哭哭啼啼的娃娃，沒人敢責備身量頎長的大人，徐元自然被晾在一旁。
“我說——”徐元打斷他們，指了指袖子，兩道雋秀的濃眉蹙起，“花籃沒了可以再編，糖人沒了可以再買，責備和哭並不能解決問題。”
徐元拿銀子給幾個看起來稍微懂事的男孩子，“是我不小心撞上你們，糖人我來賠償。”
男孩子不肯接，他們心裏知道究竟是誰撞的誰，如果接了他們心裏有愧。
“大哥哥，是我們弄髒了您的衣裳，我們向您道歉。您的衣裳一看就是好料子，我們擔心您會和其他大少爺一樣揪着我們打，讓我們爹孃賠錢才……”
徐元一笑，顛了顛手中的銀兩，“所以本公子才說責備和哭不是解決問題的辦法，你們可以一口咬定是我撞你們，衆人齊心其利斷金，還怕我訛你們？”
“可大哥哥您並沒有訛我們……”
“如果本公子真的訛你們呢？是裝作沒事人一樣責備他？還是大家一起哭？”徐元從他們肩頭一一拍過，“對卑鄙的人，你們得比他更卑鄙，才能求得勝利。”
孩子們臉上顯露出疑惑，徐元話鋒一轉，“但是，對內心善良的人，你們得比他們更善良，才能換來尊重。不要對所有人卑鄙，也不要對所有人善良，不然還是逃不過被欺負的下場。”
孩子們仍舊有些懵懂，唯有那個丟了糖人的小孩子眼中閃着璀璨的光芒。徐元說這番話本意就是爲了提醒他，看他似有所悟，這才心滿意足揮手和他們告別。
“牙婆、賣婆今日在長公主府上買賣丫鬟婆子，百年難遇呢……”
“我聽人說長公主府上的丫鬟婆子都見過不少世面，連府臺大人的千金今兒也慕名去了……長公主這一走她們沒了主子，也不能隨同回京，倒也便宜了咱們。”
“可不是，等大戶人家挑走了一等的丫鬟婆子，咱們隨便出幾兩錢買個丫鬟或婆子回去，也能充個門面。”
“我看你是想買丫鬟回去做填房還差不多，婆子頂多能奶孩子。”
兩人在前頭你一言我一語，冷不丁回頭發現徐元在他們身後，忙攏着袖子打僉，各自道了聲“徐二公子好。”
“徐二公子今兒買個丫鬟唄，平日您身邊只有一個小書童，哪有丫鬟伺候得知冷知熱？”
徐元靦腆笑了笑，“我一人自在慣了，買個丫鬟沒什麼用處。我家書童是個氣量小的，若見我在房裏添個丫鬟伺候，定要以爲是自己伺候不周，往後辦事少不得多個心眼萬般託辭。他辦事不力，我心裏就會不痛快，日子長了難免怨懟多多。”
另一人嗨了聲，“哪有這樣麻煩，他辦事不力發賣了便是，向來都是下人看主人臉色做事，還從沒見過主子把下人當菩薩供着的。”
他二人的主意倒有條有理，徐元耐心聽他們講了一路，時不時含笑點頭似是聽了進去。
徐府不缺丫鬟，只要徐元想，隨口說一句徐夫人自會安排。他只是覺得府裏的丫鬟除了鋪牀疊被捏腿揉肩之外，再無半點用處，而且這些小廝都會做。
三人走得不慢，很快行到了長公主府所在的大街，小販們沒有固定的售賣地點，加上消息靈通，早早挑竹筐推小車來到此地，遇到這等大型的買賣下人的交易，牙婆賣婆的生意慣常會持續到日落西山。
人羣外停着不少奢華的馬車和軟轎，服飾豔麗的丫鬟不時在馬車和長公主府之間來回走動，每來回一次，跟在丫鬟身後的人的容貌服飾都不相同。
徐元比身邊隨行來的兩人高一個頭，稍稍錯開攢動的人頭就看到站在府門後的香巧。
她前面還站着兩個扎着雙丫髻的丫鬟，神情歡喜，只有她愁眉不展，像是在亂哄哄的人羣中找什麼人。
“賀小姐出價五兩，買下二等丫鬟穗兒！”
徐元左側的男人接連蹦起來三回，眼看着穗兒跟着賀小姐的丫鬟回到馬車旁才作罷，總結了一句：“一個普通點的丫鬟值四兩銀，這個模樣周正又是長公主府上出來的，五兩不虧。”
右側的男子輕輕碰了徐元，“徐二公子在府衙做事，可有見過府臺的千金明月小姐？”
徐元道：“不曾，賀小姐乃是大人的家眷，平日在後院生活，豈是我能輕易見到的？”
那人輕嘆一聲很可惜的模樣。
“白公子出價七兩，買下風箏一隻！”
今日除了能買丫鬟，長公主用過的一些舊物也能買，但多數人都衝着丫鬟婆子而來，猛聽見有人花七兩銀子買一隻風箏，很是訝異。
徐元看着風箏被人舉着走出人羣，又看見一個滿頭花辮子的男人坐在馬上，舉着鮮豔漂亮的風箏對馬車的小窗笑得十分明媚。
“三小姐，您瞧風箏有了，熱鬧您也看了，該去玩兒了！”白雲道。
問兒掀開車簾，阮妙菱從窗口往外看去，低頭囑咐問兒幾句，問兒連連點頭飛快鑽進人羣。
“再等等。”她道。
這次沒有阮妙儀插足，買下香巧應該會很順利。
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