母親說：“學校這麼遠，天又熱，拿着點零錢，買塊冰糕喫涼快涼快。有了分數，趕緊回家說一聲，省得我和你爹掛念。”
母親如此舉動，讓吳若水很不適應。自己上高中三年，母親很少主動給自己零錢。八路軍打鬼子靠的是小米加步槍，吳若水念高中，靠的是煎餅就鹹菜。
吳若水接過錢，數也沒數，心裏特別高興，答應一聲，騎上自行車趕奔旗山縣九中。
母親的舉動，讓吳若水的心裏甜甜的，也對高考發榜充滿了希望。但是走了不多少，他的心情又壞起來。這個時候，既想快點到學校看到高考的分數，又怕到學校聽到壞好消息。所以，吳若水走的並不積極。
九中大門口，很是聚集了一些前來打探分數的學生。仨一夥，倆一團，都在閒聊。一看這夥同學的神情，吳若水懸着的心放下了，應該還沒出分數，否則早就是幾家歡樂幾家愁了。
“一瓢，怎麼纔來？再晚點可就沒你事了。”吳若水的同班同學劉武喊道。
吳若水說，他只所以取名吳若水，乃取自“上善若水”，但同學們非說是“弱水三千，只取一瓢”，故稱之爲“吳一瓢”。時間一久，吳若水也懶得解釋。
“三十八條，該不會真當第三十八條光棍了吧？還沒出分數？”吳若水把自行車往牆跟前一靠，湊上前來打探。
劉武家在大山裏，四百多口人的小村，竟然有三十七條光棍，爲此劉武常說，如果自己考不上大學，肯定是村裏的第三十八條光棍。所以，同學喊他“三十八條”，既是開玩笑，也是時刻提醒着劉武，努力學習，考上大學，走出大山，找上媳婦，勿當三十八條。
劉武習慣性地兩手一抱小肚子，像是提提褲子的樣子，然後雙手摟住吳若水：“唉，咱是光棍咱怕誰，你來的真是時候，到中午飯點了，咱去哪裏搲一瓢？”
“你小子這幾天跑到少林寺去了麼，怎麼功夫見長。”劉武險些跌倒。
“去哪裏米西的幹活，不叫上我，你倆良心的壞了。”鄰班同學薛麗平不知何時走過來，在背後給了劉武一拳。吳若水會點三腳貓的手段，平常人還是不惹他。
吳若水一回頭，見是薛麗平，倒也相熟：“麗麗，你也沉不住氣了？你是班幹部，學生中的高層，高考啥情況，到底什麼時候下分數，你應該知道？”
薛麗平說：“別等了，我聽俺班主任說，今天是白搭了，最快得明天下午。你倆要是請客我就陪陪你們，要是光練嘴的，我可回家了。家裏還有一攤子活等着呢。”
前來打探分數的學生陸續走了，學校辦公樓裏走出幾個校領導，有說有笑，走進學校對過的供銷社飯店。
劉武的眼尖，把吳若水往邊上一拉，指着其中的一個人說：“操，一瓢，快看，這不是咱高考住宿的順成旅館的老闆麼？”
吳若水定睛一看，不是那廝又是那個，一看那隆起的肚皮，就可猜測其身份。
薛麗平也看見了，小聲說：“你倆真是少見多怪，那人是咱校領導的親戚，叫高順成，在汽車站附近開了一家旅館，每年都是咱九中高考時的定點住宿單位，這有啥稀奇的。靠山喫山，靠着學校不喫學生，還讓人家喫校領導麼？”
吳若水一聽，啥都明白了：“操，老頭子上樹，懸之又懸。敢情這順成旅館也像孫二孃的十字坡似的，黑店。”
劉武一抱小肚子，指着已經遠去的校領導：“是店