可惜這是最後的絕唱。當理想破滅，讀書人的心態崩潰，在皇權的壓迫下轉向魏晉風度時，士人的脊樑骨就被掰彎了。從此之後，儒家不再有“皇帝不行就換一個”的豪邁，只剩下擇主而侍的委屈求全，君權神聖不可侵犯，臣權卻一降再降，最終成爲君權的奴婢。
讀書人是社會的精英，當一個社會的精英以奴婢自居時，這個社會不可能是積極向上的。相比較而言，最有擔當的還是漢代讀書人。也許是因爲去古未遠，也許是因爲他們還沒有被摧殘得體無完膚，所以有着後世讀書人難得的莽氣。
但災難已經降臨，兩次黨錮——尤其是第二次黨錮的擴大化，已經讓黨人感覺到了皇權的猙獰和翻臉無情，只是他們還不服，反而聚集在一起，向皇權發起更強烈的衝擊。只不過他們不清楚，因爲儒學先天的理想主義，他們註定不會成功，而被他們寄予重大希望的盟主袁紹此刻已經放棄了他們的理想，一心只想建立屬於他的天下。
曹操、司馬懿都是袁紹的繼承者，只不過繼承的方法不一樣而已，一個偏左，一個偏右。
也不是所有的讀書人都沒有意識到危險，恰恰相反，試圖對儒學本身進行改革的勇者歷代不乏其人，今古文之爭有利益相爭的影子，但其中也蘊含着改良儒學的思想傾向，古文學者試圖用古文經的質樸來改變今文經繁瑣、虛浮的風氣，越來越多的人今古文兼修就有這個目的。
《左傳》就是古文經，張昭本人就是一個潛在的改良者，只是他自己也未必認識到這一點。可是孫策清楚，與蔡邕是一個純粹的學者不同，張昭有着強烈的經世濟用動機，他是個實踐派，更關注儒學的命運。他來找張昭，就是相信張昭本身有改革的傾向，有可能接受他的想法。
“將軍但請直言。”
孫策卻不肯說，笑着搖搖頭。“府君，這個問題關係到儒門的未來，不是一句話兩句話就能說清楚的，而且也不是寫幾篇文章就能輕易完成。我覺得，從儒學成爲一門學問的那一刻起，儒學就有先天不足，董仲舒上天人三策，看似綜合百家精華，融爲一爐，其實也把諸家固有的弊端吸納了進來。再加上這幾百年的穿鑿附會，連自圓其說都成了問題。就像一口青銅劍，質量本不如鋼鐵，又鑲上了一些亂七八糟的東西，混入了不少雜質，如果不下狠心回爐重煉，不管怎麼修補都無法與新制的刀劍相提並論。”
張昭有些不耐煩了。“將軍不必迂迴，就算再難也要去做，就算再遠，這第一步總不過六尺。”
孫策笑笑。“府君覺得，我與家父相比，是青出於藍，還是瞻之在前，忽焉在後？”
張昭閉上了嘴巴。他明白了孫策的意思。儒門將孔子推上了聖人的尊崇地位，再自負的讀書人也不敢說自己能超過孔子，孔子最得意的弟子顏回被稱爲舉一知十，他也不敢說自己超過了孔子，“瞻之在前，忽焉在後”就是他對孔子表示崇拜的話。這也導致了一個後果，任何人解釋儒門經典都不能與孔子的話相違背，他們一生注經，不敢出藩籬一步，後來又演變出師法、家法，不僅孔子不能違背，就連老師的解釋也不能反對，否則就會遭人鄙視，形如背叛。
聽孫策這意思，他不僅反對師法、家法，而且要反對孔子，