此後皇帝又是一陣昏睡一陣醒來，大臣跟着情緒變化，但段思平再未能發一言了。
皇后不擅騎馬，直到第二日黃昏才趕到鄧川。楊皇后進棚未久，皇帝恰好又醒轉過來，雖然仍不能言，卻自己坐起，示意要進食，楊皇后親自喂皇帝吃了一小碗白粥，見皇帝氣色精神不錯，心中爲之一寬。段思平進食一個時辰後，又昏睡過去，但這一睡直過了五個時辰也未再醒轉，衆人這才慌了，譚太醫早已知道皇帝前面那是“迴光返照”，但他怎能明說。
第二日清晨，即後晉開運元年七月十七，大理開國皇帝段思平駕崩於鄧川。楊皇后與諸位重臣商議，祕不發喪，車駕緩緩而行，到大理一百里用了幾乎一日一夜，十八日一早到了大理，方纔宣佈國喪。太子段思英於十九日即皇帝位，上段思平廟號爲神聖文武皇帝。
池妃咋聞噩耗，哭得死去活來，幾次便欲輕生，幸虧段思良與高方叫王、梁二女一直陪在她左右，反正皇后那裏有他們各自的正妻相陪。王、梁二女一邊勸她節哀，一邊不斷給她灌輸數百位“女鬼”還要她做主的責任，過了數日，池妃情緒才慢慢平復下來，這一日忽然指着王、梁二女說道：“當初陛下說若違了誓言，便活不過五十歲，後來只娶了我一個，便只活到了五十一，是不是當初把你們都娶了，起碼還能多活三年？”
王、梁二女面面相覷，不知該如何回答。千千池妃悽然一笑，又道：“我只是心中鬱悶，想起先帝當年種種，兩位妹妹不必當真，以後咱們姐妹相依爲命，日子還長着呢，那幾百個小姐妹雖都已嫁了人，咱們幾個便是她們的孃家主心骨。”
梁女說道：“說起此事，還是梅姐姐操心多些，畢竟她時間自在寬裕些。”王女趕忙道：“梅姐姐這次沒來，也有她的難處，大姐莫要生她的氣。”
池妃輕輕搖頭，說道：“她許了先帝又不曾真正嫁了，身份尷尬，不來我能理解，怎會怪她。”皇帝下葬之後，梅姑娘便來慰問了池妃幾次，好在她也住在宮中，池妃回訪到也不用避嫌，姐妹走動又多了起來。
王、梁二女只要有機會便也來看望兩位姐姐，四女一同操心着幾百個小姐妹的事，雖然不是日日有大事，但人數既多，每月少不得總有幾件事情需讓四女協商，一切彷彿又回到從前在山上之時。
段思平給兒子留下了清平盛世，又有幾位老臣按部就班，段思英拱手而治，一切看起來順風順水、波瀾不驚。
十月初一“寒衣節”，楊太后白天祭拜了先帝，十分傷感，晌後只感身心俱憊，貼身宮女阿月侍候她睡下，輕輕掩好房門出去了。平日楊太后午覺只睡一個時辰，今天一氣睡了近兩個時辰方纔醒來，招呼阿月，不想無人應答，又叫了幾聲，進來的是另一個侍奉她的宮女阿美。這阿美名字中帶了一個“美”字，其實姿色平平，既沒有阿月漂亮也沒有阿月乖巧，一向不得楊太后的歡心。
楊太后冷冷道：“阿月在哪裏，沒聽到我叫的是阿月”阿美道：“回稟太后，女婢以爲阿月姐姐便在太后身邊，適才聽太后喚了她好幾聲，奴婢這才……。”楊太后奇道：“這可怪了，平日就算我午睡，阿月最多也就開始半個時辰會在左近走動一下，後半個時辰必定守在門外，今日我睡的久了，她……。”阿月一向謹慎，楊太后念及於此，忽然擔心起來：“阿美，你讓阿蘭去井邊看看，莫要打水時出了意外，去年宮中不是就有一個……。”先帝走後，孀居的楊太后更加依賴阿月，二人雖爲主僕，此刻的關心確乎發於真誠。
阿蘭回來稟報說去水井看了沒見到阿月蹤影，楊太后正考慮要不要着大內侍衛幫着在宮中找一找阿月，阿美喜滋滋小跑過來道：“啓稟太后，阿月回來了，奴婢遠遠看到便趕快來稟報太后。”阿美自然也知道太后平素最喜阿月不怎麼待見自己，現下有這個討好的機會自然不會放過。
二女識趣地走了，楊太后高聲道：“今日身子疲乏的緊，老是睡不夠，阿月，你閉了房門，本宮再小寐一刻。”聽得二女走遠，楊太后在榻邊一坐，輕輕道：“阿月，到底怎麼了，現下沒有旁人，你儘管說來。”
阿月雙膝一軟，跪在太后面前，嬌呼道：“奴婢全憑太后做主了。”說時面上兩行淚水直流下來。楊太后心中隱隱不安，阿月是自己的貼身宮女，宮中沒有幾個敢給她臉色看的，若有什麼事……，口中淡淡道：“你不說什麼事，本宮怎麼給你做主啊？”
阿月猶豫了一下，說道：“奴婢象平日一樣，待太后安寢後，在宮門外走上一走，正遇見皇上路過，皇上見了女婢，說知道太后在午睡，待會來請安，皇上走過了我身邊後，忽然又……。”阿月說到這裏，停了下來。太后道：“又怎地”阿月接道：“皇上忽然又不走了，說今日應該多陪陪太后，打發了兩個近侍回去拿給太后的禮物，待兩個近侍拐過宮牆，皇上伸指在奴婢腰間點了一下，奴婢便動彈不得了，皇上抱起奴婢飛到檐頂，奴婢看着地面從眼前飛一般倒退，害怕極了，想叫卻叫不出……。”
楊太后自然知道段氏一陽指的厲害，阿月一個弱女子又沒有什麼威脅值得一陽指去對付，心中已猜到了後面發生的事，果然後面阿月磕磕巴巴說了皇上把她帶到了宮中一處偏僻的地方，奪去了她的貞潔，說到最後，阿月開始哭出聲來。
楊太后一向疼愛長子，從小到大，從未打罵過段思英一回，此刻心中卻也十分生氣，按說兒子身爲一國之君，臨時起意臨幸個把宮女也不算什麼事，大不了給這宮女封個名號就是，但先帝駕崩，依例舉國上下三個月內嚴禁宴樂嫁娶，今日距先帝離世才兩個多月，兒子熱孝在身，居然做出這等事來！楊太后與段思平結髮夫妻，一向感情深厚，此事雖然涉及當了皇帝的長子，也由不得不氣。
楊皇后心中瞬間轉過無數個念頭：思英與侄兒思聰年紀相仿，段氏上下公認思聰最爲穩重，但思英也是不差的，既聰明伶俐又孝順，一向沒做過什麼出格的事，哎！多半是這皇帝的位子害得，坐在上面後，還能警醒自己不要膨脹地飄飄然了，不是誰人都能輕易做到的！楊皇后又寬慰自己：雖說禁止嫁娶宴樂，老百姓夫妻私下裏行房恐怕也是難免的，反正沒有外人便只當沒事發生一般，思英春秋正盛，難免……只是強擄了女子如此這般，同人家夫妻之事又不可同日而語！
楊太后雖然生氣，但一來舔犢情深，二來夫死從子，最終還是想明白了要替兒子遮掩過去，好在阿月是自己的人，又見阿月雖說哭得梨花帶雨，卻帶着三分嬌媚之態，她一向知道自己這個貼身侍女心眼多，多半會想利用今日之事一步登天。果然楊太后許給阿月待翻過年頭，便讓皇帝納她爲妃，今日之事需得先瞞住了，不叫第四個人知道，否則便給她扣個勾引皇帝的罪名也不是難事！
楊太后軟硬兼施，阿月本也不是什麼貞烈女子，早有不甘一輩子服侍人的宏願，今日皇帝強行玷污了她之後，又將她從檐頂送回太后寢宮左近，路上阿月心中便有了盤算，楊太后許給自己的富貴正是她心中一直默默遐想的，自己馬上就要做人上人了，被別人服侍的感覺那是真好，伺候過別人的阿月最有體會，當下裝作勉強答應了太后。
楊太后教她對外說扭傷了腳，允她將息幾日，阿月面上委委屈屈地答應了，心中卻樂開了花。