“是什麼”巴西勒手握劍柄，他能感覺到自己的掌心已經滲透滿汗水，如果不是有皮革手套的包裹，他已經拿不起劍了。
“就是守着一具破爛不堪屍體，被關在同一間牢房裏，睡上一整晚”克羅姆學士就像說着今晚要喫什麼似得輕鬆：“然後博士們會告訴學生‘永遠不要和你的士兵做朋友，因爲你早晚會讓他們去死’”
巴西勒漠然，看着城牆上跌下的一位士兵，他幾乎就要衝上城頭了，胸口卻被突如其來的一根長矛刺穿，那根長矛的尾端掛在城牆，那士兵上也上不去，下也下不來，最後掛在外牆上嚥了氣，就像一面破布做成的旗幟。
戰爭學博士的話似乎沒有讓巴西勒有所改變，每死一個人他的心尖就揪一下，最後他實在忍不住了，拔起貴婦：“親衛隊，跟我上”
他的聲音雖然不大，在戰場上卻引起軒然大波，埃勒裏爵士猛地攔在巴西勒的面前：“你不能上，你是指揮官，你必須待在這兒”
這個曾經覬覦明光鎮的騎士，經過一段時間的相處，似乎完全投入了自己的新身份，每到軍事會議時積極討論，而且身先士卒，他現在身上已經有好幾個傷口，面積雖大看起來可怕，但都沒有大礙。
這讓巴西勒對他的印象大爲改觀。
又一次無用的進攻，雷堡的城牆就像一面巨大的帷幕，而巴西勒等人就像滑稽小丑，無法走出其中。
就在巴西勒下令撤退的時候，雷堡的大門忽然打開，一對十幾人組成的騎兵小隊衝了出來，砍殺一番後，在巴西勒率親衛隊到達那裏的時候，他們就又躲了回去。
憋屈，實在是太憋屈，巴西勒現在只想找到溫納，質問他爲什麼要背叛南方領，爲什麼要作對，爲什麼要殺死自己的士兵。
當巴西勒氣沖沖的走回營帳後，克羅姆如影而至：“你太急躁了，仗不能這麼打”
“你讓我怎麼打，你讓我怎麼打，自從公爵把這破玩意交給我，已經過了一個月了，只剩一個月的時間了，你讓我如何能不着急”巴西勒一把拽掉別在胸口的紫晶葡萄勳章，終究還是壓抑住憤怒的心情，沒能把它扔出去。
克羅姆學士眼睛一骨碌：“我問你，公爵想要的結果是什麼，是攻下雷堡，還是讓自己的後方安全”
他這麼一指點，巴西勒猛然驚醒，雷堡存不存在並沒有什麼關係，自己的部隊也是一隻偏師，真正的大戰還在黃金平原呢。
接下來幾天巴西勒在沒下令發動攻城，反而加速了地道的挖掘，已經快接近城牆下了。
只是，阿爾德勃帶領的騎兵們一直沒有回來，這讓他有些擔心。
在南方領的西北方，魚腹坳伯爵的領地就坐落在那裏，鹹魚堡背靠山嶺，面向蚯蚓河最大的一條支流。
在這裏，上演着和雷堡相似的戰鬥。
而阿爾德勃帶着二十多個騎兵跑昏了頭，竟然一頭扎進玫瑰堡的攻城軍營中，其中大部分人被當場格殺，幸好鹹魚堡的守軍眼疾手快，從牆頭放下個籃子，把阿爾德勃拽了上去。
鹹魚堡於十幾年前曾經在戰爭中毀掉，重建的城堡雖然也叫做鹹魚堡，但已經無法和曾經的規模相提並論，但是它的位置選的極好，雖然交通不便，但易守難攻，只有一條陡峭的山路能都通行。
阿爾德勃被籃子拽上去的時候，小腿上中了一箭，箭上塗抹了金汁，讓他的小腿發炎紅腫了起來，但經過學士的照料，已經沒有截肢的危險，只要安生修養就好。
所以直到今天，阿爾德勃每天的任務就是聽着窗外敵軍的叫囂聲，然後陪着自己的女兒玩耍。
阿爾德勃的妻子瑟琳娜，作爲鹹魚堡伯爵的遠方侄孫女，從曾祖父輩就搬出去居住了，但她的父親曾經作爲軍事教頭，教導了伯爵的幾個孩子武藝，深得伯爵的信任，所有瑟琳娜在鹹魚堡有一座小屋子，伯爵甚至還調了一個女僕給她使喚。
阿爾德勃的領地香蕉臺是個極其貧窮的小村莊，所以當生下了孩子後，瑟琳娜就搬回了鹹魚堡。
鎏金騎士中箭的腿已經有些消腫了，但還是不能動彈，看起來十分礙眼。
他的女兒艾希今年已經六歲了，因爲長時間沒有跟在父親身邊，所以關係有些生疏，這天早上照例來給父親請安。
儘管只有六歲，但艾希遺傳了阿爾德勃全部的美貌，已經可以從小臉中窺視出長大必是個遠近聞名的美人。
“你媽媽呢，孩子”阿爾德勃不顧女兒的不自在，強行把她抱上了牀，親了親她的臉頰，雖然行動不便，但抱起一個六歲的小女孩還是很輕鬆的。
“媽媽昨晚又沒回家”艾希抿了抿嘴：“她去參加宴會了”
小女孩口中的宴會，實際上只是個藉口，阿爾德勃和妻子因爲長時間和他分居兩地，都各自擁有自己的情人，相比於情人衆多的阿爾德勃，瑟琳娜只有一個情人，那就是伯爵的長孫，也就是鹹魚堡的繼承人西里西克·菲史。
平時怎麼樣阿爾德勃管不着，但他現在人在鹹魚堡，還受了傷，瑟琳娜竟然還連續幾天夜不歸宿，實在就有些過分了，他氣呼呼的躺在牀上，直到女僕把早餐端了上來。
阿爾德勃還沒蠢到和女僕們置氣的地步，他慢條斯理喫完早餐，然後柱起靠在牀頭的柺杖，一瘸一拐的走出房間，在屋子裏悶得太久了，他感覺自己快憋的發黴了。