吳越建國和朱溫的後梁乃是同一年，到如今中原已先後歷經後梁、後唐、後晉三朝。不管是哪一朝，吳越都一樣的稱臣納貢，一幅順從聽話、自求多福的姿態，因此中原王朝也從不找吳越的茬。自吳越太祖錢鏐晚年與南吳通和以後，除兩度遣兵入閩國外，吳越並無重大戰爭，在諸小國中，是比較安定的地區。錢鏐在世時修築錢塘江石塘，又置都水營使，主管水利事業，專管治河築堤，發展了太湖一帶的圩田，通過這些措施，使境內農業生產獲得發展。第二代吳越王錢元瓘蕭規曹隨，治下同父親生前一樣，一派江南魚米之鄉的景象。
浩浩錢塘江水日夜不息從杭州城郊的牛家村旁流過，十月之初，正是農家每年剛忙罷了秋收開始放鬆的時節。近些年接連豐產，今年尤其是個大豐收年，不像女子們不便拋頭露面只能聚在閨中或是嬉鬧或是交流女紅，荷包鼓起來又閒着無聊的牛家村的男人們自然而然都聚在村東的小酒店打發時光。
這家小酒店還真當的起一個“小”字，因店主一家就宿在裏屋，廚房還佔了一塊，堂中便只擺得下三張木桌。其實也難怪，牛家村本就是百十來戶的小村，江南農家雖然富庶，但中原文化勤儉持家的傳統早已深入骨髓，總不成天天下館子!因此這三張桌子平日裏已經足夠招待客人了。
平日裏桌子是夠用的，這個剛剛收穫罷了的季節乃是小酒店每年生意最興隆的時候，到小酒店小酌幾杯的村民驟增，便又在屋外檐下臨時加了兩張桌子。千千牛家村酒店雖小，卻是備的有熱炒的，因爲村子地處都城杭州之郊，偶爾會有過路打尖的客人點菜。不過今日坐下的客人都是要回家喫飯的本村人，因此屋裏屋外共計五桌之上除了一壺黃酒，擺的大都是些茴香豆、滷乾子、店家自己拌的時令野菜等下酒涼菜，大方些的桌上多一盤滷牛肉也還是涼菜。
唯一擺得有滷牛肉的是裏屋左手一張桌子，桌邊坐的是村子裏數得着的富戶葛家兩兄弟。裏屋另兩桌坐的都是四個人，此時裏屋八個客人加上店主一家四口一十二雙耳朵都在聚精會神地聽葛家老大說話。葛家老二和兄長一同才從杭州城回來，知道哥哥要說的是什麼，只默默看着聽衆們。
牛家村雖在杭州城郊，但農家無事，半年也進不了一回城的，而家境優越的葛家兄弟常常去杭州城，因此葛家老大一開口，衆人都閉住嘴停止了閒聊，生怕錯過了難得的瞭解外面的世界的機會。
果然葛家老大一說杭州城已建起了吳越國第一座鐵槍廟，裏屋十幾人立時七嘴八舌議論起自己聽說王彥章如何如何了得，嘈雜聲引得屋外幾人放下杯筷也湊過門前來聽。裏屋一人道：“聽說那王彥章額頭上有一個金色胎記，形似一隻金蟾，他乃是金蟾轉世，水上功夫了得，可以潛在水底三日三夜，這要是伏擊一個人，人家可沒法防備。”裏屋又一人道：“沒錯，王彥章雖然厲害，不使詐用回馬槍，也未必打得過白馬銀槍高思繼。”屋外擠過來的一人插言說道：“誰說不是呢，他自己最後不也是被什麼夏魯奇偷襲受了傷才被擒住的。”
一直沒開口的葛家老二這時說道：“怎麼，看這意思，你們僅憑几句道聽途說的話，還看不上人家王彥章了什麼金蟾轉世的我也不評了，那高思繼明明是李克用殺了的，怎地成了王彥章用回馬槍使詐殺的啦!再說說他受傷被擒，領着幾百人和**數萬大軍交戰，人困馬乏之下被一個小他近二十歲的武將偷襲所傷，也不丟人吧？”屋外前面說過話的那位聽葛家老二說到此處，忍不住又插言道：“沒錯，當地人不是有一句傳遍天下的話嗎，王彥章死在苟家灘——吃了娃娃的虧!”。葛家老二正色道：“所以英雄末路也還是英雄，何況又是王彥章這等絕不侍奉二主忠心耿耿的大英雄，因此我們兄弟二人昨日在他塑像前那是肅然起敬的，上香磕頭也是一樣不能少的。”人羣發出嘖嘖之聲，羨慕葛家兄弟已嚐了鮮，都相互邀約哪日也進城一回，親眼看一看傳說中的“王鐵槍”到底長什麼樣。
屋外有一人一直坐着沒動，不似旁人都湊到門前去了，這時忽然提聲說道：“好一句英雄末路也還是英雄，葛家老二，近日長進不少啊，我看明年鄉貢你多半便能中舉了。”這人同葛家兄弟年歲相仿都是四十好幾的中年人，葛家老二聞言快步走出屋外，向這人作揖道：“六叔大駕光臨，怎不早言語一聲，如不嫌棄，便請移步上坐，我們兄弟少不了向您老請教。”幾個二三十歲的都道：“六爺和兩位叔叔一桌，自然上要上座的。”這人開口吟道：“江南無所有，聊贈一枝春。雖然現下是秋末冬初，卻也一樣可浮一大白。”說罷施施然進了屋，葛家老大連忙讓出上座，又叫店家加一副杯筷和半斤滷牛肉。
葛家老二問道：“六叔莫怪我們兄弟怠慢，近來一直不見您老人家身影，今日便沒想到您來，早該把您請進屋來的。”馮老六道：“不妨事，我剛來一會，外面幾人要開口叫我，被我止住了，我就想靜靜聽聽你的高論。”葛家老二面上一紅，說道：“我不過是見他們越扯越遠，生生把王鐵槍的事蹟給改偏了，才忍不住開口，又有什麼高論了。”馮老六微微一笑，說道：“你知道六叔不作假，夸人可不是張嘴就來的，我適才說你鄉貢中舉有望確乎發自真心，你已過不惑之年，這麼些年頭積累下來，也該到了厚積薄發的時候了，你知道我三十歲後就不參加科舉應試了，牛家村史上第一位舉人多半要落在你的頭上了。”葛家老二心下感動，只叫得一聲六叔，馮老六打斷道：“剛說浮一大白，咱們可還沒喝呢，來來來，借花獻佛，用你們的酒，咱們喝一杯。”葛家老大忙道：“六叔可折煞我們了，自然是我們兄弟敬您老一杯纔對。”
飲罷了一杯，馮老六說道：“你們這些日子沒見到我，那是因爲我去嘉興了。”衆人一同發出“哦”的一聲驚歎，嘉興不比杭州城只一二十里路，遠在兩百里外，除了葛家兄弟去過，其餘人都不曾去過，這馮老六見多識廣，此次衆人必定又能聽到一般鄉民聽不到的新鮮事。果然馮老六又飲一杯，吃了一口滷乾子，放下筷子說道：“詔書裏寫得明白，鐵槍廟那是在各府縣都要建的，過不了多久，咱們吳越各處都有鐵槍廟，杭州城的鐵槍廟就不稀罕了，而我此次嘉興一遊，有幸見到煙雨樓剛剛落成，這等風雅之事卻是不易撞上的。”葛家老二問道：“什麼煙雨樓，什麼風雅之事，六叔細細說說。”
原來當今的吳越國主錢元瓘是太祖錢鏐的第五子，錢鏐的第四子錢元鐐現任中吳節度史、廣陵郡王，嘉興正是在錢元鐐的治下。錢元鐐樂得做一位富足快活的郡王，嚮往李太白“人生得意須盡歡”的生活，信奉李太白“千金散去還復來”的理念，整日價與身邊一羣文人騷客吟詩作對仍嫌不夠盡興，便在與南湖相通的鴛鴦湖畔築起了一座館舍，以便日後專門用於接待邀來的四方文人墨客，同時又作爲自己同客人遊觀登眺之所，馮老六最後說道：“這煙雨樓有六丈之高，巨柱重檐，非得是帝王之家，一般的富戶也修不起來。”衆人嘖嘖良久，無限神往，葛家老二忽道：“南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中，煙雨樓的名字應該是取自此處吧？”馮老六道：“着啊，正是這一句。”
葛家老大感慨道：“咱們牛家村建個煙雨樓是不可能的，估計也出不了王彥章這般英雄了得的武將，也只能聽聽別人的故事了。”馮老六輕哼一聲，說道：“你還沒有活明白，好比日夜不息從咱村旁流過的江水，你以爲這一股水同昨日的還不是一樣沒有什麼變化，實則不然，風水輪流轉，滄海亦會變桑田，百年之後，我們都不在了，這小酒店說不定還在，但酒店的主人不定又換成旁的姓氏之人，咱牛家村一樣也有可能出英雄，說不定還是一位天下無人不曉的大英雄呢!來，大夥兒一起舉杯，共祝咱牛家村出個大英雄。”
衆人哈哈一笑，紛紛舉杯附和道：“敬咱們牛家村將來出的大英雄。”衆人共飲一杯後，又熱議起來，卻也沒有把馮老六最後說的一番話放在心上……。