寧姒早就做足了心理準備。
她殺了絕塵，就相當於跟夙徒院全體上下結了樑子，任何人都可能找她尋仇，包括剛纔那個看起來走路都不太穩的老頭兒。
“所以呢”寧姒回頭對上絕唸的笑臉，“你要找我報仇嗎”
“有點想，但是我不能那麼做。萬一你把天選之子鼓搗走了，我們不是得不償失”
絕唸的回答很實在。最重要的當然是夙徒院的未來。
“只是有點想，看來你們師兄弟的感情也不怎麼深厚嘛。”
寧姒始終沒找到火摺子，索性直接往竈孔裏投進一簇小火苗。
絕念瞟着她的小動作繼續切菜：“你知道院有六大長老，爲什麼獨獨派他出去嗎”
寧姒倒是從來沒想過這個問題。就算需要一位長老統籌大局，爲什麼不是別人，偏偏就是絕塵
轉念又想，怎麼就不能是他
竈孔裏的柴火燒得噼啪響，火星子一炸，把寧姒的思路也炸開了。
“莫非他是你們的棄子”
“哎，怎麼能說是棄子呢”絕念有些不樂意的糾正，“只是對一些事看法不同罷了。”
寧姒笑着搖頭：“只求同，不存異，看來你們夙徒院也不過如此嘛。”
“異，也要看異在何處。若是生了異心，自當未雨綢繆先發制人。”
“所以你們就把他推出去找死”寧姒開始同情絕塵了。
絕念再次糾正：“不，我們只是把他推出去，是他自己選擇了這條不歸路。話說回來，對於我那倒黴師弟的死，誰能比姑娘更有發言權”
寧姒回憶起對絕塵動殺心的初衷。
其實不是因爲他有對麼罪無可赦，而是那個時候她急需用金湯罩防護海城，讓他死，是解決後患最一勞永逸的辦法。
同時，她還需要用一個足夠有分量的人的死，來震懾對海城虎視眈眈的人。
她根本沒有選，也沒得選，只能是絕塵。
一點火星子蹦出來落到寧姒手背上，燎到皮肉火辣辣的疼。收回思緒，見絕念已經開始放菜下鍋，動作十分嫺熟。
寧姒朝季牧之所去的方向看了一眼，問道：“你們要把季牧之留下當院主”
“歷來被天選箭選中的人，都成了我們的院主。”
“他將會是第一個例外。”寧姒信誓旦旦。
絕念身子往後仰，皺着眉躲避濺起的油星：“這誰說得準呢”
穿過廚房一直往前走，在一片雜樹林中間居然有個小小的水塘。
水塘很小，橢圓形，攏共不過十來方。水很清，水底飄蕩着綠絲絨一樣的水草。水位不高，坐在岸邊垂腳觸不到。
岸上的植物也很茂盛，西邊一角有明顯坐壓過的痕跡。插着一支釣竿，旁邊還有個小木桶。
“這裏有魚”季牧之有些驚訝。
“很有意思吧”竺籬到釣竿旁盤腿坐下。季牧之也不講究，跟着坐下來。
竺籬把釣竿提起來，鉤子上的餌已經被喫掉了。他從南瓜葉包裹的粗糧粑上揪下一小塊捏在魚鉤上，重新甩鉤下水：“這半山腰上，又不是活水源，你說魚是從哪兒來的呢”
季牧之對魚從何來的問題一點都不感興趣：“我希望貴院能助我平息這場戰事。”
“可以呀”竺籬爽快應下，“不過你得先回答我，這魚究竟是從哪裏來的。”
“世事變遷，滄海可成桑田，興許在很久以前，這裏是一片汪洋也說不定，有魚又有什麼稀奇”
“嗯，說得好。那你說，這些魚爲什麼能從久遠的過去延存到現在”
“父生子，子生孫，世代延續，生生不息。”
竺籬邊聽邊點頭：“還有嗎”
季牧之看向水中盈盈而動的水草，還有劃過水面激起細小漣漪的飛蟲：“食可足，居有處。”
意思就是說這裏的魚每天能喫飽，又有水草藏身，當然能世世代代延續下去。
“那你說，若是沒有這些水草，甚至沒有水，這些魚將如何”
竺籬繼續往下問，季牧之終於意識到藏在問題裏的誘導之意。
這個問題的答案，絕對不是缺水而絕。
在很小的時候，季牧之的劍術師父曾向他展示過一件奇事。
那天，師父不知道從哪裏帶回來一塊石頭。石頭周身有劍氣劈砍過的痕跡，顯然是從更大的石頭上開採出來的。
石頭一端有個小孔，比拇指大不了多少。
師父問他，知不知道這個孔是怎麼形成的。他搖頭說不知道。
其實他當時看出點端倪，那小孔很像是什麼東西往前拱而鑽出來的。可是什麼東西能鑽得動堅硬的石頭呢
師父將石頭從中劈開。萬萬沒想到的是，那小孔底部居然是一條魚，一條拇指大小身體渾圓嘴部扁平且長了鱗的魚。
在魚身下，還有剛剛被拱掉的石頭的粉末。
師父說，永遠不要小看任何一個微小生命的潛力以及求生欲。
還有一次，還是那個師父，又給他看過一條魚，是會飛的魚。
那種飛魚的側鰭能像翅膀一樣展開，鉚足勁兒起跳一次可飛行八尺遠。且生性兇狠，放只小鴨子進去能被它們咬死分食。
當一個地方的水枯竭之後，它們就會踏上征程尋找新的水源，並喫掉裏面的魚以佔領水源。
水草中探出一個小腦袋，小心翼翼的喫掉鉤子上的餌再縮回去。
也不曉得是不是老眼昏花，竺籬一直沒有提竿。
季牧之想，如果這處水潭真的面臨乾涸，這裏的魚會不會像那隻石頭魚一樣，從潭底紮下去。又或者像飛魚，去掠奪新的水源。
衛國幅員遼闊，兵強馬壯，居三國之首。一旦挑起戰爭，人們首先想到的就是衛主野心勃勃，意圖一統三國成就霸業。
季牧之也曾聽說過西海土地沙化吞沒城鎮的事，只是在他看來，一個君王的野心比這個原因更加能簇就一場戰爭。
直到竺離說：“你想讓魚兒別亂跑，就得給它食物給它水。面對既定的死亡，誰曉得它能做出什麼匪夷所思的事來”
季牧之沒有繼續這個話題，反問道：“可否向院主打聽一個人”
“什麼人，說來聽聽。”
“他叫林平笙。”