“爹，可以睡了。”
陳不候站得遠遠的，仰着脖子兩隻眼通過射進來光線的窗子賞月。
“今晚雲層太厚了，不如我陪你下一局？”
“嗯，也好。”陳不候垂下眼簾，燈火被狹窄的夾道擠進牢房，光影在他上彎的嘴角俏皮跳躍。
蹲大牢了還有心情下棋……牢頭站着聽了一氣，眉毛波浪似的起起伏伏，拔腿出了刑部大牢。
“刑部幾時給犯人這樣好的待遇了？”
李重山立在書案後指點管事把架上的書搬下來掃灰，手裏捏着一根趁手雞毛撣，一次都沒用正眼看那牢頭。
“你們郭睿郭大爺這幾年管着刑部，沒辦幾件像樣的案子，倒把牢房搞得跟自己家一樣，哪天我也去坐坐，茶水點心應該少不了我的吧？”
牢頭低頭正要說“是”，一個激靈忙勒住衝到嘴邊的話。
“郭大人平日裏不怎麼來大牢的。”
牢頭說的是實話，一年裏有三個月能見到郭睿，他們真要去廟裏燒香還願了，故而替他說了句好話。
“底下人都是些粗人，最多會擺弄象戲，那地方污糟豈能把圍棋帶了去，兩位陳大人是對着空氣下棋呢。”
“他倒是自在。”李重山手不停，管事也沒有慢下來送牢頭的意思。
牢頭識趣拱了手，自有丫鬟領他去拿銀子。
“爹。”李博章捏着本書進來，就見窗下金塵瀰漫，“您要的書找來了，我那兒只有一本張自潔的。”
管事過去接來，和案邊一小堆放在一處。
李博章走去隨便撿了本翻了翻，竟也是張自潔所作，“爹最近很喜歡讀張自潔的書？”
書皮上還殘留着一些細微的塵，可見之前很少被人翻閱。
“公子，這些書都是要燒了的，留在家裏不吉利。”管事拿袖子撣了撣書皮。
“燒了？不是反書，爲什麼要燒。”
李家父子素來都是愛書之人，見李博章額上青筋暴起，管事上前勸道：“不是書不吉利，是寫書的人犯了事，連累了它們！”
……
京官裏少有知道張自潔此人的。
消息雪片般傳到各部衙門時，聽到的人都先愣上片刻，嘴邊的茶水吸得呼嚕嚕響，好半晌軟綿綿以一種自以爲淺薄的口吻問道：“張自潔究竟是什麼人物？”
其他人俱是一樣的神色，慌里慌張翻桌肚裏是否有和張自潔有關的書，竟沒有一個人答得出來。
還是替官老爺們跑腿的隨從腦子靈活，把主人平日喫的好茶分出一兩份，紅紙包了去問幾個外地來的遷官，回來纔有話說。
“我看此人在治學上沒有大功績，雖刊印了幾本像模像樣的書，內容卻徒有其表……還有書坊的名字，平日聞所未聞。”
一屋子只從桌子腿下搜出一本印有張自潔名字的書，書頁裏的字已模糊，隱約還能分辨出一兩排，讀起來拗口得很。
“這般才學怎麼可能入得了陳首輔法眼，竟敢妄自稱是首輔的學生！”一人把書丟到門外去，最後總結道：“定是有人想玷污當世大儒的名聲！”
衆人立即鴉雀無聲，隨從已經側身把史張弼讓進來，一迭聲道謝，擠眉弄眼給屋裏的大人們使眼色。
“史大人。”
不在一個部當差，就要先論歸屬再問品級，這些人所屬衙門都比不上史張弼，站着的側身往一邊倒騰，座上的起身給他挪地方。
“適才你們聊得挺熱鬧，我來了你們卻不說了，把我當外人？”
等他喝完一口茶，裏面官稍微大點的由着其他人推出來，笑道：“下官們親近大人都來不及呢，這不是陳首輔入獄的事傳得正沸沸揚揚嘛，我們幾個饒舌了幾句。”
史張弼點頭“嗯”了一聲，“知道饒舌就好，我來也不爲旁的，此事大傢俬下里當作茶餘飯後的消遣說一二就打住，可別到了正經檯面胡說八道。”
“大人放一百二十個心好了，誰不惜命呢。”
其餘人連連點頭附和。
史張弼只坐了一刻，衆人挽留不住，只聽他說還要去別的衙門，便隨他去了。
“咱們真聽他的？”
六部值房天天在一個屋檐下住着，眼界也就一畝三分地的範圍，他們卻不同，天天和上面下面的人打交道，不管是聽人說，還是親眼所見，都認爲史張弼是照鏡子的豬八戒，裏外不是人。
“李大人讓他來傳話，管他真假須得小心些，我還是那句話，誰不惜命呢。”
“咱們不如趁這個時機歸順齊王？”
“我以爲站漢王不會喫虧，聽說漢王府給幕僚的銀錢壓得手痠呢。”
“齊王也不差啊，前幾天齊王妃專門給門客保媒拉縴，咱們半屋子人去了，後半生都有着落了。”
膚淺……衆人翻白眼，心思卻忍不住往那方面天馬行空的想了想。
起先替他們開脫的人站出來：“眼下還不急，越是大風大浪的時候越能看出能力，且瞧瞧這次究竟是齊王威風依舊，還是漢王脫穎而出。”
又或者重圍中殺出一匹黑馬。
“我押齊王。”
“漢王。”
“跟……我跟漢王，因爲皇上疼他。”
“兩個都不選，我押其他人！”
案上很快堆起一摞白花花的碎銀，各自的隨從摸進門來點數銀子的數兒記錄在冊，以便結果揭曉時有人賴賬。
……
果子暫時被寄養在李卿池身邊，白天陪着李卿池滿院子跑來跑去，肚子上的肥膘迅速消退，它毛色順滑又烏黑髮亮，不比大姑娘滿頭黑髮差多少，走起路來威風凜凜。
她在阮妙菱屋裏睡習慣了，一到夜裏就要歇在腳踏上，給主人守夜，比丫鬟還頂用。
它把伺候李卿池的差事佔了，守夜丫鬟只能去耳房打地鋪。
等丫鬟吹了燈，果子準時睜開眼跳到牀沿，李卿池已經掀開被子掏出一碟點心。
“你一塊，我一塊。”李卿池說着，卻把一塊桂花糕咬成對半，自己喫還貼心的送到果子嘴邊。