其間，一株幾人抱的大樹下，袁買正盤坐地面，背靠着樹幹閉目養神。劉備坐在他對面，醒來沒多久，再也沒有閉眼的打算，他時不時擡頭地望着遠處，又不想打擾袁買，神情顯得尤爲緊張焦慮。這時，地面傳來一陣輕微晃動，接着聽到一聲嘶鳴，正是張飛外出歸來。他匆匆下了馬，一刻不停地飛奔到劉備面前。
“如何，探到什麼消息沒？”
看到張飛回來，劉備一顆心高高吊起，急不可耐地問道，但仍然壓低了聲音。
張飛走到樹下，一張大黑臉此時竟漲的通紅，他微微低頭，不敢直視劉備，一雙拳頭放在身後使勁地攥緊，猶豫地說道：“我趕到時候，下邳剛被攻破，聽說，聽說二哥，投降了曹操。”
說完，又偷偷地擡頭留意劉備的表情。
“嗯？！”
縱然以劉備的城府，聽到這一消息，也是神色大變。下邳失陷他早已預料，然而親如手足的關羽居然投降了曹操，這令他難以置信，亦無法接受。但劉備畢竟非常人，強自按下慌亂，又追問道：“消息確鑿麼，會不會是曹操的詭計？”
張飛當然能理解劉備此刻的心情，他剛知道這一消息時，也是壓根不信，然而後來親眼所見，令他心痛不已。
“這消息已是滿城皆知，說是二哥在城外作戰，降了曹操，然後說服守將打開城門。我初時也是不信，便潛到城內，正看見他隨同曹操從郡府出來，隨行的還有兩位嫂嫂。”
劉備聞言，緊閉雙眼，面露痛苦之色，好半天說不出一句話來。
“玄德公無須多慮，我素聞關將軍忠義無雙，必不負你，此事也許另有隱情。”
連續幾日的艱苦作戰，又沒有好好休息，別說一般士卒了，就連袁買都感到有些喫不消。此時他經過一夜休息，剛調理好內息，聽到劉備與張飛的對話，隱約還能想起“前世”關羽的事蹟，便出口安慰劉備。
見到袁買醒來，劉備面色一暖。那一夜如果沒有袁買相救，他已凶多吉少，而這幾日袁買也一直盡心盡力保護在他左右，喫不好睡不好，面色憔悴，哪還有第一次見面時的英俊模樣。人心畢竟是肉長的，劉備焉能不感動，於是先暫時把關羽之事放在一邊，關心地問道：“身體恢復得如何？”
“勞玄德公費心了，調息了一晚上，已經無恙。”
袁買扶着樹幹，緩緩站起身來，盤坐在地上太久了，腿腳都有些微微發麻。
“唉，不是說了嘛，喚我玄德就好。我們已是生死之交，不用那麼多禮數。”
劉備見狀，連忙上前扶過一把，摟着袁買的肩膀，柔聲說道。
“那，就恭敬不如從命了。不過稱呼表字還是不妥，不如稱呼劉大哥，大哥可以稱呼小弟顯雍。”
劉備誠懇之至，袁買也不好拒絕，索性他也不是迂腐之人。
“善！我們雖未有結拜之情，卻也有生死之義，”劉備素來喜歡結交豪傑，見袁買從善如流，自然高興不已，拉着他問長問短，過了一會兒，才又疑惑地問道：“適才顯雍說另有隱情，不知有何說法？”
袁買一時語噎，不知如何回答。他總不能告訴劉備，千年後關羽被尊崇爲義氣的化身，然而他連關羽的面都沒有見過，更沒有事實依據證明關羽的清白，思索片刻，只好說道：“我聽人說，忠義之人會把兄長當作父親，把嫂嫂當作母親，關將軍與劉大哥桃園結義之情，天下人盡知。如今關將軍獨自一人在下邳，孤城不可久守，他又無法知曉玄德公的生死，孤掌難鳴，也許是爲了保全情同母親的嫂嫂，迫不得已降曹。”
“對對對，袁小子言之道理，二哥絕不是背信棄義之人，一定是俺看錯了！”才一聽到袁買的解釋，在一旁失魂落魄的張飛立刻打起了精神，他執起鋼槍朝地面用力一戳，火急火燎地喊道：“俺這就去把二哥和嫂嫂們給救出去了！”
“翼德！”
劉備見張飛神情激動，大吼一聲將他喚住。劉備本就打心底裏不願相信關羽會背叛他，剛剛袁買言之鑿鑿，更令他堅定了自己的判斷。然而關羽畢竟身在曹營，許多事難免會出現變化，心中仍不免憂慮。
袁買見張飛冷靜下來，又對劉備說道：“當務之急，劉大哥應儘快離開這危險之地，重整旗鼓。此處距離青州較近，路上方便，我大兄袁譚現在那裏，玄德公可先去青州暫歇，然後放出消息，失散的部下必然會重新歸於麾下。等我先將玄德公護送至青州境內，然後再去一趟許都，探知關將軍的消息。”
袁買笑道：“劉大哥不必擔心，曹軍陣中我都進出了一趟，區區許都，又是悄悄潛入，有何懼哉！此去許都，探關將軍是一事，其實另外還有一事，只是不便詳說罷了。”
劉備心下一沉，似乎察覺到袁買的意圖，盯緊他的眼睛，沉聲說道：“顯雍此去許都，可是爲了行那專諸要離之事？”
沒想到劉備竟然如此敏銳，袁買沉默不語，一時間場面凝固。
劉備見袁買不做聲，知自己一語中的。這幾天下來，他既把將袁買當作生死之交、也把他當作子侄般看待。這個年輕人武藝高絕，卻爲人隨和，毫不在意出身，能與士卒打成一片，千里迢迢過來與自己同甘共苦，不離不棄，如今怎能眼睜睜看着他去送死。
劉備瞥了一眼張飛，示意他離開，然後語重心長地說道：“我知顯雍勇武蓋世，若是戰場上廝殺，我定不會攔你。然而刺殺曹操，其危險程度超出戰場何止百倍。許都是當今天子居住的地方，兵馬衆多，守備森嚴，曹操世之梟雄，身邊能人猛士不計其數，別說刺殺，就連想靠近他一丈之內都難於登天！不然曹操有那麼多仇人，哪裏還能活到今天？想想你父親的警備，便可知一二。即便你真的殺了曹操，陷入重重包圍，曹操部下必誓殺你，又哪裏還有什麼活路？況且，你父親也絲毫不弱於曹操，看眼下的形勢，反倒是曹操處於下風。你還未及弱冠，正是花樣年紀，有一大把歲月可以享受人生，或是修煉武藝，或是雲遊四方，萬萬別摻合這趟渾水！”
劉備言辭誠懇，陳訴利害，設身處地着想，要是一般人早已被說動。然而袁買感動之餘，決心卻絲毫沒有動搖，劉備並非修行之人，自然不明白袁買此舉背後的真正意義。
那一晚，當袁買回首望見曹操，兩人目光交匯的一剎那，他彷彿看到了來自命運的惡意，一團幻影撲入他的心靈中，忽而化作曹操蔑視的眼神，忽而化作袁紹悽慘的死狀，忽而又化作甄宓凋零的容姿。袁買心頭兀然地燃起一股毀天滅地的暴戾，便情不自禁地喊出了自己的姓名。
待他與劉備匯合後，連續幾日，這些幻象非但不曾散退，反而愈演愈烈，不斷襲擾他的心神，無論他如何入定，都無法拂去，隱隱有走火入魔的傾向。袁買知道，他不知不覺中已經產生了心魔，冥冥之中，他有種強烈的預感，破解之法就在許都、在曹操，如果他不去嘗試，別說這一輩子恐難有寸步，就算眼下這身修爲，都可能不保。
可刺殺曹操一事，正如劉備所言，更是千難萬難，袁買自忖並沒有絲毫把握。兩道難題把袁買牢牢夾在中間，壓得他幾乎喘不過氣來，直至剛剛他下定決心，心意通達，全身氣息才逐漸舒緩順暢，這更讓袁買堅定了自己的判斷。
袁買沒有回答劉備，但從他堅定卓絕的目光中，劉備已然得到答案，心中不禁嘆息。儘管木已成舟，劉備還是絞盡腦汁想尋找一些辦法，可以儘量幫助到袁買。忽然，他想起了一件事。
“此去許都，人生地不熟，又談何刺殺曹操。待我修書一封，顯雍必然能用得上。”
劉備立刻翻開行囊，打算爲袁買寫信，可惜只有箋，卻找不到筆，不知何時丟失了，只好放下，並解釋道：
“去年我在許都的時候，國丈董承曾找尋到我，意圖行刺曹操之事，還暗示我此事乃天子授意，然而始終未曾出示證據。彼時我身在囚籠，又觀董承實乃平庸之輩，恐難以成事，故並未答應，也未拒絕。直到我來到徐州，才假意應下此事，以便加強與許昌的聯繫。”
說到一半，劉備又從行囊裏翻出一枚竹箋，還有一塊小木牌，遞給袁買。
“前些日子，董承傳來消息，言道已萬事俱備，讓我派遣得力刺客協助，可那時我應付曹操的進攻都來不及，哪有功夫理他。不過現在正好，你可拿着這符去找他，董承既有準備，想必也是有些謀劃，總比你一個人瞎忙活的好。”
說完，劉備又擔心袁買涉世不深，叮囑道：“到了許都，你便是我劉備派去的刺客，有什麼事就往我身上推，千萬不要暴露自己的真實身份。董承絕非仁善之輩，萬事多思量，切不可輕信他人之言。”