“她護主心切，見不得我在人前下跪，將她支走也是爲了給江小姐減少不必要的麻煩。”
綠意又問：“區區一個丫鬟還能自作主張動手打人？”
“她不僅是丫鬟，還是我從小的玩伴，她待我的情分與一般的丫鬟不同，衝動時真會做出一些蠢事。”阮妙菱凝視繡屏，江小姐的輪廓依然像一團霧似的，對着這團霧，她忽然有了傾訴的衝動。
“因爲母親身份特殊，祖母幾次勸父親不要娶她，可我父親執意不聽，與祖母鬧了一場，雖然將母親迎娶過門了，一家子卻因此事不睦。我生下來以後就隨父母一起單獨住在西府，一年只有在過年時才能見東府的兄弟姊妹一面，有時候甚至連一句話都說不上……那年我和母親回京省親，難得在徐府的宴會上遇到那樣多的女孩子，便生出想要親近的心思，可是不湊巧，我第一個找上的竟是徐冉。”
繡屏後陡然傳來綠意的驚呼，“小姐燙着手沒有？茶水滾沸，起泡可就不好了，奴婢去找燙傷膏來！”
“不必。”聲音沙啞，靜如死水。
綠意復又跪坐，江小姐提筆刷刷寫了幾個字遞過來。
“我們小姐問阮小姐，當年徐冉對你說了些什麼，竟能勞動阮小姐親自開口指證我家小姐竊取東西？”
阮妙菱低下頭，徐冉對她說的話，尤其是那張笑靨如花對着她和藹和親的臉，她一輩子都不可能忘記！
“那時江小姐因爲寫得一手好字，寫了幾個斗方獻給徐夫人後，不少人都贊江小姐秀外慧中，往後必成大器。徐冉也寫了斗方，只是不如江小姐的好，借東風送給我舅母時反而只得到我舅母一人的道謝，這才生了妒忌之心。
我第一次去京城，徐冉是東道主之女，我瞧她對身邊的好友噓寒問暖，便主動想去結交，誰知她指着江小姐對我說，‘那個人偷了我一隻十分貴重的釵子，我向她要她卻死活不給，你若是能當着大家的面拆穿她，我就答應和你一起玩’。我那時被能有新夥伴的欣喜衝昏了頭腦，哪裏顧得上找江小姐確認，便一頭紮上去，絲毫不知自己被人當槍使，真是可笑。”
繡屏那邊再次響起刷刷的書寫聲，綠意掃了眼，“小姐，真，真的要說？”
江小姐重重地往茶几上拍了兩下，阮妙菱覺得那兩掌怒氣十足，更像是摑在她的臉上。
綠意捏着宣紙猶豫了半晌，深吸一口氣，突然換了張臉，語氣冰冷。
“你非但可笑，而且蠢笨、無知、無恥！腦子這東西你配擁有嗎？當日若你只是三歲不知事的小童，尚可諒解，可阮小姐十歲啊，有誰這般年歲了還像你一樣懵懂？枉費你母親是寶貞公主，也枉費你父親是有名的良將，有得天獨厚的條件卻教養出你這等蠢笨之人，可憐可悲！”
“江小姐！”阮妙菱出聲打斷，緊捏着裙角的十指白得沒有一絲血色。
“生養了孩子不加以教導，那纔是父母的過錯，但這事當真和他們一點關係都沒有，還請不要將他們牽連進來……一切錯在我，我願意承擔，認打認罰不會有半句怨言！”
“這些年你知道我過得有多難受嗎？”
閣子外突然傳來一道哀怨沉痛的聲音。
綠意立即起身，拉開房門驚訝喊道：“小姐您怎的知道這裏？”
門外的纔是江採芙，那繡屏後面坐的人是誰？阮妙菱驚訝地看着江採芙瘦削的側臉從眼前一閃而過，寵辱不驚的在繡屏後坐下。
“二哥哥何苦來呢？”
江採芙垂眸將盛有燙傷膏藥的瓷瓶擱在茶几上，取出竹片少少蘸了些塗抹在江逾白髮紅的手背上。
黃良在外面輕聲稟道：“小姐，問兒上來了。”
阮妙菱直接說道：“把她架到馬車上去，若是反抗就把她綁了，酒記得端上來，再多備一個酒杯。”
木梯吱吱嘎嘎響了一陣兒，問兒在下面吵鬧一陣，聲音陡然消失，阮妙菱在心底嘆了一聲。
仇大千把酒壺和酒杯端進來，老嫗顫巍巍捧上一座多枝燭燈，燈盤上的蜜蠟一支一支慢慢燃起來，多枝燭燈的全貌漸漸清晰，竟然是阮妙菱在平陽做的“百花溫酒盞”！
江採芙緩緩說道：“把繡屏扯了罷，既是要道歉，總要當面說纔有誠意。”
她的聲音就像古井裏的水，風吹不進去，千萬年都翻不起一點漣漪，阮妙菱沒由來的心裏一陣抽痛。
她阮妙菱真是罪孽深重，不可原諒！
老嫗和綠意兩人氣力不足，黃霸和仇大千便進來將繡屏移出去，屋內霎時寬敞不少，燭火依舊昏黃，卻足以把兩邊人的樣貌照得清楚明白。
“當年我不分青紅皁白污衊江小姐，使得江小姐在京城難以立足，舉家遠遷至聊城，我不求你原諒我這愚蠢的過錯，但希望你能給我彌補的機會。”
江採芙眼裏有了點神采，“事情過去這麼多年，你打算怎樣彌補？”
阮妙菱擡起頭，直視江採芙的眼睛，沒有從那雙眼睛裏瞧出任何情緒……她真是該死，如果那件事從未發生過，興許江採芙會和卿池一樣無憂無慮的活在父母的嬌寵下，嫁一位溫柔體貼才幹不錯的丈夫，生兒育女，和丈夫白頭偕老，子孫繞膝。
這一切都是她打破的，理應由她圓回來。
“我會替江小姐澄清一切莫須有的罪名，讓徐冉得到應有的懲罰，至於我，江小姐想怎麼處置，悉聽尊意。”
江採芙看向江逾白，有意詢問他的意見，卻發現他目光凝滯，震驚地盯着對面的阮妙菱。
“二哥哥？”
阮妙菱膝蓋下傳來刺痛，咬牙忍住，看向江逾白麪色不變。
“呵，是你！”
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