靳桂跟着阿習，這裏瞅一瞅，那裏看一看。
搜遍半個明堂寺，一個和尚都沒看到，實在不正常。阿習正想問問世子爺對這事兒怎麼看，一回頭卻不見了靳桂蹤影。
“靳世子呢？”阿習問。
其餘人面面相覷。
“剛纔還在啊！”
“算了，那麼大個人，也丟不了。”阿習也沒多想，只當靳桂自己朝其他地方了，自己帶着人往下一個院落搜去。
待阿習等人的身影消失在門洞後面，兩個人從遊廊頂上落下來。
靳桂一個重心不穩，跌在地上摔了個屁蹲兒。
“瞧你那沒出息的樣兒！”
“你這乞丐老兒，你想幹什麼？”顧不上揉屁股，靳桂趕緊起身與對方拉開距離。
他就是稍微落後兩步，就被悄無聲息的劫到了屋頂，可見此人絕不簡單。
“你知道我是誰嗎？你知道我爹是誰嗎？”對方並未表露惡意，靳桂還是下意識搬出靠山。
他爹就是他最大的靠山！
老乞丐輕蔑一哼：“知道你爹最怕誰嗎？”
“哈？”靳桂被這沒頭沒腦的一句給問住了，“你什麼意思？”
老乞丐將眼前雜亂的頭髮分條縫往兩邊撥開，露出一雙睿智而狡黠的眼睛。
“你爹就沒教你不要以貌取人？”
“你……”靳桂湊近一點，猛然驚呼出聲，“太師……”
由於太過震驚，靳桂差點咬到自己的舌頭。後又意識到不能聲張，趕緊捂住自己的嘴巴。
老乞丐笑着抖弄自己的破衣爛衫：“太師？你見過這樣的太師？”
靳桂可沒心情跟他開玩笑，趕緊把人拉到隱蔽處，壓低聲音道：“太師父，你怎麼還在這兒啊？我爹不是給您傳信讓您離開燕京嗎？”
怕他不清楚事情的嚴重性，靳桂指了指天上，又續道：“那位，這回可是下了狠手，掘地三尺也要挖您出來，您還不趕緊有多遠跑多遠？”
“我這不是走了嗎？”老乞丐攤開手，一副理直氣壯的樣子？
“什麼？”
這人不是在這兒嗎？說什麼胡話呢？
莫非老糊塗了？
“哎呀你呀，真是白長了一張聰明人的臉。”
老乞丐忍不住賞給靳桂一個腦嘣兒，見他還是不明白，只能把話說透。
“她要找的人是明德和尚，而我現在是誰？又髒又臭的老乞丐，跟明德和尚沒有半點關係。別說掘地三尺，她就是把整個燕京翻過來，也找不到要找的人。”
靳桂若有所思的點頭：“確實，您這扮相，還真是挑不出毛病來。”
“那是自然，佛本無相，又生萬象。”明德和尚把頭髮放下來，遮住半張臉。
靳桂揹着人翻個白眼，提着氣說道：“那您也不該來這兒啊！人家都說跑得了和尚跑不了廟，您還想把這廟搬走不成？”
明德狠狠瞪他一眼：“你懂什麼，我有大事兒。”
“什麼大事兒？”
能比逃命還大？
明德伸手招他靠近些：“來我跟你說。”
……
那是一顆珠子，核桃大小，如珍珠般亮白，對光視之又顯透明。拿絨布包着，放在胸口內衫的夾層裏，藏得極爲隱蔽。
只是這珠子質地堅硬，一手撫過去，想不發現都難。
寧姒把珠子遞給季牧之：“這什麼東西？夜明珠嗎？”
季牧之握在手裏反覆翻看，搖頭：“不是。”忽然意識到什麼，又掂量了兩下，疑惑道：“怎麼這麼輕？”
明明核桃大小的珠子，放在手裏卻感受不到明顯的重量。
“假貨？”寧姒猜測道。
在海城的時候，她跟着大歡守了幾天當鋪，學到一些鑑寶常識，比如假貨普遍偏輕。
季牧之哭笑不得：“連是什麼都不知道，何來真假一說？”
“說的也是。”寧姒又把珠子拿過來包好：“這老頭兒藏得這麼嚴實，肯定是好東西。先收着，說不定值不少錢呢！”
“什麼東西值不少錢？給我看看。”
靳桂氣喘吁吁的跑過來，就像慢一步就會被狗咬似的。
“怎麼了？”季牧之問。
靳桂乾嚥口水，又裝成若無其事的樣子：“沒事啊！對了，你們在說什麼東西？給我看看唄！”
寧姒握着珠子，將詢問的目光投向季牧之。
她怎麼覺得這人火急火燎的跑過來，就是爲了這顆珠子？
季牧之點點頭，示意無需戒備。
寧姒這纔將珠子遞給靳桂。
靳桂左看右看，又掂了掂，得出相同疑問：“這麼大個兒，怎麼這麼輕啊？”
季牧之難得開起玩笑：“世子爺納奇無數，也有不識貨的時候？”
靳桂得意的笑起來：“還真叫你說對了，本世子就是納奇無數。所以，哪怕我不知道這玩意兒是什麼，也知曉其中奧妙。”
“哦！”季牧之面無表情的伸手過來，意欲將珠子取回。
靳桂側身避過，別有深意的問寧姒：“這位姑娘，想不想知道這顆珠子有何玄妙之處？我可以展示給你看喲！”
寧姒雙臂環胸：“拭目以待。”
“那就看好了。”
靳桂衝她眨了一下眼睛，快步退到丈遠開外，握着珠子裝模作樣的轉悠起來。兩手握着珠子不停揉搓，嘴裏還唸唸有詞，神神叨叨的樣子不像世子，反而像極了神棍。
寧姒掩嘴打了個哈欠。
一晚上沒閤眼，這會兒睡意上來，恨不得直接躺地上睡一覺再說。
靳桂還在裝模作樣。
季牧之心疼寧姒，揚聲道：“珠子拿來，我們要回去了。”
“等一下。”靳桂伸出手阻止季牧之靠近，回頭拿起珠子悄悄看了一眼。
經過反覆揉搓，居然褪盡了珠子表面珍珠色的外衣。珠子實貌顯現出來，乃是半透明的凝脂包裹這一粒黑色的東西。
靳桂鬆了口氣，將珠子高高舉起：“你們看。”
看到大變樣的珠子，寧姒頓時睡意全無，走過去說道：“來，給我看看。”
“彆着急。”靳桂又往後退了兩步：“現在，纔是真正的重頭戲。”
說罷，靳桂高高舉起珠子，朝腳下堅硬的青石板砸去。
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