自從胡其擔任鐵官丞之後，把過往在東平陵鐵官的經驗技術盡數運用在房山鐵官之上，讓房山鐵官的效率大爲提升。
加之顏良頒佈賞格，鼓勵有經驗的匠師教導學徒，並支持各項新技術的研究發展，使得鐵官諸吏員極富幹勁。
新任鐵官令趙叡的來到並沒有影響到鐵官的正常運作，因爲趙叡被顏佑請去元氏之後，那幾個商賈把他招待得極爲妥帖，不但承諾從鐵官處採購農具會給他額外的好處，還送房送車送僕廝美婢，把他像大爺一樣供着。
趙叡以前不過一個沒多少權勢的軍司馬，哪裏經受過這種vvip的待遇，當下便在元氏住了下來，每日裏飲宴不綴，每逢有足球賽就必然報到，更成爲福利彩票足彩大客戶。
至於鐵官事務嘛，很識分寸的趙叡一應交付給胡其來管理，他只消能撈到好處便成。
胡其擔當大任後十分用心，動用了不少舊日交情，拉來了昔日齊魯各鐵官中的一些得力工匠，更增添了房山鐵官的人才積累。
且因爲井陘煤礦的順利開採，顏良下令首先修好井陘到房山的道路、碼頭，把煤礦先行運送到房山，嘗試用煤鍊鐵。
不過顏良根據後世的瞭解，知道煤中含有大量的硫，會對鐵料造成不良影響，故而讓胡其謹慎使用，與之前採用的燃料木炭做對比，待驗證性能之後再大規模應用。
當顏良來到常山鐵官時，鐵官丞胡其正在房山北側滋水邊上興建的熔爐附近觀察鍊鐵。
只見一座熔爐下燃着熊熊烈火，正在鍊鐵的關鍵當口，隨着烈火的淬鍊，有鐵水從爐底的開口處緩緩流出發紅的鐵水。
胡其正根據漏壺上的刻度，計算下出鐵水的時間，根據多寡計算速度，神情極爲專注，連顏良走到近旁亦未能察覺。
顏良也不去打攪他，只是作爲一個旁觀者的角度靜靜觀看。
他曾請教過胡其熔爐高度的問題，胡其告訴他是本朝中期開始才漸漸加高熔爐高度，原本並沒有那麼高，至多也就是一丈三四尺樣子。
至於原因，胡其告訴他早先的工匠也曾嘗試加高爐身，但鼓風速度跟不上，導致爐內燃燒不夠充分，反而限制了熔爐效率。
而本朝初時故南陽太守杜君公制水排，利用水力牽引鼓風，改變了原本靠人力拉動鼓風的方式，讓冶煉的效率大爲提升。
也因爲鼓風設備的改進，鑄冶匠們才重新開始加高爐身，以期獲得更高的冶鐵效率。
顏良不禁感嘆，古人的智慧不可小覷啊，以自己這點微末知識，竟然連裝逼的機會都沒有。
在其餘人的提醒下，胡其才發現顏良來到，上前來打招呼。
顏良笑道：“攪擾了大匠師工作了，不誤事吧？”
胡其道：“不誤事，下吏正在根據明府的吩咐，記錄比較木炭與煤作爲燃料鍊鐵時的差異。”
顏良問道：“如今有什麼發現麼？”
胡其道：“經明府提醒，下吏的確發現煤在燃燒的過程中有較大的石硫氣味，至於具體會對鐵料有何影響還未可知。”
顏良點頭道：“萬物多試驗試驗總是無錯，若能讓煤取代木炭鍊鐵，其中花費可省卻不少。”
胡其也讚許道：“的確，石涅易得，而木材難長。下吏又發現，煤燒起來比之木炭好似更熱，出鐵水的速度也稍快一些，若能大量應用，或效率又能增加一些。”
顏良知道用未經過處理的煤冶鐵肯定有問題，但畢竟是個門外漢，只能道：“且先看看再說，莫要急切。”
胡