的確，也許是纏綿婉約的宋詞給人的印象太深刻，也許是那個積弱的年代太令人感傷，也許是程朱理學對後世巨大而深遠的影響，總之，這些都讓宋人留下了風流軟弱卻又迂腐的印象。
而從那時起開始陷入纏足桎梏的宋朝女子，更是讓人覺得活得壓抑委屈，遠不如漢唐女子恣意張揚。
但需要說明，這真的是對宋朝的一種誤解了，因爲大家如果去仔細瞭解一下的話就會發現，真正的宋朝女子在溫婉多情的同時，更有一份蓬勃生動的氣質和堅韌頑強的意志。
在兩宋四百年間，無論繁華還是戰亂，無論塞北還是江南，一個個美麗智慧的女子次第而出，寫就了最精彩的故事，演繹出最浪漫的傳奇，有過最華麗鏗鏘的綻放。
女性是否得到社會的尊重認可，首先要看她們的政治地位。
宋朝可以說是女性掌權的最後一個高峯了。
從北宋到南宋，共有八位皇太后九次垂簾聽政，這在歷史上都是空前絕後的。
其中有兩位更是風華絕代，一個是有“宋代武則天”之稱的仁宗章獻明肅皇后劉娥，她從一個賣唱孤女到母儀天下的皇后，已經上演了一箇中國灰姑娘的傳奇。
更殺伐決斷，執掌天下，萬民歸附。
另一個是將鐵腕宰相王安石拿下，執政多年，英宗宣仁聖烈皇后高滔滔，被後世稱爲“女中堯舜”。
豈止如此，就在那同一個時代，還有契丹遼國承天皇太后蕭綽，斷腕太后述律平西夏還有掌權多年的梁太后，各民族的女子們交相輝映，綻放在千年前的歷史星空，將那些男人們統御麾下，笑傲神州。
而在宋朝衆多皇后中間，出身最微、經歷最奇、權力最大、爭議最多的，恐怕要屬宋真宗的皇后劉娥。
劉娥的出身，是當時士大夫談論得最多的話題之一。
宋史說她祖籍太原，爺爺是將軍，父親是刺使，還在襁褓時，父親就死於征戰，母親也撒手人寰，成了孤兒，後被好心人收養，長於益州今四川。
不過，宋史的記載雲山霧罩，語焉不詳，除了的確在四川長大之外，其它線索皆無從考證。
而司馬光涑水紀聞則說:“章獻劉後，本蜀人”，本來就是四川人，對祖籍太原說，明顯表示反對，所以，那有名有姓的將軍和刺使到底是不是她的親人，還真難說，總之是留下了千古謎團。
她與那位似父似夫的龔美的關係，也有點說不清道不明。
宋史載:“蜀人龔美者，以鍛銀爲業，攜之劉娥入京師”，一個姓龔的男人，帶着一個姓劉的女孩在京城打工，這會是一種怎樣的關係呢，據說，劉娥“善播鞀”，擅長撥浪鼓，可以想象，銀匠龔美拉風箱煉銀子、美女劉娥撥浪鼓攬生意那動人的情景，頗有司馬相如和卓文君當壚賣酒夫唱婦隨的浪漫。
史料中比較真實的記載是，當時還在做太子的宋真宗機緣巧合見過劉娥，驚鴻一瞥，看上了她。對
於“皇二代”來說，要麼看不上，一旦看上，巧取也好，豪奪也好，拆牆也好，插足也好，縱使出渾身解數，也會要據爲己有的。
於是，這位太子是大手筆的送錢送物，又給房給車，終於抱得美人歸，把她接進了自己的襄王府，上演了一場東方版王子與灰姑娘的傳奇故事。
皇權社會也是宗族社會，在這種社會背景下，血統論和出身論成了道德制高點，成了人的生存權和發展權的決定因素，貴族血統可以世襲官爵，不作任何努力就能享盡人間富貴，而身份低賤者想要擠入上流社會，則比登天還難。
所以，從進入王府的那天開始，劉娥那卑微的身份就成了她的“魔咒”，如影相隨，時刻影響着她、打擊着她、摧殘着她，無論採取怎樣的措施和手段也擺脫不了。
比如，太子的乳母秦國夫人就對這位川妹子嗤之以鼻，苦口婆心地勸說，太子卻充耳不聞。
於是，氣不過之下，她便到宋太宗跟前告了一狀，說自從狐狸精劉娥來後，太子身體都快弄垮了。
宋太宗聽後，自然是大爲光火，要求太子立即把劉娥掃地出門。
皇帝發怒，這可是事關自己能不能轉正的前途問題，還是太子的真宗不得不依。
不過，太子對劉娥還真的是情太深，萬難舍，只好折中，把她暫時安頓在王宮指揮使張耆家，害得張耆爲避嫌，連家都不敢回，夜夜在辦公室打地鋪，“耆避嫌，遂不敢下直”涑水紀聞。
好在有情人終成眷屬，過了十多年，宋太宗去世，太子繼位，隨即歡天喜地把劉娥迎進了宮，封爲美人，免了相思之苦，圓了鴛鴦蝴蝶夢。
劉娥進入襄王府時還只是個十五六歲的妙齡少女，後來長期寄居張耆家，等到宋真宗登上皇位，她已經三十出頭，所謂徐娘半老了。
進宮之後，宋真宗對劉娥的感情不但沒有因她年歲漸長容顏漸淡而稍有減少，反而歷久彌深，從他對劉娥一系列煞費苦心的安排就不難看出:先把她晉封爲二品修儀，很快又封爲一品德妃，景德四年1007年，當父親當年給他娶的郭皇后去世後，他又開始精心運作劉娥當皇后。
然而，劉娥的出身問題一直是擺在她面前的一條鴻溝。
當宋真宗向大臣們提議她當皇后時，參知政事趙安仁就以劉娥出身寒微、不可母儀天下爲理由，第一個站出來表示反對。
他安排翰林學士楊億起草封后詔書，楊億甚至公然拒絕。
在這件事上，大臣們的反對態度出奇的一致，即使有心支持宋真宗的，表面上也保持着反常的沉默。
在那個時代，血統問題既是倫理問題，更是政治問題，在這種問題上，要求大臣們讓步，一致同意，幾乎不可能，哪怕貴爲天子的宋真宗反覆做工作也無法做到。
大臣們希望立沈才人爲皇后，因爲皇后不僅是皇帝的皇后，也是大臣們的皇后，沈才人出身宰相門庭，地位高，血統正，成份好，封她爲皇后，無論從倫理道德還是政治角度來說，這都是表裏相符、實至名歸的。
大臣們不能理解自己的心思，這讓宋真宗一籌莫展，無奈之下，他索性將封后一事懸着，拖着，既不立劉德妃，也不立沈才人，與大臣們僵持着。
直到大中祥符五年1012年，他終於下定決心，迴避了朝臣公議的程序，特事特辦，禮儀從簡，只將封后詔書傳至中書省了事，那些大臣們最後竟也無計可施。