劉知遠依郭威之策，大量招募士兵，陽城一戰，各軍的散兵遊勇歸附於他的有幾千人，又得到吐谷渾的財產牲畜，於是各藩鎮中河東最爲富強，步兵、騎兵多達五萬人。石重貴和契丹結下怨 隙後，劉知遠判斷他必然凶多吉少，但從未加以勸諫；契丹屢次深入進犯，劉知遠全然沒有攔擊、入援的打算；等到聽說契丹已佔據大梁，劉知遠就分兵守護四方邊境來防備侵襲。
劉知遠又派遣客將安陽人王峻向耶律德光奉上三道表章：一是祝賀契丹進入大梁；二是因太原是夷、夏人雜居共處之處，守防士卒屯聚，所以不敢離鎮前往朝賀；三是本應獻上貢品，但正值契丹將領劉九一的軍隊從土門西入屯於南川，太原城中人心憂慮恐懼，待召還 此軍，道路暢通，纔可以送入貢品。耶律德光知道太原的重要性，見到表章後賜予詔書，稱讚表彰，待親自審批詔書時，又在劉知遠的姓名前加上“兒”字，以示親近，並賜給一根劉知遠木拐。按照胡人的傳統，受禮遇優待的大臣，才能賜予木拐，相當於漢人賜給几杖，契丹也只有偉王因爲有其叔父的尊貴地位，纔得到這種賞賜。
劉知遠後來又派遣北都副留守太原人白文珂獻上珍奇的絲織品和名貴的馬匹。耶律德光知道劉知遠是想觀望而不到，等白文珂回太原時，讓他告訴劉知遠：“你既不奉事南朝，又不奉事北朝，你打算等什麼呢？”
昭義節度使張從恩，因爲地近懷、洛二州，想向契丹朝覲，派使者先去和劉知遠商量。劉知遠說：“我們以一隅之地，怎麼敢與偌大的天下抗爭！您可先行一步，我當隨後就去。”張從恩信以爲真，他手下的判官高防勸諫道：“您身爲晉室的懿親，切不可輕易地改變爲臣的氣節。”張從恩不聽從。
左驍衛大將軍王守恩和張從恩是親家，當時在上黨，張從恩命節度副使趙行遷主持留後事務，發公文派王守恩代理巡檢使，與高防共同輔佐趙行遷。王守恩是王建立的兒子。
荊南節度使高從誨派使者向契丹進貢，契丹派使者賜給他馬匹。高從誨也派使者到河東，勸劉知遠登皇帝位，腳踩兩隻船謀得太平天，這一招高從誨早玩的溜了。