因爲事實上，許多市鎮是幾種形態兼而有之。
如嘉興府海鹽縣的澉浦鎮，既是著名的貿易港口，也是重要的鹽業和漁業市鎮，只是其作爲港口市鎮的形態更爲突出。
同時，除了鄉村墟市外，各種江南市鎮都有一個顯著的特點，即工商業十分興盛。
這既反映了當時江南地區商品經濟的發展，也從一個側面表明江南市鎮已逐漸向新型經濟都市方向發展。
而且居民數量與結構也是反映市鎮社會狀況的一個重要方面。
南宋時期的江南市鎮，就其總體人口規模而言，大致可分爲四個等級:一是部分“巨鎮”、“雄鎮”，居民有上千乃至數千戶，達到了縣級城市的水平，有的甚至與部分州級城市相當。
如嘉興府海鹽縣的澉浦鎮，“約五千餘戶”;慶元府奉化縣的鮚埼鎮，“環鎮者數千家”;臨安府仁和縣的臨平鎮，“約千家”;饒州鄱陽縣的石門鎮，“哄市千家聚”;吉州廬陵縣的永和鎮是著名的陶瓷業市鎮，北宋時就已“附而居者數千家”，進入南宋後更爲發達，其居民數量當有增無減;饒州浮樑縣景德鎮的陶瓷業規模較永和鎮大得多，總人口亦當有數千戶。
嘉興府華亭縣的青龍鎮，其市區分爲36處坊巷，居民繁多;兼跨湖州與嘉興府的烏青鎮，“民物蕃阜，塔廟、橋道、宅地、園池甲他鎮戍”;湖州德清縣的新市鎮，“雖曰鎮務，然其井邑之盛，賦人之多，縣道所不及”。
這些市鎮的人口估計也都在千戶以上。
而與此同時，江南各地的縣級城市人口大多不過幾千戶。
如乾道八年1172年徽州歙縣城僅1931戶;開禧三年1207年嚴州淳安縣城僅1335戶;宋寧宗時紹興府嵊縣城僅1194戶。
有些州級城市的人口也相當有限。
如嘉泰12011204年初年揚州城有3637戶;寶慶三年1227年徽州城有3887戶。
二是一般性鎮和部分規模較大的草市，居民多在數百戶左右，相當於小型縣級城市。
如池州的雁汊鎮又名雁翅夾和紹興府山陰縣的項裏市，均有200多戶;饒州餘干縣的古步市，“有墟市數百家”;臨江軍吉水縣的樟樹鎮，“綰西江東廣之會，戶口蕃”;湖州烏程縣的南潯鎮，“市井繁阜，商賈輻湊”;鎮江府丹徒縣的呂城鎮和常州武進縣的奔牛鎮，僅“腳船、腳伕平生靠運米以謀食者”，“數逾百家”;平江府吳縣的許市，“居人極多”;吳江縣的合路市，“居人繁夥”。
當然，一般情況下，若是鎮的工商業衰落，居民減到百戶以下，就會被罷撤。
像是隆興府進賢縣土坊鎮到南宋中期“居民不滿數十，商旅稀少”，地方官便奏請朝廷予以廢罷。
而一些草市隨着工商業的繁榮和人口的增加，就會正式升爲鎮。
如南宋後期頗爲有名的南潯鎮和上海鎮都是由草市發展而來的;平江府崑山縣的練祁市還進而成爲嘉定縣治所在。
三是一般性草市，也就是居民多在數十戶左右。
如建康府的竹筱港和佘婆岡，居民分別爲“二十餘家”和“數十家”;鎮江府丹陽縣的丁橋市，“雖非井邑，而水可舟，陸可車，亦農工商賈一都會”。
如陸游在劍南詩稿中所提到的紹興府鏡湖流域的衆多草市大多如此。
就市鎮居民的結構而言，按職業和身份的不同，大致有七類:一是官僚貴族。
許多江南市鎮以其發達的工商業和優裕的環境，吸引了不少達官貴人前來定居。
如湖州的烏青鎮，“宋南渡後，士大夫卜居其地”;慶元府的小溪鎮，“紹興中，北客多樂居之。
還有魏文節公結圃墅，與大梁張武子爲詩友，其他如安儀同、孫、王尚書相繼卜築”;寧國府的水陽鎮，“宗室寓居者四十餘人”。
宰臣周必大和大理少卿王珏曾分別寓居於吉州永和鎮和平江府橫金市。
二是一般士人，因爲許多江南市鎮都設有鎮學、書院、蒙學、家塾等不同形式的學校，由此吸引了不少士人前來講學和求學。
如嘉興府的澉浦鎮、青龍鎮、上海鎮等均有鎮學;饒州的景德鎮有長薌書院;信州貴店有桂氏私立的書院;饒州餘干縣金步市市民萬廿四延師“聚小童讀書”;紹興府鏡湖流域的草市鎮大多設有小學、冬學、村學等。
三是工商從業人員，這是因爲市鎮作爲新興的經濟中心，自然會聚了大量工商業人口。
這些工商業人口，有的是資本雄厚的大商，如嘉興府魏塘鎮上的一個鉅商一次就收購漆3000斤、蠟5000斤，運往楚州銷售;平江府直塘市的米商張五三，“倉廩帑庫所貯錢米萬計”。
有的是一般的商人，如平江人江仲謀在梅里鎮開設藥鋪，生活溫裕。
當然，有的是富裕的手工業作坊主，如建康府白土市和池州池陽市分別有頗具規模的織布機戶和造紙作坊;嘉興府濮院市的濮氏開設的絲織作坊，“輕紈纖素，日工萬元”。
有的是充當商品交易中介的牙商和駔儈，如饒州景德鎮所產的瓷器，“交易之際，牙儈主之”;同州樂平縣的九墩市，有“大儈程氏”;南康軍一帶市鎮的糧食交易，“必經由牙人方敢糶”。
有的是從事抵押業和高利貸的豪戶，如平江府直塘市的張三八，從事“典質金帛”;衢州峽口市的祝大郎開設有“質庫”。
當然，更多的是小商小販和普通手工業者。
如饒州石頭鎮的汪三常和陳二以殺牛售肉爲主，龔三以賣蒸芋爲生;袁州瀘蕭市的郭氏以制銀器爲生;臨安府浙江市有許多以賣凍魚、賣魚飯菜爲業的小攤販。
四是豪強地主，因爲兩宋時期，許多擁有大量田地的地主在城鎮居住，時人謂之“遙佃戶”。
江南市鎮也有不少此類居民。如寓居平江橫金市的王德全，“有田數百畝”;居住於湖州南潯鎮的華文勝，田地衆多，家財富足，曾先後向鎮上的報國寺佈施4000多貫。
這些地主往往也參與工商業活動。
如前文提到的平江府直塘市的張五三和衢州峽口市祝大郎都是由地主進而成爲富商的。
五是伎藝之人，一些規模較大的江南市鎮往往有許多文化娛樂場所，集中了不少從事演藝的人員。
如臨安城郊各市鎮共有20座頗具規模的“瓦子”;兼跨湖州和嘉興府的烏青鎮也有北瓦子、南瓦子、太平樓等多處娛樂場所和街區。