“呸”寧祖兒紅着臉啐了他一口，微帶怒意的說道：“皇上就應該先把你咔嚓了去做太監，省得你去禍害那些花樣年華的女孩兒。”
見寧祖兒又羞又惱的樣子，跟之前深沉大氣的儀容大相徑庭，楊牧雲不由一愕，沒想到一句玩笑話竟然惹出他如此大的反應，當下淡淡一笑，話題一轉說道：“莫氏兄弟倆在你手下當差還算本分吧？”
寧祖兒瞪了他一眼，似乎餘怒未消，沒好氣的說道：“怎麼，你覺得他們跟了我屈才了是麼？你若覺得他們委屈的話，把他們帶進宮也就是了。”
聽着他像是吃了槍藥似的話，楊牧雲笑笑，別過了臉去，只見郭聰臉上帶着笑從停放靈柩的廳堂裏走了出來。
楊牧雲一怔，心說拜祭完死者你也不用笑道這麼燦爛吧？當即向他拱了拱手，輕描淡寫的問了一句，“事情都辦完了？”
“嗯，”郭聰點了點頭，十分開心的把臉湊到楊牧雲耳邊輕聲說道：“我現在才知道，艾御史是自縊死的，與那二十大棍毫不相干，我這就回宮向皇上覆命去......”
“自縊死的？”楊牧雲愣住了，有些難以置信的向他問道：“這怎麼會？你是怎麼得知的？”
“是他夫人說的唄，”郭聰回頭向廳內看了一眼，說道：“我方纔還仔細看了一下艾御史的屍身，頸下的勒痕十分明顯，嘴邊的涎沫已經風乾，麪皮青紫，現已發黑，當是自縊無疑。”
“哦？”楊牧雲眼珠子轉了轉，奇怪道：“那艾御史因何自縊呢？你有沒有問過他夫人？”
“這些文官肚裏彎彎繞繞多得很，誰知道他是因爲什麼原因上的吊？總之與我無關就好，老子才懶得問呢！”郭聰爲人粗豪，腦袋裏從未想過什麼複雜的問題，楊牧雲多問了幾句，他便不耐煩起來。
楊牧雲笑了笑，低聲說道：“郭兄說回宮向皇上覆命，不知如何向皇上述說此事呢？”
“還能怎麼說，實話實說唄，”郭聰瞪大了雙眼，有些不明所以，“皇上一直認爲是我打殺了他，我自然要向皇上分說清楚。”
“然後呢？”楊牧雲臉帶譏誚的說道：“你是想讓皇上爲你平反昭雪，還是磕頭賠罪呢？”
“......”郭聰一時語塞，他是個直腸子的武人，只覺得自己受了冤枉就要去傾訴，可畢竟不傻，這番話如果當面對皇上說出來，心中也覺得有那麼一絲不妥。
“那......那賢弟認爲我該如何去做呢？”郭聰臉上有些不安的問道。
“回宮後，你只需回覆皇上那五百兩銀子已交予了艾家，別的什麼也不要說，至於艾御史是上吊死的，更是一個字也不能提起。”楊牧雲臉色一肅說道。
“那皇上豈不是永遠也不知道我是冤枉的了。”郭聰有些不甘心的說道。
“你受些冤枉，又值得什麼？”楊牧雲說道：“這總比讓皇上下不來臺的好，況且......”他向寧祖兒瞥了一眼，“錦衣衛都介入進來了，這事情的真相還能瞞得了皇上麼？”
“你說這些錦衣衛是受皇上的差遣......”郭聰見寧祖兒的目光向自己看來，連忙閉上了口。
“郭兄，”楊牧雲乜了他一眼，“錦衣衛直屬於誰，這你還不知道麼？”
“所以啊，”楊牧雲緩緩道：“這事情的真
相是你知我知皇上知，大家心知肚明就成了，說出來可就沒意思了。”
“還是賢弟你聰明，不然做哥哥的我可就犯下大錯了。”郭聰輕吁了口氣，似乎有些後怕。
“郭兄還是不笨的，否則名字裏怎會帶着一個聰字呢？”楊牧雲揶揄道。
“讓賢弟見笑了。”郭聰眯着眼笑道：“此間事了，我們這就回宮吧！”
“郭兄先回去吧，”楊牧雲看了一眼寧祖兒，“我與這位寧大人是舊識，有幾句話想跟他說一下。”
“那好，愚兄就不打擾賢弟了。”郭聰向他拱了拱手，“告辭！”
......
眼見得郭聰出了院門，寧祖兒方開口說道：“這個人倒是有趣得緊，他是和你一起在宮裏當值的麼？”
楊牧雲點點頭，“你別看他是一個粗人，來頭可大得很吶！曾祖父是太祖皇帝身邊的開國功臣武定侯郭英！”
“這個何須你說，”寧祖兒方纔的氣似乎還沒順，“能做皇上貼身禁衛的哪一個不是功臣勳卿的子弟？”
楊牧雲揉了揉鼻子，臉色怪異的瞅了他一眼，“你是在諷刺我麼？我就不是。”
寧祖兒看着他，突然“噗哧”一聲笑了，俏靨燦若桃花，比女子還要嫵媚。
楊牧雲見他笑了，心裏登時輕鬆了許多，“你笑起來可真好看，我若是個女子，一定會喜歡上你的。”
寧祖兒俏臉一板，“你再說瘋話，我可就真的和你翻臉了。”
“寧公子，是我錯了，”楊牧雲向着他深深一揖，“我這裏向你賠罪還不成麼？”
寧祖兒一閃身躲至一邊，臉上似笑非笑的說道：“別，你是皇上身邊的大紅人，你這一揖我可生受不起。”接着說道：“好了，不跟你說笑了，你特意留下來，想要跟我說什麼話？”
楊牧雲臉色一正，向停放靈柩的廳堂望了一眼，裏面孤兒寡母還在嚶嚶哭泣，邊哭邊將一串串紙錢丟進火盆裏，一陣火焰升騰過後，蕩起嫋嫋青煙。
“方纔郭聰所說的，是真的麼？”楊牧雲問了一句。
寧祖兒微微頷首，回道：“你若不信，可以親自去看看。”
“不用了，”楊牧雲搖搖頭，“無端打擾亡靈，我這心裏會不安的。”兩眼看向他問道：“那這艾御史又是因何原因自縊的呢？”
寧祖兒思忖了片刻說道：“聽艾夫人說，艾御史自被人送回家中後，神情呆滯，不言不語，連晚飯都沒有喫。他把自己一人關在屋裏，說是想要靜一靜，誰知第二天一早，就發現他在自己的屋內自縊了。”
“那他有沒有留下遺書什麼的？”楊牧雲緊接着問道。
“沒有，”寧祖兒奇怪的看了他一眼，“你問這麼詳細作什麼，這也是皇上交代給你的差事麼？”
“不是，”楊牧雲笑笑，“我只是有些好奇而已，爲什麼好幾個勸諫皇上遷都的人，只有他死了。”
“那是因爲只有他挨板子了，不是嗎？”寧祖兒眨了眨眼睛。
“捱了頓板子就憤而自縊，這位艾御史的心胸未免太偏狹了些。”楊牧雲嘆道。