四木依舊將頭埋在地上，說話的聲音卻還算清楚：”回郡馬，昨天下午，夫人讓我去幫她兌一百兩銀子。回到府裏時，發現她不見蹤影。問了翠香，她說夫人似乎是被自稱書院的人請走了。可到了傍晚，牛生少爺都回到家裏，依然不見夫人回來。我有些不放心，便跟翠香出門四處尋找。到了晚上，有官兵在秦淮河撈出一具女屍……我們過去一看……正是夫人……”說到最後，他似乎是想起當時的情景，忍不住抽噎了起來。
燁兒霖兒被他的狀態嚇住了，皺着眉頭，驚悚的看着他。
”人在哪？”這是南宮羨聽聞噩耗後，說出的第一句話。
”回王爺，四木覺得事有蹊蹺，已經將人送去官府驗屍了。”四木老老實實的迴應道。
”帶我去看看她。”映雪站起身，不容置疑的說道。
”娘娘……那地方您去不得。”四木猶豫的規勸道。
”我要去看看她。”映雪依舊毫無表情的重複着這句話，腳步已經開始朝門外走。
”映雪……”何鷺兒起身拉住她的手臂，冰雁也適時的擋在門口。
”我要去看看她！”映雪激動的吼出這一句後，眸子裏的淚水，便再也支撐不住，奪眶而出。
南宮羨默默的走到她身旁，牽住她的手：”我帶你去。”
說完，便率先跨出了門檻。
”媽媽……”眼尖的霖兒發現母親哭了，放下碗筷追了上來。
映雪停下腳步，回頭摸了摸兒子的小臉。霖兒一臉也心疼的看着她。
”鷺兒，悠然，幫我照顧我兒子，我去去就來。”映雪對德寧郡主和剛剛走過來的吳悠然囑咐了一句。便跟着丈夫，朝大門口的方向走去。
一路上，夫妻倆難得的一言不發。
南宮羨的臉色，如千年寒冰一般，毫無血色。
映雪則是有擦不完的眼淚，順着臉頰一次次滑落。
拋開牛嫂本身悲慘的人生經歷和她對南宮羨夫婦倆的意義不談，這一年多以來，她與襄王府，尤其是映雪，已經結成了深厚的情誼。
現如今，一個鮮活的生命，毫無預兆的離開了這個世界，無論如何，都是讓人很難接受的。
南宮羨始終握着她的手，但此時此刻，他自己的手也是如此冰冷，無法再給予她太多的溫暖。
到了府衙門口，一身暗黃色朝服的南宮羨的出現，引起了不小的騷動。跟隨在馬車左右的幾位年輕人，也都是紫袍加身，貴不可言。
府尹和大小官吏跌跌撞撞，面如土色的奔出來跪迎。
可南宮羨鐵青着臉誰也沒有理會，只牽着他的王妃，一路穿堂過院來到府衙後庭。
尚未到達停屍的地點，便已經聽見那一陣陣令人心碎的哭嚎聲。
”娘！娘你醒醒啊娘！”
”娘你爲什麼不理孩兒了？你起來跟孩兒說說話呀！娘……”
”你抱抱孩兒好不好？”
”娘……嗚嗚……”
映雪發現，丈夫的腳步似乎越來越艱難遲疑，手裏的溫度，也越來越冷。她猜想
停屍的屋子，大門敞開着，裏面除了蓋着白布的屍身，和一個哭天搶地的孩子以外，什麼也沒有。
走到這裏，映雪還是本能的感受到了一種強烈的畏懼。她怕的不是那具屍體，而是即將直面的殘酷的事實。因爲在親眼看見之前，她都還抱有一絲殘存的希望。
只是這一絲希望，終於在南宮羨掀開白布，露出那張有些浮腫的熟悉的臉時，徹底的破滅了。
看見母親的臉，牛生再一次嚎啕大哭。
映雪也是無法抑制的捂着臉泣不成聲。
南宮羨默默的望着那個已經毫無生機的女人，心裏也不由自主的刺痛起來。
他欠她一句謝謝。
但他知道，一萬句謝謝，也無法償還她的犧牲。
他曾默默的發過誓，要用她賜予的這雙眼睛，親手打造一個讓所有子民都沐浴到溫暖光明的國度。
不再讓任何一位母親，爲了養活自己的子女而出賣自己，無論是身體還是靈魂。
他曾以爲，這會是自己對這位恩人最好的報償。
只是……
她再也不會知道了。
想到這裏，南宮羨閉上眼，咬牙忍住眼中凝結的水汽。
冷野和來福默默的等在屋外，臉上也都掛着化不開的憂傷。
天空格外陰沉，似乎也在爲這個女人悲涼的一生感到難以釋懷。
片刻之後，四木帶着驗屍官走到停屍房門口。
”參見王爺，參見娘娘。”
驗屍官從未接觸過身份如此顯赫的人物，跪地行禮時，身子都有些發顫。
”起來說話。”南宮羨說道。”驗出結果了嗎？”
驗屍官顫顫巍巍的站起身，唯唯諾諾的回道：”回王爺，死者是溺斃。身體再無其他傷痕。”
南宮羨面無表情的點了點頭，隨後說了句：”辛苦了，你去忙你的吧。”
驗屍官這才長舒一口氣，應聲退了下去。
”翠香呢？”南宮羨轉向四木問道。
”回王爺，她在前堂被府尹大人問話。”
”帶她來見我。”
翠香來到後庭時，南宮羨已經帶着妻子走出了停屍間。
”奴婢扣見王爺，叩見王妃娘娘。”翠香知道自己失職闖下大禍，從昨晚一直哭到現在，眼睛腫的跟核桃似的。
南宮羨俯視着她，語氣冷冷的拋出兩個問題：”昨天下午，夫人是幾時出的門？你爲何沒有陪在她身邊？”
翠香跪在地上，帶着哭腔回憶道：”回稟王爺，昨日夫人大約是申時出的門。那時奴婢正在給牛生少爺燉湯藥。少爺這幾日有些痢症，夫人着急的緊。昨日她出門時，奴婢是要跟着去的，可她說是少爺書院的人來請，定會好生照拂她。命奴婢不得怠慢少爺的湯藥……”
”翠香，你真的太大意了！”四木在一旁惱怒的嗔怪道。自己算是被她害死了！