大象頭腦發達遠勝尋常動物，如楊昭軍服飾同其他四部有所不同便分辨的清，黑蠻自古便有馴化大象的傳統，這些被馴服的巨獸聽得懂主人的簡單話語口令，便在鹿角木後圍成一圈，也不踏入混戰中的大營，龐大的身軀穩如泰山各自守住身體周圍一片。段思平見狀高聲叫道：“蒙大頭人，你們這個法子好，你們的步軍就同象兵在一起守住大營外圍就好。其餘三部步軍聽令，半數步軍殺進敵營助力騎兵，留下的半數在象兵身後協同阻敵，莫叫一個敵軍跑了。”
各部依令分兵，三路步軍衝入敵營，整齊協調的步軍同潰不成軍的敵軍散兵戰力簡直是天壤之別，楊昭數萬軍士大半成了砧板上的魚肉任人宰割，反觀通海聯軍死傷極少，戰爭中原本勢均力敵的兩方一旦在士氣、協調上出現了較大的差距，死傷往往相差更多。
一支已建立了相當長時間的軍隊中一定有一部分能戰的精英，楊昭所部也是一樣，通海聯軍不多的死傷就是來自這一部分死戰之士，這些人大多散在戰場沒有成小隊以上的規模的，或三、兩人背靠背奮力抵擋，或獨自一人騰挪躲閃、上躥下跳，極爲油滑。千千段思良注意到唯有一隊敵軍戰力既高人數又衆，約有三四十人，看軍服大多是普通兵士，只有兩三個是低級小校，卻一路刀劈槍刺殺傷了不少聯軍軍士，更已砍翻了幾個騎兵奪了幾匹馬，欲向適才騎兵他腦中直覺一閃，對褚威烈、朱懷平二人叫道：“你們看你那一隊敵軍，我看多半是……”未等他說出口，褚、朱二人同時叫道：“楊昭，是楊昭。”
段思良道：“除了中軍大帳，又哪裏能有這麼多死戰之士合在一處，如今我軍已穩操勝券，馬廄這裏攻來的敵軍越來越少，現下這裏有我已足矣，楊昭是敵軍主帥，不可小覷，你們倆一起帶兵去拿他，如果他拼死不降，便不留活的也罷。”褚、朱二人看看四周，確實聯軍已佔盡了上風，早一刻收拾了敵軍主帥，便能早一刻降敵，便能使雙方少一些死傷，畢竟戰爭的目的是爲了奪去更大的權力，而不是單純製造更大的殺傷，褚威烈道：“好啊，這是二將軍給我二人立頭功的機會，懷平昨日已見過了那楊昭，褚某今日便會他一會。”
猛然大營一側一人大呼道：“我是楊昭，衆兄弟莫慌，咱也有幾萬兵馬呢，奪了敵軍馬匹，一起殺出去，象兵雖然厲害但沒有馬快，大夥跟我從北面衝出去。”原來楊昭數萬兵馬的大營委實不小，黑蠻象兵數量不足以將大營圍得滴水不漏，適才段思良騎兵衝進來的那一片既沒有象兵堵截而且鹿角木也是搬開的，楊昭帶兵多年，一下便找到了聯軍這一處薄弱點。千千
奮力搏殺的死士聽得主帥發聲，精神爲之一振，各自拼命向楊昭這邊靠攏，此時被衝擊打散的楊昭軍還有半數之衆，遠些的難以靠近，不遠處的死士不一會便有一百多個與戰力極強的楊昭親兵匯在一處，如此下去，勝負今日雖已不會反轉，但聯軍必然死傷大增，弄不好還會讓敵軍主帥楊昭逃脫了！
不管怎樣，馬廄這裏段思良還是不放心，一旦被圍敵軍由步轉騎戰局才真的有可能被扭轉，他大聲喊道：“你倆快去，不要活口了，快快殺了楊昭，快、快！”褚威烈一夾馬肚，率先衝出，他的魚竿別在馬鞍一側，戰場上他一般同士兵一樣用砍刀殺敵，此時他將上乘內力貫於右臂，所過之處沒人能擋得了他一刀，後面一隊騎兵跟着他殺出的一條通道一路向前，很快便逼近了楊昭處。
在外圍督戰的段思平對古勤孝、傅孟襄二人道：“如果楊昭衝出大營，到時我必須出手攔截，那時你們誰也莫要攔我，否則……”古、傅二人曉得其中的利害攸關，齊聲道：“敢不追隨主公左右。”
楊昭在馬上見褚威烈剛猛難當，漸漸向這裏逼近，仰天嘆道：“可惜那些高手不能帶在身邊，也怪我太過相信這西洱河天險，難道是老天要亡我楊家嗎？!”褚威烈右足在馬背一點輕輕縱在半空，右手一張，一把銅錢擲出，楊昭身旁四人從馬上栽了下來，立時又有四人跳上馬去。褚威烈輕輕巧巧落回馬背之上，一摸身上空空如也，原來久戰之下銅錢已然用盡了。此時楊昭這一撥人已接近了外圍，見褚威烈逼近了，楊昭狂吼一聲：“兄弟們，再衝一下就出去了。”七八匹馬併力一衝，已到了鹿角木旁。
褚威烈見狀將魚竿抄在手中，不待他甩出釣線攻擊遠處的楊昭，身邊破空聲響，兩把單刀劈了過來，他左手**格開，雖然不如右手靈活，對付尋常兵士還是有餘，但已無暇擊出魚竿了。段思平向前踏上一步，身邊古、傅二人叫得一聲：“主公……”，看來必須上前堵住楊昭了，驀地一騎斜刺裏殺到，口中叫道：“楊賊休走！”
楊昭斜眼看向發聲之處，眼前寒光一閃，一把單刀已扎穿了他的胸膛，扎進胸膛裏的單刀帶來的一股大力帶得向後一歪，右手扶住刀把纔沒有跌下馬去，他定睛一看，苦笑了一下，說道：“原來是故人。”此時劇烈的疼痛才讓他感知到，面上不由得痙攣成一團。
飛刀刺中楊昭的正是兜轉到前方的朱懷平，這一擲盡展他平生之功力，對付楊昭這等不是武林中人的武將原是絕對有把握的，結果也是一擊而中對方要害，但萬軍從中取敵主帥性命不同於兩個武學之士江湖上狹路相逢的相互搏殺，朱懷平感覺到了自己一顆心在怦怦亂跳，這是在行走江湖時多少次極爲兇險的境況下都不曾有過的，聽到楊昭開口，勉力回道：“不錯，咱們昨日已見過了，算是故人吧。”
楊昭口中流出一大股鮮血，笑道：“可嘆我打了一輩子仗，想做一天皇帝也不可得，反倒是你這個來誆我的傢伙第一個叫了我陛下，嘿嘿，你們聽着，殺將出去原回大釐城輔佐我大哥，見了他，就說我，就說我……”楊昭說到這裏猛然拔刀離身，鮮血立時從心口激射而出，他伏在馬背上，慢慢又從馬上墜落，交戰雙方的兵士不由得楞徵了片刻，一個通海步軍老兵搶上一步，一刀將楊昭首級砍下，抓住首級髮髻舉起狂笑道：“楊昭首級是我斬的，是我斬的！”這老兵笑聲未落，幾把單刀一起將他砍翻在地，楊昭手下一名小校將首級拿在左手，右臂舉刀聲嘶力竭喊道：“殺，給將軍報仇！”幾十個親兵齊呼道：“殺，給將軍報仇！”其餘靠攏過來的死士口中不吭聲，只跟定親兵一道向外殺去。
聯軍這邊也回過神來，奮力堵截，但這一隊人馬戰力很強，眼看都離鹿角木處不遠了。
朱懷平從坐騎兩邊伸手一抄，一對判官筆已持在手中，左右一分，口中叫道：“賊酋楊昭已死，丟下兵刃投降者可免一死！”頓得一頓，大營中響起了一片兵刃擲地的聲音，主帥一死，原本就無心戀戰的兵士們紛紛繳械投降，只餘一隊以親兵爲主的死士仍只管一路廝殺向前。董伽羅大呼道：“高將軍，你部看管住降兵，其餘各部去堵住他們。