小廝執筆寫的正歡，眼尖瞧見一沓信紙下壓着一張寫過的信。
“那是什麼？”好奇的小手伸出去。
香巧驚的下意識一巴掌“啪”拍在小廝手臂上！
“你怎麼打人啊！”
手忙腳亂把信摺疊貼着胸口藏好，香巧哼道：“搶東西就該打！”
兇巴巴的跟那個問兒一個樣，肯定有鬼。小廝狐疑的目光飄過香巧的胸脯，哪知又捱了一巴掌。
“色鬼！”香巧紅着臉啐道。
小廝嘿嘿發笑眼睛眯成一條縫，佯裝不懷好意道：“你說錯了，我不是色鬼，而是色中餓鬼，餓急了眼可是要喫人的！”
“無恥小人，我不和你說話。”
收拾好筆墨，香巧臉已經紅得如同硃砂滴到了水裏，若是伸手去掐，還能掐出水來。
小廝道：“香巧你真聰明，怎麼知道我身長五尺，身爲小人？”
“去你的！”香巧掩嘴笑，“哪裏學的混賬話？”
向公子學的唄，小廝心中默默道。
門軸輕轉，徐元推門進來了。
小廝、香巧連忙迎上去，脫衣拿東西各司其職。
“公子您這是打哪兒回來？”小廝道。
徐元接過茶淺淺抿了口：“三叔府上，三嬸今日過生辰，父親讓我和大哥一起去道賀。”
等到他到了三叔府裏才從三嬸哪裏聽說，徐冉一月前去了汝陽的外祖家過年。
從前阮妙菱只要一聽到與徐冉有關的事，無論前一刻多欣喜，一息之間都會變得十分沉默。
每每夢魘，都會聽到問兒藏在後院的牆角怒罵徐冉的聲音。
瞧見香巧出門去打水，小廝趁機對徐元稟報她方纔異常的舉動。
“香巧姑娘似乎在偷偷向三小姐彙報公子的動向。”
絕口不提自己在信中如何面面俱到描述公子的起居。
徐元道：“大傢俱是一體，她想知道什麼，你不要藏掖告訴她便是。”
“公子不生氣？”
任誰身邊有個盯梢，心裏邊總會不舒坦。
徐元道：“本公子生哪門子的氣，你不希望三小姐更加深入的瞭解本公子？”
香巧忠心，令陽長公主既然把她留給阮妙菱，無論在何處，心都會永遠向着阮妙菱。
“當然不是。”小廝忙轉移話題，“大公子狀況怎樣，是不是信心滿滿，一副以爲自己能得頭名的派頭？”
“差不多。”
想到徐亨在宴席上看自己的眼神，徐元笑笑，大概以爲一切都還在他的掌握之中吧，無知天真。
……
又是一日難得的暖陽天，室內溫暖如春，阮妙菱臥在軟塌上午睡，院裏傳來棋子落盤低低私語的聲音。
她因心中思慮的事情太多，故而只是淺眠，心中默默計算時日。
不知道仁叔把娘安頓好沒有，那裏氣候要比汝陽惡劣許多，喫食也比不上平陽、汝陽。
自己不能親自在娘身邊敬奉孝心，思來想去更覺得比天下的孝子孝女矮了大半截，委屈的把臉埋進軟枕裏，叫棉絮吸走不爭氣的眼淚。
從前她只是心安理得的享受爹孃的寵愛，以爲他們會長命百歲，只要有一顆孝心就足矣。
噩夢醒了，只有娘一人可以依靠、侍奉。
她奮力把淚擦在枕面上，不能哭，應該高興啊，母親還在，只要親人在就有希望！
“小姐，奴婢進來了。”
問兒知曉她沒睡好，熬了肉粥送來。
良二嫂子說人只要喫飽了便會發困，可是小姐每次喫的少，哪裏會有睏意？今兒一定要逼着小姐喫上兩大碗！
“哎呀小姐眼睛怎的腫了！”
問兒急忙喚外面的黃香、黃珏去煮兩個蛋來，抽出帕子沾水替她擦拭。
小姐從不愛哭，能讓她哭成淚人兒的，如今也只有夫人。
“漂亮的眼睛再哭可就不好看了，小姐不爲自己想想，也得替奴婢想想。”
阮妙菱盤膝乖巧坐在小榻上，鼻音濃濃問：“爲你想什麼？”
“奴婢每日都盯着小姐瞧，要是小姐哪天不漂亮，奴婢就沒有眼福了。”
“巧嘴！”阮妙菱笑了兩聲，眼眶裏剩餘的淚珠兒被擠了出來。
問兒嘆道：“這不就好了，咱們日子過得美滋滋，應該多笑。”
阮妙菱點頭。
是應該多笑，愛笑的女孩子運氣都不差。
“喵嗚……喵嗚！”
哪裏來的貓叫？阮妙菱推開小窗往外看了眼。
一隻通體雪白的貓高傲的立在院裏的石桌上，四隻爪子把黃香和黃珏的棋盤攪得凌亂不堪。
“那不是小丸子嗎？”問兒記得那是秦大人養的貓，十五晚上來過一次。
阮妙菱正要吩咐問兒把貓抱來，守門的急急忙忙擦汗進了院子。
“小姐，秦大人又來啦！”萬般無奈。
問兒出門來，白貓也不怕，視若無睹竟在棋盤上如和尚入定一般打坐。
“爲什麼來的？”阮妙菱在屋裏問道。
守門的指着白貓道：“回小姐的話，秦大人說是來找貓。”
確定不是故意把貓放到她的院裏，然後找藉口進來？
“請秦大人進來喝杯茶。”
她話音剛落，白貓微微睜開眼睛“喵嗚”一聲，跳下石桌奔向室內。
尋到了熱源，白貓就在火爐便彎了尾巴蜷縮成團，合上眼。
“呵，它倒是不見外！”
問兒給阮妙菱換了身青綠上襖，再罩上一件桃粉紗衣，剛繫好衣帶，就聽見院裏響起腳步聲。
原來白貓這般舉止，是跟主子學的。
“小姐——”問兒看了看小姐紅紅的眼睛，這樣見客不太妙。
阮妙菱道聲“無妨”，秦階也不是外人。
“你不是常唸叨他是我爹的徒弟麼。”
今日若是能收了秦階這位大哥，往後做大事就有人罩着，剛哭過怎麼了，不虧！
守門的把秦階引進了主廳，阮妙菱午睡的屋子在隔壁，正好是耳房。
白貓嗅到了秦階的氣味，立時精神振奮。
一下子竄出屋子直奔主廳，先阮妙菱一步到了。
“秦大哥！”
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