次日清晨，當第一縷斜暉悄悄的灑在屋脊之上，和樹梢還未滴落的露水依依話別之際，劉鶴引已然跟着九卿大人踏上了進宮的馬車。一路無話，九卿大人似有千言萬語，最終在馬車抵達宮門之時還是沒有說出口。
下了馬車，九卿站在馬車前看着劉鶴引隨着皇上派來的人一步一步的走進宮門，心中十分的不是滋味。劉鶴引一步沒停，直直的朝着那座深不見底的高牆走去，九卿想要伸出手抓住前方那個縹緲的身影，卻只能無力地放下雙手，身後又路過的大臣，看着九卿大人這伸出手卻抓空的行爲，很是費解。
“九卿大人您這是？”忍不住上前幾步詢問道。
九卿才恍若回神一般，看着前方空空如也的宮門，擺了擺手，揮退身後之人，也透露出一個信息：無事。
擡腳，朝着中興殿走去。身後的大臣疑惑的擡了擡手，做出九卿大人之前做過的動作，沒什麼發生，九卿似有所感的回頭，看到那位大臣如同智障一般的動作，忍不住有些抽搐。
大臣看到九卿大人抽搐的臉，發現自己做了一件蠢事，尷尬的摸了摸鼻尖，真的想順着地上的裂縫轉進去。
九卿好心的收回眼神，目不斜視的走進宮門，那位大臣等到九卿大人的身影不見之後才直起身子，理了理衣襟，好像剛纔犯蠢的不是他本人一般，擡腳走進宮門。臨走前，瞪大眼睛看了看護守宮門的禁衛軍，好似自己在威脅他們一般，殊不知自己的表情在他人看來是如此的可愛，毫無威嚴可言。
中興殿。
衆人大臣筆直的站立着，那位大臣因爲在宮門前猶豫了一會兒，這時有些晚到，和同僚一一打過招呼，朝着自己的位置走去。末了，看着前方的九卿大人，恰好九卿回頭，兩人的目光不期而遇的撞上，大臣尷尬的笑了笑，九卿卻是微微點頭便當做是見禮，復又轉過頭，眼睛直視前方。大臣捏了捏手指，回神，和同僚輕聲的說着話。
隨着一聲“皇上駕到！”衆人停止說話，正身等候。遠處明黃色的身影緩緩行來，漸漸的能夠看到衣衫的下襬，那一隻五爪和若隱若現的龍身，待得皇上於上位的龍椅上坐下，一甩衣衫下襬，衆人跪下，高呼：“吾皇萬歲萬萬歲。”聲音洪亮，在這寬闊的大殿上久久迴旋，驚起了屋檐上棲息的雀鳥，展翅，不一會兒就不見身影。
“平身。”
衆人起身，眼觀鼻鼻觀心的盯着自己的腳尖，默默的立在下首。
皇上朝着李總管一使眼色，李總管福臨心至的邁出一步，大聲道：“有事啓奏，無事退朝。”
“衆位卿家今日無事要說？”皇上擡起頭，看着下位的衆位大臣，確認了衆位的確無事要說，皇上一揮衣袖，站起身，離開。
“恭送皇上。”
直到皇上的身影看不見，衆位大臣纔是鬆了一口氣。
退出中興殿，幾位相熟的大臣邊走邊聊。
“皇上剛纔是什麼意思？我見着似乎話中有話。”
“你管這麼多作甚？做好你的本職即可，不要有什麼作奸犯科的事落在被人手裏，要是有啊，呵——你自求多福吧。”
“自古這皇家啊，最難猜。妄自揣度聖意可是要掉腦袋的，咱們就安安穩穩、本本分分的做好我們該做的就好。”
眼見九卿大人走來，幾位膽大的大臣上前，“九卿大人，您可知皇上最近？”
斜斜的看了幾位大臣一眼，九卿大人開口，“各位大人怕什麼？不做虧心事，不怕鬼敲門。”說完，自顧自的離去。
幾位大臣細細琢磨一番，點點頭，“說的是，說的是。”
御書房。
劉鶴引進宮就被引到此處，之後人影全無，劉鶴引不敢隨意走動，只好安安靜靜的站在原地。皇上上朝回來，看到的就是這樣一幕，微微泛黃的光打在眼前人白皙的臉上，像是黑暗中的玉石，似溫冷，又似寒涼；眼睛閉合之間便是一番天地變色。是指尖的流螢，照亮黑暗中的路，點染眉間，恍若硃砂一筆。
進門來，皇上揮退身後跟着的人，走到桌前，正眼看着面前的人。時光沒有在他的臉上留下一絲足跡，但自己卻是已經變得面目全非，昔日煢煢如君子，如今也只剩下這豔麗的皮囊，內裏早已腐敗不堪。
劉鶴引跪地，“皇上。”重重的磕頭。
第一個，謝謝你曾經待我如摯友。
第二個，謝謝你給我父親以及家門留下最後一絲顏面，讓他們體面的死去。
第三個，謝謝你給了我一個安穩的五年。
第四個，謝謝你曾經給我的一切包容。
擡起頭，看着站立在桌前的皇上，劉鶴引眼睛有些溼潤。
皇上起身，想要扶起劉鶴引，他卻是微微動了動身子，不見起身。
放開人，皇上回到桌前，坐下，“你非要如此？”
劉鶴引屹然不動，“曾經，你是我最最敬重的師兄；曾經，你是我最最信任的親人；曾經，你是我最最想要接近的好友，你走後，我總是盼着你能夠歸來，可是，現在你歸來了，我卻是希望你依舊待在那個邊陲小城，我眼前的不過是我虛幻而產生的一個假象。”
走過去，抓起劉鶴引衣襟，“你說，你爲什麼要回來？爲什麼？！”皇上似是非常痛苦，咬牙切齒的看着手中抓緊的人，想要剜其肉，啖其血，可是看到他沒有光澤的左眼，皇上下不了手啊。
他下不了手啊，幾次捏緊了拳頭，終是放下。
“你說，那裏不好嗎？那裏不美嗎？”
劉鶴引垂下頭，“對不起。”
“哈哈哈哈，對不起？對不起。對不起！我最討厭的就是這句話了，呵呵。”皇上嘲諷的放聲大笑。
劉鶴引有些心痛，這是自己最疼愛的師弟啊，可是自己卻要打破他心中的幻想，摧毀他的英雄，這讓他於心不忍，但是，他沒有辦法。
飽含歉意的看了一眼皇上，劉鶴引堅毅的跪着。
皇上終於平靜下來，走過去坐下，一字一句道：“若是朕說不呢？”