荔波縣歸南丹州管轄，屬於那種“地無三尺平，天無三日晴”的地方。縣城在縹碧的荔溪邊上，縈水枕山，風景如畫。只是地方過於促狹，縣城常住人口不過三千人左右。把茅廁茶亭統算在內，也不夠一千間房屋。可是此番前來的人馬，先不說糧食輜重堆積如山的大軍，單是廣西布政使、慶遠府巡撫、南丹州知州、府治鎮撫司以及駐軍千戶等隨軍而來現場辦公的各級官員，連同僚屬一起大大小小也有上千人，縱是把縣城居民全都趕走，房屋也不夠。殷正茂也不管許多，只是命令這些地方官員悉數住進縣城，而把自己的總督行轅安置在城外三裏地的關帝廟中。
關帝廟在一處山坡上，底下是清清淺淺的荔溪，溪對岸又是連綿的岡巒，再往裏走，便是進入水巖山的官道。這天上午剛過辰時，殷正茂正在關帝廟內與幾位參將商議軍事，忽有親兵進來稟報：“啓稟督帥，所請客人已到山下。”
“傳令，奏樂歡迎。”
殷正茂說罷，便帶着幾位參將出門迎接。由於這裏已是兵匪對峙的前線，總督行轅的保衛比之在慶遠街又不知嚴密了多少。只見到處都是持刀荷槍的軍士，戒備森嚴。不要說人，連只螞蟻也休想鑽進來。殷正茂走到行轅門口，只聽得軍樂大作，兩列鎧甲鮮明刀槍閃亮的儀兵肅立兩側，中軍參將劉大奎領了兩隊客人魚貫而入。這兩隊客人，左邊的一隊，是以慶遠府知府打頭的身穿朝廷命服的地方各府州縣官員；右邊的一隊，約摸有二十幾個人，穿着各異，都是當地各土著蠻族的首領。殷正茂拱了拱手，將這兩撥客人領到關帝廟前臨時擴大的操場上分兩廂坐下。他自己落座在中間的太師椅上，背後站了一列身材魁梧的虎賁勇士。傳過茶後，殷正茂說道：
“今天請諸位來，是想商量一下剿匪事宜。本督帥到任將近四個月，由於在座諸位同心協力，衆位將士奮勇殺敵，已經大有斬獲。這些時與叛匪大大小小的戰鬥進行了十幾次，僅天河縣北陵山、河池縣屏風山、南丹州孟英山三仗，斬賊首級三千餘顆，生擒四千餘人。至此，叛賊已如驚弓之鳥，節節敗退，如今龜縮於水巖山中，憑險據守。據情報，叛匪雖屢受重創，但仍有三萬之衆。匪首韋銀豹、黃朝猛兩人糾集殘部，妄圖負隅頑抗。這一個多月來，官軍已對叛匪形成合圍之勢。水巖山出口有三條，西北方向通貴州獨山，有總兵俞大猷率三萬兵馬駐守，東北方面可從茂蘭突圍，進入九萬大山，有新近提升的衛指揮僉事黃火木率三萬兵馬駐守。餘下四萬大軍，由本督帥親自率領，就駐紮在這荔波縣城附近，扼守水巖山西南往南丹州的咽喉。韋銀豹、黃朝猛所率餘部，已成甕中之鱉。本督帥決定，近期將對叛匪發動總攻。水巖山易守難攻，並不適宜大規模作戰，但具體作戰規劃，本督帥已部署停當，各位不必過慮。今天請來諸位，主要有兩件事情磋商。一是軍糧的運送，二是對叛匪封鎖之前，本督帥要問問來龍去脈。”
“荔波縣主簿吳思禮來了沒有？”
“卑職在。”
只見坐在末席中一位身着八品官服的老年官員應聲離席，走到殷正茂跟前行叩見之禮。殷正茂也不喊他起來，只是吊着三角眼死死地盯着他，問：
“你在荔波縣當了多少年主簿？”
“十二年。”
“聽說你包庇私鹽販子，車載船裝整整販了三年私鹽，被人告發，本當治罪，虧你省府州縣一路銀錢打點，才把事情擺平。但九年考滿終究不能升官。此事可是真的？”
殷正茂這幾句話不但揭了吳思禮的瘡疤，就連在座的官員也都捎上了。頓時只見一干官員臉色突變，跪在泥地上的吳思禮更是羞愧難當，勾着頭一言不發。殷正茂臉色嚴峻，接着追問：
“說呀，是否真有其事？”
吳思禮囁嚅着回答：“事情已過去了三年，卑職知錯，已經改了。”
“不是錯，是罪！國朝刑典明載，販私鹽者，罪當死刑。你這位理刑的主簿，難道不清楚？”殷正茂罵人可謂敲骨吸髓，語氣刻毒不留情面。此時不容吳思禮分辯，又接着說道，“而且你並不知錯，貪心未改。本督帥再問你，讓你押運到俞大猷軍營的糧食，爲何一千石變成了八百石？”
問話既畢，只見吳思禮身子一顫，臉色愈加慘白。殷正茂的問話事出有因。卻說大軍入駐荔波縣後，三軍糧草均由附近各州縣調集解決。駐紮在水口鎮的俞大猷所部，糧草由部隊派出一名運糧官協同荔波縣令指派的吳思禮一塊兒督辦。運糧官員負責武裝護送及起解驗收，吳思禮負責徵集民夫和糧食調配。四日之前，有一千石糧食從荔波縣城起運，殷正茂命令他們務必兩天內運送到水口鎮軍營。從荔波縣到水口鎮有兩條路，一條路是官道，長一百四十里；一條路是崎嶇山道，在密林中穿行，比官道近了四十里。吳思禮考慮到所徵民夫都是當地人，馱運糧食的馬匹也都是當地走慣了山路的矮腳小馬，加之這一路離叛匪巢穴較遠，自官兵入駐這一個多月來，沒有發生過路人被劫事件。爲了爭取時間，他向運糧官提議走山道。軍情緊急，運糧官便同意了他的建議。誰知運糧大隊走到半路，卻遭到叛匪的伏擊。護糧的百名軍士雖浴血奮戰拼死抵抗，還是被叛匪搶走了兩百石糧食，而且兵士與民夫加起來還死傷了幾十個人。前任總督李延在任時，這種事情屢有發生，從不見他懲處，最多是把當事者叫到行轅來申斥一頓。因此這次劫糧事件發生後，吳思禮雖然有些緊張，但比照過去，認爲大不了挨一頓訓斥而已。現在見殷正茂一雙掃帚眉高高吊起，三角眼中射出兩道兇光，頓時不寒而慄，小聲分辯道：
“卑職本意是抄近路，力爭提前把糧草送到水口鎮，沒想到中了叛匪的埋伏。”
殷正茂重重地一拍桌子，霍地站起身來，指着吳思禮的腦袋，大聲吼道，“來人！把這狗官給我綁了。”
殷正茂一聲冷笑，逼問道：
“放着好好的官道不走，偏要讓幾千人馬鑽深山老林，你說，你居心何在？”