夜郎的話，想必大家都有所耳聞，因爲夜郎自大這個詞大家一定不陌生。
夜郎是哪呢，其實是貴州，因爲在史記、漢書中稱的“南夷”中的夜郎就是古代貴州的代名詞。
書中記載夜郎是17個方國聯盟擁戴的中心。
它們在貴州這塊土地上生存繁衍發展，與今日世居的17個少數民族羣體有內在聯繫。
怎麼說呢，可以說從貴州有文字記載的2560年曆史中，這裏由於社會結構的封閉性，崇山阻隔入主流社會後，中央王朝對這裏的以少數民族爲主體的統治管理，政權建設，所以始終圍繞了這個故事的主題，也就是“改土歸流”這個焦點，演繹了血與火的歷史。
在祖國的大西南，四川盆地與廣西丘陵地帶之間，以橫亙的苗嶺山脈爲分水嶺，北有烏江流域流入長江，南有南、北生盤江流域流向珠江，江河溝壑縱橫密佈，羣峯連綿不斷的高原山地。
它低緯度、高海拔，近江、近海、近邊，是大西南的咽喉地帶。
的確，這裏氣候和土壤多樣，雨水豐沛，物產豐富，可持續發展的生態環境相對穩定。
這裏就是今日貴州的主體區域，世居着17個少數民族的特殊羣體;這裏也是古貴州的主體。
因此，史記、漢書中稱的“南夷”，其中夜郎很久以來就一直是古貴州的代名詞。
“夜郎自大”這家喻戶曉的成語把貴州與夜郎緊密連在一起，至今依然流傳全國。
這一典故雖然講秦漢時夜郎人被大山封閉，交通不便，信息閉塞，不知外部世界有多大，但它從另一側面說明夜郎創造的輝煌歷史和燦爛文化，它的影響經滄桑而長存。
例如史學家朱儁明在夜郎史稿是這樣解讀秦漢時期的夜郎:“夜郎”二字其意是種田人。
它們結成的社會是耕作駱田不懂中耕除草的田爲主的農業社會。
他們生存的地區是野獸出沒的林莽芒野，簡陋的生產工具，只能共同勞動，共同生活，依靠集體力量與大自然進行有效的鬥爭，財產公有制，有人口聚居的村落和城鎮雛形，故史記裏稱“邑聚而居，能耕田”。
按他們顯露“風俗”“五常之性”“民族成分”，在這地區秦設黔中郡，漢改爲牂柯象徵祖先牡器加以崇拜的圖騰，反映了他們是父權奴隸制大家族社會，是封建領主制形成基礎的。
到元明清演變爲大小土司，畫地爲牢，自雄一隅，互不相屬的若干封建壁壘，割據分離局面使社會經濟長期停滯，發展緩慢。
夜郎在兩週時代產生若干小國並在相互間形成初步聯盟後，到西漢中期達到興盛階段，這羣體方國發展到17個，漢王朝因其內部存在的聯盟聯繫，將他們所在區域設牂柯郡，這區域是烏江流域，南、北盤江流域中上游地區。
唐蒙上書漢武帝稱:“竊聞夜郎精兵可得十餘萬。”
說明夜郎國具有相當雄厚的軍事實力而成爲盟主。
史記西南夷列傳第一句是:“西南夷君長以什數，夜郎最大。”
史記、漢書中還記載，漢王朝詔封爲王國者爲夜郎，鉤町，進桑;確認且蘭，漏臥，同併爲候國。
世居貴州的17個少數民族羣體雖“俗無文字，刻木爲契”缺乏文獻述說源遠流長曆史，但世代口碑、傳說、風俗，反映了與17個方國繁衍發展有內在聯繫。
所謂改土歸流，狹義講是指形成於元，發展於明，結束於清的貴州土司制度管理，變爲中央王朝派流官來管理;廣義講，貴州的衆多的少數民族羣體一旦納入中央王朝的統治管理，統治者採用族政策，雖各個時代儘管有差異，但都離不開派流官來管理，或者利用當地土官來管理。
中央王權如政權更迭不休，或鞏固困難，無力顧及，則土官會發展坐大，長期割據，影響中央王朝統一，必定對流官造成巨大威脅，爭鬥不可避免。
中央王朝戰略眼光一旦看到這裏重要政治和軍事戰略價值，必定對這地區加強開發，派軍隊鎮壓土官，加強流官管理，獲取戰略物資需求，或者借道去征服邊遠少數民族割據，自雄稱霸一方封建領主。
從有文字記載2560年貴州史中，我們領略了這個爭鬥焦點，也演繹了一部血與火的歷史。
在秦漢版圖中，中央王朝四周有四夷夷是當時對當數民族的稱呼:匈奴，西羌、百濮、西南夷。
西南夷中的“南夷”有“耕田，有邑聚”的人口村落和城鎮的定居農耕社會。
百濮東南沿海少數民族是移稈的半農半牧經濟，匈奴、西羌是“隨畜遷徒“的半農半牧經濟，南夷定居農耕經濟穩定，也帶來人口穩定發展，是“四夷”中人口最多的，因而在政治上是顯赫的羣體，在中央王朝眼光中是有地位的。
秦統一六國後，曾經把眼光略微看到古夜郎，這便是派常安頁修五尺道。
五尺道從今川南宜賓，入滇東北進黔西北，過赫章、威寧，復雲南曲靖，支線由漢陽縣通鄨縣到遵義貴陽一線，即今合江縣、赤水、習水到桐梓去遵義貴陽。
秦統一後，分天下爲三十六郡。
古貴州設爲黔中郡。以掌兵權的“尉”爲一郡的最高長官，設郡臨耒“察事”，皆有縣令。
黔中郡各縣受制於握有重兵的最高長官。
這是“流官”管理，爲戎守和開發南夷，曾多次遣發中原人士和成年女子前去婚配，日久他們都融進當地少數民族羣體中。
漢王朝建立到漢武帝的70年間是修養生息換耒國力富強時期，南夷各地均處於自葆狀態。
漢武帝時期，北方匈奴威脅排除，爲結束南越的割據，實現統一，開發和管理南夷提到議事日程，制定了“和平內屬”“以其故俗治”政策，即不強迫當地少數民族改變世代相襲的語言文化、生活習慣、意識信仰，不按內地制度強行改變世社會形態，土流並治。
史記西南夷傳、華陽國志南中志提到的吳霸、陳立、萬年、周欽、謝暹等，便是漢中央委任的“流官”，而對於夜郎各部的“君長”“邑君”等大、小首領，漢中央仍加以承認，任隨他們按原有習慣掌握本部事務，保持他們獨立經濟和社會地位。
而不服“流官”管理，或者少數首領以武力破壞統一，製造騷亂，則用重兵鎮壓或者誅殺其君長、首領。