金碧輝煌的晉皇宮張燈結綵，喜氣洋洋，就連宮牆下綻開的花兒都像是掛着一張明媚的笑臉。
五十大壽，晉帝大宴羣臣。今日，他將攜晉後寵妃出席，也特允衆臣攜眷。
這種大聚，正是維護關係、打探消息以及讓後輩露臉的最佳時機。從巳時起，就有大臣攜家眷陸續入宮賀壽。
宴席擺在正陽殿前的大廣場，另附左右兩個宮院，共一百桌，取長命百歲之意。
此時尚未開席，有溥正殿供羣臣飲茶對弈，或閒談或休息。衆家眷安排在瀟蕪殿，臨着御花園，可供遊玩賞景。
宮裏少有這樣熱鬧，莊嚴沉悶的氣氛也被沖淡了些。紅牆綠瓦揚角飛檐，統統染上鮮活之氣。
明媚陽光下，只見兩位衣着鮮亮雍容華貴的夫人站在碧波盪漾的芙蓉池旁，眉開眼笑的互贊着對方的錦衣寶飾。說到興起，其中一位還摘下手腕上的玉鐲子贈予對方，結下手帕之誼。
不遠處的蔭架下，寧姒身着宮娥粉裙，垂首聽着對面大人的訓示。
而那位大人，可不就是季三。
這個不要臉的，居然真的弄她來當宮女。
寧姒微微側頭，掃了一眼池子旁聊的正高興的兩位，低聲道：“就是紫衣裳那個？”
季三點頭，突然拔高聲調：“做事用心點，再這樣毛手毛腳，衝撞了來客，本官絕不輕饒。”
“是！”寧姒怯生生的答應一聲，端着空茶碗驚惶離去。
她還未走遠，就聽到身後有慵懶的男聲傳來：“哎喲，這是怎麼了，居然惹得李大人發如此大火。”
爲了這次壽宴，睿王特意給季三安排了個掌儀司官的職位。沒有正式品階，要論起來，也就是個從四品。
季三趕緊躬身行禮：“諶王殿下。”
諶王收了玉骨折扇，虛扶一下：“李大人不必多禮。”
諶王季閔今年二十有五，身材偏瘦，相貌堂堂，面容白皙，帶有一股病嬌之態。今天的他穿着紫錦蟒袍，添了幾分威儀，聲音卻一如既往的慵懶。
志在高位，在人前卻始終一副淡泊悠閒的樣子。不得不說，他僞裝的極好，因爲晉帝至今都不知道他這個三兒子也參與了奪嫡之爭。
……
今天，對睿王來說是生死之役，對諶王來說也是至關重要。如果今天能順利搞垮睿王這個第一順位繼承人，再來對付因錯被禁足的安王，就容易多了。
要想計劃順利進行，眼前這個人便是關鍵。也不知道這個自稱李多一的小子是從哪裏冒出來的，竟能幫季霆重新獲得父皇的信任。想在今天搞垮睿王，就不能讓他壞事。
收回追隨寧姒的餘光，季三垂首望着胸前的水印回道：“這宮婢做事毛躁，竟把茶水倒在了我身上。”
外袍被水浸溼，留下一大團暗印。季三拂去面上沾着的茶葉，眉頭微蹙露出不悅。
“哦？這宮婢吃了熊心豹子膽，居然敢衝撞李大人，也不怕大哥責罰。”
季三擠出笑來：“諶王殿下說笑了，睿王殿下待人唯親，怎會因爲這點小事就與一個宮婢爲難？”
“哈哈，李大人對大哥還真是處處維護啊！”諶王一展摺扇，扇起風來把聲音拍碎：“我身邊要是有一人能像李大人這般，也就此生無憾了！”
恰時，睿王尋季三而來，見諶王在此，率先招呼。
之後一番寒暄問候，倒是一副兄友弟恭的友愛畫面。可是，如果按照原來的發展軌跡，睿王在上位的第五年，也就是六年後，就會把諶王一黨全部剿殺。
最後，諶王死在熾鷹軍的鐵蹄下，血肉成泥。
次年，安王步了諶王的後塵。唯一不同的是，他自刎於逃亡之路上，也算死的體面。
季三望着睿王，有一瞬出神。
這張臉，比記憶中要年輕得多，多了明朗平和，少了威嚴凌厲。他竟不知，他的父親，也曾有宅心仁厚的時候。
如果不是陳鐸，六年後被趕盡殺絕慘死異鄉的人，恐怕就是睿王了！
在真實現世，所有人對當今那位，只有歌功頌德。沒有人說他冷酷暴虐，不是他不，而是沒有人敢。
但也正因爲那位的鐵腕，才讓虎視眈眈的衛國不敢對晉國動手，才讓晉國的子民享受着太平盛世的平和安寧。
所以，季三覺得他沒錯。這個人喫人的世道，總要有人被喫掉。
季三回神時，諶王已經走了。
睿王察覺到他走神，不放心的問道：“怎麼？可是有何不妥？”
季三搖頭，引着睿王往溥正殿去：“從此刻開始，殿下什麼都不要管，什麼都不要問。若是出事，殿下只需將一切罪責全部推在我身上。”
歷史軌跡已改，今日壽宴充滿變數，哪怕他做了所有能做的，也不敢保證萬無一失。
季三做好了最壞的打算，一旦諶王得逞，他就去爲睿王頂罪。後路已經安排妥當，李多一可以‘死’，睿王不能敗。
睿王當即表示反對：“萬萬不可，孤絕不能……”
“殿下放心，我能應對，你只需依我所說，置身事外即可。”季三不容置喙的打斷。
睿王再未多言。他知道，季三隻是通知，並不是在跟他商量，就和之前一樣。
進了溥正殿，睿王與衆臣招呼寒暄，果真就什麼都不管。季三一直伴其身側，一步未離。
他知道，現在明裏暗裏不知道有多少雙眼睛盯着他，他什麼都做不了。如今只能把寶全部壓在寧姒身上，希望她不要令他失望。
……
寧姒跟在一羣宮娥身後，到備食的小房裏尋找芋香糕。
季三說，這芋香糕是晉皇宮裏特有的點心。取拇指大的珍珠香芋仔，加工成粉，輔以特製的思顏花香料製作而成。
晉國隨處可見思顏花，但這思顏花香料卻只有宮中御廚才知其製作之法。出了這道宮門，饒是其餘兩國的君主，也無福一嘗。
臣下家眷更是如此。
進入食房，其他人端了東西就走，只有寧姒望着一大堆精緻小點撓頭。
該死的，哪個是芋香糕？
還有，季三不是說有人接應她嗎？人呢？
正急着，忽聽門外有人疾步奔走，一打聽，得知是左徒夫人落水了。