趙霄等人在聽聞擊敗張燕的正是常山相討逆將軍顏良後,對其欽佩不已,當下便相約來投。
不過當他們出了山坳子來到上艾後,卻得知顏良已經通過井陘回到了黑山東邊。
數人研究了一番,覺得投靠駐守上艾的昌琦雖好,但肯定不如直接投靠顏良來得直接,便不遠百里往元氏而去。
這時候雖然井陘兩頭的娘子關與井陘關俱爲討逆營把守,但除開兩道關城之外,還有一些小路可供通行。
這些小路都是各山之間天然形成的道路,若是不熟悉地形之人根本找不到,即便找到了,路上荊棘遍佈,高高低低極難通行,要通行大股人馬難處多多。
但這對義從們倒不是難事,雖然路上走得辛苦些,好歹是饒過了井陘西頭的娘子關,走進了百里井陘。
當他們來到井陘東頭的井陘關前時,有人也提議走小路繞道,不過趙霄卻表示反對,他言道:“聽聞常山各地守備森嚴,鄉亭俱有巡卒,若我等走小路繞行,萬一被人發現反而不美,不若徑自叩關報明來意。”
義從們大都以趙霄馬首是瞻,見趙霄說得有理,便也欣然聽從,於是便有了先頭那一幕。
自從顏良下令封鎖山路,禁絕商旅與黑山交通後,通行井陘的少了許多,商隊若無官方批文更是不可能從井陘關通過。
看見這麼一隊數十人,還人人騎馬,挎刀背弓,井陘關頭的守卒也不敢大意,派了一隊五十人出關來查探,其餘人等守在關頭隨機應變。
爲免發生誤會,趙霄讓各人俱都下了馬,nn和長柄武器俱都放在馬背上,以示並無敵意。
井陘關守卒來到十步開外後,帶頭的隊率隔開老遠問道:“爾等可有驗傳?從何處來,爲何說是投軍?”
不料趙霄答道:“我等有部分人有驗,卻是無傳,我等從上黨而來,聞討逆將軍高名,故而往投。”
說罷便取出悉心保存多年的細長竹片來,雙手持着躬身遞上。
隊率亦是經驗老道,指示一名士卒上前接過趙霄遞來的驗,讀到:“真定白梨鄉老槐裏大男子趙霄,爲人黃皙色,隋面,長七尺七寸。”
隊率打量了一下趙霄,發現倒是與驗上信息相符,又問道:“其餘人呢?”
趙霄問了一下同伴,其中有的拿出驗來,有的卻搖搖頭表示早就遺失了。
趙霄收集了一些驗,同樣交給了隊率驗看。
隊率發現眼前四五十人裏,有驗的約有一半人,其中大多數是常山人氏,尤其以真定爲多,也有一些是幽州人氏,以遼西爲多。
他又仔細打量面前的四五十人,發現大都是彪悍男子,面上手上多有疤痕,且還有少數人身上裹着傷,心知這些人定非善類,心思一轉就問道:“上黨?爾等莫非是從黑山山寨裏出來的?”
其餘跟隨出來的守卒聽聞隊率如此說,俱都神情緊張,很多人當下就把手放在了刀柄之上,若眼前之人有什麼異動立刻就準備拔刀相向。
不夠趙霄卻陪着笑臉道:“軍吏好眼力,我等的確曾流落黑山,曾在山寨裏寄身過一小段時間,不過眼下都已經與黑山賊劃清界限,立意回到常山,投附顏府君。”
那隊率見眼前之人倒是實誠,居然承認了曾寄身黑山,也略略意外,他思忖片刻後道:“爾等且先候着,我回關樓稟報。”
隊率留人在此處看護,自己跑回了關城之中向守關的屯長稟明瞭情況後,又匆匆跑了回來,說道:“爾等可以入關,不過每人只能留一把