且說這天上午巳牌時分，張居正穿着一身家居度夏的醬色絲綢方巾道袍，躺在書房的竹躺椅上，拿着一卷閒書翻閱。這閒書乃宋人周輝撰寫的《清波雜誌》。周輝雖然出生於簪纓世族，但一生卻沒有做過官，不過讀了不少書，遊歷過不少地方，是江右有名的飽學之士。晚年卜居在杭州清波門下，寫出了這本十二卷的《清波雜誌》。張居正拿着的這套書，是南京四大刻書坊之一的珠林坊的新刻本，裝幀考究，印刷精良。這套書是他的摯友、新近因處理安慶叛軍事件而遭高拱解職的應天府尹張佳胤派人送來的。對張佳胤遭此打擊，張居正一直抱着深深的同情，但除了去信安慰也別無他法。現在看到故人送來的這函閒書，心中更不是滋味。他知道張佳胤是借這件禮物表明心跡：他從此絕意公門，只想詩酒自娛，悠遊林下，寫一點筆記文之類的閒書。
翻看了十幾頁，正自昏昏欲睡，遊七過來報告：“老爺，竹筧裝置好了。”
“哦，去看看。”
張居正揉揉惺忪的眼睛，隨遊七走出書房穿過花廳來到花園。張學士府一進七重，第一重爲門屋，過門樓依次爲轎廳、大廳、女廳，女廳後是一個約佔五畝地左右的花園。再接着是三進的上房，組成兩個三合院，接着又是一座用騎樓連接的高敞宏大的四合院。以花園爲隔，大學士府的前半部分是公務會客、宴聚堂會之所，後半部分是內眷家屬居住之地。大學士府的書房有兩個，一個在客廳之側，三進五楹，是大書房。另一個在四合院內，與他的寢室相連，是小書房。
卻說張居正從大書房裏出來乍到花園，但覺陽光耀眼，幸而花木扶疏濃蔭匝地，尚無熱浪襲人。遊七把他領到花園右角山牆下——這山牆外乃是東廂樓下的甬道，這裏有一個藤蔓葳蕤的葡萄架。架下磚地上有一個石桌，四隻石凳，是遊園時偶爾休憩之地。如今倚着牆角兒，用木架懸空支了一隻木桶，木桶底有沙濾裝置，此時有水珠滲出，如斷線珍珠。這些水珠又流進一根長約丈餘且鋪了寸把厚銀白細沙的寬大竹筧，這些經沙過濾後的晶亮水珠，再滴入一隻光潔得發亮的白底青花瓷盆。
這套裝置究竟做何用處，還得花費些筆墨來介紹：大約四月間，尚在江西巡撫任上的殷正茂，託押運貢品來京的官員給張居正捎來了一罐密雲龍茶。這密雲龍茶產自江西南康縣西三十五里的焦坑——一塊大約二三十畝地的地方。自宋元豐年間把此茶列爲內廷專供飲品之後，數百年來，此茶一直成爲皇家貢品，聲譽不衰。此茶取每年清明前後茶樹新生楝芽爲料，製成精細小團茶餅，乳白如玉，看似一朵風乾的菊花。由於產地狹小，每年產量不過百斤，最爲上乘的極品玉雲龍，大約只有五斤左右——這都要如數貢進內府，外臣很難品嚐得到。今年雨水適宜，清明密雲龍茶多製出了兩斤。督責此事的殷正茂便從中“摳”出一罐來送給張居正。對於衣着飲食，張居正向來頗爲講究。收到密雲龍茶後，他當即燒水沏了一壺，潷掉茶乳，細品綠色茶湯，只覺得滿嘴苦硬，久方回甜，茶味竟是一般。後來問及御茶房專門給皇上沏茶的司房，方知皇上品飲此茶，專用的是從玉泉山運來的泉水。茶水茶水，一是茶，二是水，有好茶而無好水，沏出的茶湯必定就不是正味。知道了這層奧祕，張居正依舊把那隻盛裝密雲龍的錫罐封了，等着有機會弄來玉泉山的泉水再行品嚐。這回到天壽山視察大行皇帝陵寢，但見茂林之中亂崖深處，巖隙中流出的泉水分外清亮，掬上一捧品飲也甚覺甘美。便讓小校尋了幾隻大缶裝載泉水攜帶回來。到家的那天晚上，命人將這天壽山的泉水煮了一壺衝沏密雲龍，與夫人一塊兒品嚐，卻依然還有些許濁味。夫人失望地說：“這茶的聲名那麼大，怎麼喝起來如此平常。”張居正回答：“密雲龍乃茶中極品，這個不容置疑。爲何我們衝沏兩次，均無上味。看來還是不得沏茶要領，興許這天壽山的泉水真的就不如玉泉山。”在一旁陪侍的遊七聽罷此話，回道：“老爺，依小人看來，天壽山的泉水肯定要比玉泉山的水好，至於這茶湯中的濁味，八成問題還出在那幾只大缶上頭。小人看過，那幾只大缶都是新的，窯火氣尚未退盡，再好的泉水盛在裏頭，都難免沾惹土氣。”“唔，這話有理。”張居正頻頻點頭，便命人去把那幾缶泉水倒掉。遊七又趕緊插話：“老爺，小人讀閒書，記得古人有泉水去濁之法，只須架一竹筧，用沙過濾，泉水便復歸於甘甜。”張居正聽罷，遂命遊七明日如法炮製。
張大學士府中的這座花園，在京城士人中頗有一些名氣。皆因這學士府的前任主人——那位致仕回了蘇州老家的工部侍郎，本人就是一個造園的高手。五畝之園並不算大，卻被老侍郎弄得“幾個樓臺遊不盡，一條流水亂相纏”。循廊渡水，一步一景；景隨人意，動靜適宜。園子中幾處假山，塑得巧，看去險。積拳石爲山，而作爲膠結物的鹽滷和鐵屑全部暗隱，這種渾然天成的蘇派疊石技巧，着實讓人歎爲觀止。
再說這花園正中是一個約有一畝見方的蓮池，入口處是一叢假山，先入洞然後沿“山”中石級走過去，便有一道架設的曲折木橋可通蓮池中央那座金碧輝煌的六角亭子。亭子入口處的兩邊楹柱上，掛了一副板書對聯：“爽借秋風明借月，動觀流水靜觀山。”這是高拱前一任首輔徐階的手書。張居正覺得這對聯意境甚好，加之徐階又是他的恩師，所以保留下來不曾易換。原來的主人給這座亭子取了一個名字叫“挹爽亭”，張居正入住之後，更名爲“雪荷亭”。取夏荷冬雪皆可於此賞玩之意。興致來時，他就會請來二三友好，於月色空濛之夜，在這亭子裏擺上幾樣酒菜，飛觴傳盞，品花賦詩，享受一下賦閒文人的樂趣。