“宋代是我國封建社會發展的最高階段，其物質文明和精神文明所達到的高度，在整個封建社會歷史時期，可以說是空前絕後的。”鄧廣銘
“如果讓我選擇，我願意活在中國的宋朝。”湯因比英
“上一個千年的中國，是世界超級大國，也是世界上最強大的國家。”喬納森美
“宋朝是一個向縱深發展的時期，而在宋以後的五百年裏，主要特徵是橫向發展。”
麥迪森英
的確，再早先作者菌也不太瞭解宋朝，是在一個很偶然的機會，讀到上面這些出自大家之口的文字時，心中也是非常震驚的，沒想到宋朝竟然被這麼多人喜愛。
因爲多少年來，歷史書上學到的知識和公開發表的論著都告訴我們，宋朝是個“積貧積弱”的朝代。
甚至就在寫這本書之前前，我還在一篇文章中看到有人痛批宋朝，說什麼“兩宋十八君，以連綿的失敗和徹底的覆亡證明了以文治國的荒謬與悖論。”
然而在大學者陳寅恪、英國曆史學家湯因比、耶魯大學教授喬納森、史學泰斗鄧廣銘、文藝理論家餘秋雨、英國經濟學家麥迪森這些赫赫有名的人物眼裏，宋朝竟是這樣充滿魅力和令人嚮往
所以作者菌纔會好奇，宋朝，到底是一個怎樣的朝代
帶着強烈的好奇心和探究欲，便開始了艱苦的重新發現宋朝的“旅程”。
在相當長的一段時間裏，作者菌就悉心的蒐集宋朝的點點滴滴，特別是近年來宋史研究的最新成果。
像是看了范文瀾前輩的中國通史、梅毅的刀鋒上的文明、李亞平的帝國政界往事、周龍的宋朝歷史分析總覽、洪亮的放逐與迴歸以及范仲淹傳、王安石傳、蘇東坡傳、陸游傳等所有我們能接觸的宋朝的蛛絲馬跡後，一個嶄新的宋朝形象已在作者菌的腦海中揮之不去了。
由此我深深地爲我從前對宋朝的誤解而感到羞愧原來那個看似孱弱的朝代竟是這樣的偉大
怎麼說呢，借用一句話吧
偉大的宋朝，繁榮的讓人心醉；偉大的宋朝，墮落的讓人心碎；偉大的宋朝，強盛的讓整個世界爲之目眩神迷
偉大的宋朝，衰亡的讓億萬中國人慾哭無淚；偉大的宋朝，文化燦爛的如滿天星河；偉大的宋朝，商業繁榮的讓人駭然驚歎
偉大的宋朝，政治開明的讓唐太宗爲之汗顏；偉大的宋朝，城市興旺的讓歐洲人爲之神往
爲了更加的逼近歷史，讓我們還原一個偉大的宋朝
“唐代是中國中世紀的結束，宋代則是中國近代的開始。”
內藤湖南日
在大多數人的印象裏，唐朝是中國封建社會發展的巔峯。
然而在這位日本文史學家眼裏，大唐帝國只不過是中國中世紀的結束而已。
的確，在大唐帝國看似燦爛華美的外衣之下，無時無刻，無處不在地閃現着刀光劍影和血雨腥風。
儘管那時有過開明的“貞觀之治”，有過浮華的“開元盛世”，但卻無法掩蓋唐王朝手足相殘的卑鄙，殺戮大臣的兇殘，
“安史之亂”的浩劫，宦官擅權的骯髒，藩鎮割據的禍亂，黃巢起義的災難，以及唐末五代那無盡的殺伐與紛爭。
梁唐晉漢週五代中原王朝，短短50年間易八姓十四君，享國最長者不過17年，短者僅4年，內憂外患，令人不堪回首
直到公元960年，當一介武夫趙匡胤發動陳橋兵變取得後周天下時，同爲武將出身的他將把中國引向何方呢，這是當時所有人的疑惑
感謝歷史，將一位中國傑出的帝王推向了歷史的前臺。
的確，大家都知道了，宋太祖趙匡胤以其雄才大略將中國再次撥入歷史的正常軌道，並引領大宋王朝奔向了整個封建社會的高峯之巔
約法三章，奠隆宋之基。
趙匡胤代周自立後，定下偃武修文的國策，以千古帝王罕見的仁者之心立下誓約。
“太祖勒石，鎖置殿中，使嗣君即位，入而跪讀，其約有三一、保全柴氏子孫，不得因罪加刑；二、不得殺士大夫及上書言事之人；三、不加農田之賦。”
誓約中嚴重警告說，子孫不得背棄上述誓言，否則是爲不祥，將遭天譴。
這是中國古代史上唯一一份出自帝王之手，閃耀着人性光輝的誓約。
兩宋十八君，基本上遵守了這一誓約的精神，當然，除了北宋亡國和南宋初定那一段時間外。
這使得宋代成爲中國古代史上最少殺戮大臣的朝代，也是罕見的沒有爆發全國性農民大起義的朝代。
後又有酒釋兵權，絕武夫之患。
鑑於唐末五代武人跋扈、“兵驕而逐帥，帥強而叛上”的教訓，“藝祖革命，首用文吏而奪武將之權。”親身經歷了五代十國兇猛搏殺的宋太祖以
其超人的政治智慧，設計出一套全新的政治制度，其重點就落在瞭如何防範分裂、割據、叛亂和鞏固統一等方面。
其第一步棋就是“收兵權”。961年春，宋大祖下令將統帥禁軍的殿前都檢點慕容延釗罷爲山東南道節度使，罷侍衛親軍指揮使韓令坤爲承德軍節度使，禁軍從此由皇帝直接指揮。
接着，又把節度使所兼領的州郡收歸中央管理，中央派文官到這些地方出任知州、知縣，直接對中央負責，加強了對地方的直接控制。
同年7月，宋太祖“杯酒釋兵權”，以和平手段收回石守信、高懷德等手握重兵而又功勳卓著大將的兵權。
其後，宋王朝又推行“更戍法”，使得“兵無常帥，將無常兵”，守內虛外，強幹弱枝，徹底根除了武人擁兵自重之患。
兩宋320年間，軍閥割據、藩鎮坐大的現象再未重現。
其次是三衙分立，防大臣專權。
宋太祖推行文治，極有遠見的實行了“三權分離”的制度設汁，將過去由宰相統領的行政、軍政、財政大權一分爲三中書省管理政事，樞密院管理軍事，三司管理財政。
其中中書省爲中央最高行政機關，宰相同中書門下平章事爲其首長，宰相之外設參知政事副相分其權；樞密院是最高軍事機構，其最高首長爲樞密使，設樞密副使分其權。