由古怪小樓外那條來時的大路繼續向前直行兩三分鐘，就能看見豎在路邊標有“通往a市”字樣的藍色指示牌。車輪下狹長的道路在經過指示牌後漸漸變得平整起來。道路兩旁灰白色的光禿樹木如同一道道被衝破的水幕，向警車兩側快速倒退着。在越過一個隆起的高坡後，眼前豁然開朗。
a市的天空看起來要比s市的明亮許多。還時而有冬鳥飛過。各具特色的青磚白瓦房零星點綴於青山綠水間，伴隨嫋嫋升起的炊煙，在巨大的青綠色自然背景下渲染出一幅冬日城郊宜人的山水風光畫。在開往養和醫院的警車上，只有汪海峯和羅川。其他人都返回刑警大隊去了，調查進展緩慢，還有許多事等着他們去做。汪海峯剛同張洪義通了電話，那邊的進展似乎也很不順利。
羅川一邊開車一邊扭頭看向副駕駛座上愁容滿面的汪海峯，他不知道他們爲何要離開大隊單獨行動？還要專程趕去a市。但他知道這一定和隊長在樓下打的那通電話有關。他好幾次都想開口詢問，可見到隊長低頭沉思的模樣，剛到嘴邊的話又給嚥了回去。終於，趁着汪海峯搖下車窗點菸的空檔，他趕緊將疑問提了出來。汪海峯的口鼻中噴出幾股濃厚的灰白色煙霧，他把和朱國明的電話內容告訴了羅川。只一瞬間，菸灰和煙霧同時被窗外刮過的山風吹得無影無蹤。
“精神病患者？！”羅川瞪大眼睛望着他，驚得幾乎連開車都忘了。
“我也沒想到事情會這樣。”
“消息可靠嗎？”嘴上這麼問，但羅川心裏清楚沒有切實證據朱國明不會妄下定論的。
果然汪海峯肯定地點點頭，“是在養和醫院調查的其他同事告訴他的。還有楚靈的診斷報告，不會有錯。”
“這樣一來，楚靈之前說的話，豈非……都派不上用場了？”羅川的大腦像被灌進了一團漿糊，連思考也變得費力。他們好不容易通過楚靈鎖定了兇手，結果證人卻是個精神病？那她之前所說的也都會順理成章地被推翻。就算上庭法官也不會採納一個精神病患者的證詞。這個天翻地覆的逆轉讓他難以接受。
“你和楚靈也有接觸。你覺得她像個病人嗎？”汪海峯問。
“當然不像。否則我們又怎麼會相信她的話？而且由始至終她都沒有提起過這件事。”
“要是有人刻意安排呢？”
“刻意安排？”羅川翻着白眼想了想，“你的意思，楚靈的精神病是有人僞造的？”
“這只是我的猜測，但也是我所期望的。”
“我明白你的意思。可要是這樣，朱隊那邊怎麼會沒有察覺？難道他們都被騙了嗎？”
“不。因爲a市並沒有發生工廠女屍案。他們自然相信醫院的診斷，不會深究。”
“我懂了。換作我是a市的刑警應該也會那樣吧？畢竟對他們來說根本就沒有深究的理由啊。我們之所以會對楚靈刨根問底，也是因爲在她身上存在工廠女屍案的影子。”羅川恍然，他似乎也更願意相信這種猜測，“況且精神疾病分類很廣。就算醫院真有楚靈的診斷報告也未必就是真實的。通過某些手段引導醫生誤診，這並非全無可能。”
“可要是……”羅川很不情願地說出了另一種情況，“要是楚靈真的患有精神病，我們這些日子的努力豈非前功盡棄？聽說有些精神病人的言談舉止都和常人無異。”
汪海峯沉默了，他無法回答這個提問，只有等到了醫院見過楚靈的主治醫生後纔會有答案。羅川似有同感，踩在油門上的腳又加重了幾分力道。警車在空曠無人的街道上加速飛馳。
養和醫院是a市最著名的診治精神疾病的公立醫院。創始於上世紀末。建在a市臨近s市與城郊接壤的地方。因此雖然跨市，但從古怪小樓驅車前往反而近了許多。不到兩小時工夫，警車就已來到養和醫院門診部的大樓外，但空蕩的醫院大廳告訴他們，今天註定無功而返。
在擺脫了衣不蔽體食不果腹的生活，在物質條件越來越豐厚的今天，人類的心理卻開始經歷溫飽前那段貧瘠而狀況百出的年代。人們的身體越來越健康，心理卻越來越病態。固留在觀念之中對於心理疾病的不重視成了病毒恣意生長的溫牀。每一刻都有健康美麗的生命在這種不負責任的觀念下消逝。因此，當第二天上午汪海峯再次來到醫院時，被裏麪人頭攢動的景象嚇了一跳。而這些前來就醫的人裏又以楚靈一般年紀的年輕人爲主。這令他稍感安慰。主觀上的重視纔是所有疾病最大的剋星。
汪海峯在一樓查詢處出示了自己的警官證並說明來意。身穿白色護士服的小姑娘瞪着烏黑溜圓的大眼睛看了好一會，才滿臉詫異地將他和羅川帶到了醫院三樓的一間診室門口。推門進去，診室裏坐着一名三十出頭的年輕醫生。國字臉，短髮。粗寬的眉毛下生着一對炯炯有神的眼睛。細長的鼻樑上架着一副金邊眼鏡，看上去就像個文縐縐的讀書人。他的頭向下微低寫，扁平的嘴脣輕輕抿起，似乎正在思考。聽到有人進來，他擡起頭，目光同汪海峯相觸的一剎那，剛剛張開的嘴又閉攏起來。他很肯定來的不是病人，這從對方臉上的表情就能看出。
小護士將汪海峯和羅川帶到醫生面前，態度尊敬地說：“嚴醫生，這兩位是刑警大隊的警官，想找您問點事。”
聽到對方的身份，嚴醫生先是一愣，然後從座位上站了起來。汪海峯的目光自然而然地落到他胸前的工作牌上。嚴廣霖，養和醫院精神科主任醫師。這個頭銜讓人刮目相看，想不到對方年紀輕輕就已經是主任級別的醫生，實屬不易。汪海峯又將警官證讓他仔細過目。嚴廣霖這才伸出手同他對握了一下，又推了推鼻樑上的眼鏡問道：“不知兩位警官找我想問些什麼？噢，不好意思。請坐下再說。”等汪海峯和羅川坐下後，嚴廣霖才重新坐回自己的座位。小護士見這裏沒自己什麼事了，告辭後帶上門離開了診室。
“你好，嚴醫生。我們正在調查一宗兇殺案，事關重大，希望你能慎重回答後面所有的問題。謝謝。”汪海峯開門見山地說。