帳外紅燭比先前又矮了一截……
她心裏急，臉似蒸熟了包子直往外冒熱氣，掌心貼的那塊地方徐元的衣裳也是燙手的。自忖話說得雖然含蓄，徐元該聽出來了，怎麼淨抱怨秦階的不好？
帳子裏坐着兩個人，氣溫暖而悶薰得人喘不過氣，阮妙菱一邊想事便沒分心去聽徐元說話，正算這一夜還剩下幾個時辰，身上突然被箍住了，她不舒服的扭了兩下。
“可別再亂動了……”滾燙的脣貼在耳後，說出來的話也似火般烙人。
徐元忍得嗓子喑啞，輕輕在阮妙菱細膩的頸上落下一吻：“獨你一個就叫我擔心死了，等你回家咱們再繼續。”
“你等得了，香巧可不行。”有點失落的用兩隻手裹住徐元的大手，阮妙菱口中發澀側首問：“等孩子落地，管你叫爹，你讓我和謝敏怎麼想？”
青海一行，沒個一年半載回不來，到時候孩子生下來左右街坊聞到聲兒，想瞞都瞞不住。
她回來莫非要抓個娃娃來扮孩子？
“放心，我都會安排好的，也不要你抓娃娃塞進肚子裏。”他一邊說，還應景的拍了拍阮妙菱的肚子。
“睡了吧，我去衝桶涼水。”
金亭候在門外聽到裏面有敲桌兒的響聲，趕緊招手把水桶擡上來，推門進去，一夥人往西面的稍間鑽，嘴巴和腳步都悄悄的。
“香巧那裏盯緊些。”
金亭不敢揚聲，怕朝着屋裏的女主人：“公子放一百個心，就是客人吃了席去解手，下人們也不敢把客人往那兒帶。”
他正要退出去，被徐元叫回來賞了一個紅封。
“夫人賞你的，你在雲南事情辦得好，回來裏裏外外打理得十分妥當，算是在她心裏掛上名了。”徐元拍了拍他的肩。
金亭謝過，面帶喜色闔上門，眼輪紅了又紅。
公子終於得償所願啦，自己在三小姐……夫人面前也掙了臉面，將來娶兔月應該不太難。
淋了涼水，只穿了中衣就趿鞋回東面裏間，徐元掀開帳子，阮妙菱已經脫了繁重的嫁衣拉了錦被蓋着睡了。
“合該是我受罪。”
徐元爬上去，輕輕拉起被子蓋過她起起伏伏的胸脯，連襯着雪白肌膚的紅肚兜一併蓋了。
透着涼意的身子一鑽進被窩，睡得迷迷糊糊的阮妙菱半睜開眼，噥噥問道：“金亭在我這兒掛名，什麼意思？”
還記着這個呢，徐元把她露在外面的手臂塞進被子裏，哄道：“以後你就知道了，累了一天了，明天一早還要早起送娘出城，睡了啊。”
身邊的人兒鼻腔發出均勻的呼吸，徐元才放鬆了身子倒在枕上，長長呼了一氣。
難得菱菱主動提出，他也情動，何嘗不想趁勢而爲？
沒有香巧有身子這一出，他都打算好了暫時不碰她。
菱菱懷了，他自然高興。
可在外受累的是她。
沒懷不要緊……但凡事最怕一個“萬一”，連大夫都拿捏不準的頭疼問題，他更沒把握。
思來想去，只能暫且委屈謝敏一陣了。
天陰沉沉的鋪天蓋地，倒不似要下雨，風颳得很烈吹得大旗翻滾鼓鼓如雷，漢王耳朵聽得快炸了，他身側的齊王卻是一副司空見慣的神情。
三軍陣前，白鬍子李重山立在寶貞公主右手邊千叮萬囑：“韃子的騎兵兇殘野蠻，不能進攻時公主千萬要慎用兵權！”
“李重山你淨胡咧咧，兵權拿着就是要用的，莫非你希望公主打敗仗？韃子給了你什麼好處？”
秦海在寶貞公主左邊橫眉豎眼，開口就替她抱不平。
然後笑臉說道：“下官沒別的要求，五軍都督府出來的兵都經過精挑細選，非普通小兵能比，還望公主用在刀刃上。”
“秦大人的兵是人，我李某人的就成了畜生嗎？”
“欸李大人可不能冤枉秦某，我只說了五軍都督府的都是精兵！”
齊王向鬥嘴方向看去，一把年紀了不怕同僚們笑話，轉頭對漢王笑了笑：“十三弟，李大人年事已高，可還堪大用？”
他若沒記錯，李重山今年該有六十二了吧。
“五十步笑百步，五哥彼此彼此。”漢王斜了眼鬍子還是濃黑的秦海。
五十有二的人怎麼不見老呢！
“問兒姐姐，怎麼不見香巧？”兔月攙着小姐，左右看了一圈小聲問道，徐元正和寶貞公主說話，暫時顧不上女眷這邊。
“你管這些做甚，好生伺候小姐就對了。”問兒抽出腰間的一根擀麪杖，不管兔月願不願意要，別在她腰帶裏。
“這是！”兔月見過問兒用擀麪杖裏頭的兵刃割過雞脖，不大敢要。
問兒豎眉道：“拿着，嫁出去的女兒潑出去的水，夫人這會子出征不知幾時才能回，可沒人護着小姐了，你更得上心。”
“看見那些人了嗎，他們個個都不懷好心，尤其是他們的夫人更不是好相與的，你見了都不要給她們好臉色，知不知道？”
兔月暗暗記下王爺大臣堆裏那些人的身材容貌，“那問兒姐姐你做什麼呀？”
“我呀，給小姐買糕點去。”
等話音消了，兔月回頭已沒了問兒的身影。
……
城門下的士兵看見熟悉的面孔，不知怎的心生一陣恐慌。
“三位大人又要一塊出城？”
郝廷梅收回作證的請帖，任舒華和史張弼兩位大人身上裹着黑色披風齊齊對士兵一笑。
“良園最近可是有了新名目？很少看到三位大人齊齊整整的出城去呢。”
別是賞梅吧，士兵瞅了眼天色嘟囔，暗罵自己蠢鈍，秋天哪來的梅花。
守城的恪盡職守對嘴問一句沒有不對的，任舒華攏了攏披風跺腳：“啊……嗯……”
“陳編修請東方神醫在良園制了一種好香，邀我們去品。”史張弼接過話茬。
郝廷梅聲色如常：“快些走吧，咱們沒有車馬。”
“禮部差事好像挺清閒的。”另一個守城兵湊過來嘀咕。
“一個月操持了兩大家一小家的婚事，做大官原來壓力這麼大。”他趕緊推湊過來的人回去，“咱們的差事纔是清閒呢，站崗站崗！”
。