儘管是波利法爾家族的封地，城牆上平行地垂下的鬱金香旗幟也佐證了這一點，那是波利法爾家族的紋章。然而如今已然不是第一皇帝分封諸領主鎮守各方的時代了；自第二皇帝施行改革之後，帝國境內的領主便不再擁有對自己封地的“統治權”，而僅僅保有“轄治權”——只有皇帝陛下一人是帝國全境的統治者，地方領主僅僅是以管理封地爲名義轄理陛下的領土而已。
梅茜亞斯不是一座很大的城市，進城的行客卻意外地多。
在如城門這類狹窄的地方與陌生人擠作一團的時候，他總是下意識地感到不安。
不僅因爲這是一次惡魔狩獵任務，也不僅因爲他對任務細節還一無所知。
而是因爲他的身上攜帶着一件絕對不能遺落、更不能暴露的東西。
他不得不時刻留意着自己背後那柄被牛皮包裹得嚴嚴實實的阿基拉劍。
——阿基拉試煉的見證。
——一旦他成功地完成了這個任務，他將受封爲騎士！
這是他自小的夙願。哪怕如今他的追求已經不再只是這些，但這是夢的開始。
他自然不可能怠慢。
……不過，澤文老師反倒出乎意料地放鬆。
高大的街道房屋兩側，支起像城牆一樣一望無際的棚架，擺滿了各式以供售賣的手工藝品，無論是便宜的木車木馬，還是稍微昂貴一些的玻璃梳子和黑曜石綴飾，琳琅滿目一應俱全；熙熙攘攘的街道正中，來往的客商和馬隊被擁擠的人流阻滯，只得緩慢地穿行，讓本就不寬敞的街道顯得更加逼仄了——他敢肯定，設計這些街道的時候，建築師肯定想不到它會如此熱鬧。
迴避着二樓窗邊探出頭來的那些妖豔婦人的眼神，忍受着摩肩接踵的行人濃烈的汗臭味和喧鬧聲；甚至每走兩步就不得不撞上某個不認識的人的肩膀，並將他那不堪入耳的粗俗叫罵拋在腦後；更令他不安的是那羣正在街道轉角處高談闊論的商人，他覺得有一個人似乎在不停地朝他的方向瞟過來。彌斯下意識地探向自己的背後，反覆地確認那柄沉重的鐵劍是否還好好地負在自己身上。
彌斯感覺到，自己正在難以抑制地產生煩躁的情緒——他的手乾脆不離開身後的那把劍了，彷彿他一鬆手就會有人將它立刻奪走。
“老師，我們是要……”
爲了防止自己與老師的對話被沒有必要的人聽去了，彌斯還特地留意使用了比通用語晦澀得多的晚時代古語。但這句對着澤文漠不關心的後腦勺說的話也沒能好好地結尾——一個剛及他肚臍高度的小男孩冷不防從人羣當中鑽了出來，冒冒失失地，正好和他撞了個滿懷。
——而彌斯竟即時朝後面跳出去一步！
“……抱歉！先生！！”
受驚了的男孩兒倉促地道了歉，他沒有想到彌斯的反應會激烈到如此地步；似乎是想要逃避這種尷尬，他急忙又從兩個商人的腳邊鑽了進去，被推搡的人羣所掩沒，再也找不見。
“冷靜。”
澤文終於開口，同樣以古語簡短地提醒他，儘管他甚至沒有回過頭瞥他一眼。彌斯認爲自己從老師的話語裏聽出了些許鄙夷。
“沒人能在這腳都邁不寬的街上輕易順走那麼大件的東西，把手放下。對你以外的人來說，那東西也沒有那樣的價值。”
“是……但……”
澤文再一次毫不客氣打斷他的話頭，“不必要的焦躁只能吸引不必要的注意，不必要的擔心只會讓你陷入不必要的危險。”
“我覺得街對角坐在長凳上的那個人……在盯着我看。”
“他當然在盯着你看，因爲你在盯着他看，讓他覺得你很可疑。”
“他會不會……”
“不會。如果那個人真想要窺探你的行動，他就更不可能目不轉睛地盯着你看。”
“倒也是……”彌斯撓了撓頭，嘗試讓自己冷靜一些——或許是第一次任務，擾亂了他的心緒；或許因爲這是‘惡魔狩獵’，是容不得半點差錯的，哪怕只是在書上讀到過的彌斯也知道這點。
“……等等，老師，您怎麼知道我在看哪裏……”
“這才叫‘窺探’。”
藉着一批人羣迎面朝他們走來的當兒，彌斯這才得以捕捉到澤文老師自然而不動聲色的側身避讓動作；只是這短短的一瞬，冰藍色的眼睛就迅速地掃過了自身半側的周遭，得以掌控哪怕是自己身後的動向。
“如果有人從你身旁擠過去，側過身瞟他一眼是再自然不過的反應。你要學會控制自己的情緒，並利用環境掩蔽自己的行爲。”
“我……我只是希望您能…分享給我多一些信息。我……我只是有些迷茫。”
“我正在告訴你不應該做什麼。我只會告訴你你需要知道的。”
“至少……能不能告訴我，我們要去哪兒……”
“我沒告訴你，只是因爲我們哪兒都不去。”
“哪兒都不去？？！”
“只是走一走。”
“走一走……這麼說……不是任務？”彌斯突然覺得自己方纔的過度緊張着實蠢透了。
“一部分原因是爲了考察這座城市的結構。”澤文一邊平靜地說着，一邊仰起頭看着兩側高聳的新式建築，那繪滿紋路的突出窗沿似乎是近幾年來纔出現的藝術風格，“最有利的情況是在預先準備好的環境下交戰；但爲防萬一，你還要知道什麼地方適於交戰，什麼地方不適合；什麼地方容易捲進無關的城市居民，什麼地方不容易造成不必要的傷亡；還有更重要的，什麼地方可以爲你所利用，什麼地方會爲敵人所利用。”
“我……沒法判斷。”彌斯下意識地撓了撓頭，對於這一系列的問題，他一個都回答不上來。
“這不是一兩句話能說清楚的事情。”
“我明白，老師。”
“不過，那只是次要的理由。”
“那主要的理由是……”
澤文頓了一下，沒有立即回答他的問題，反而向他提起了另一個問題。
“你沒有多少待在城市裏的機會吧？”
“嗯？……嗯……”
彌斯對此表現出了些許猶豫。如果嚴格按照風暴崖的規矩，他的確不應該有多少進入繁華城市的機會；但他和怒勒·祖爾薩寧大人那不可告人的小小約定讓他在夜晚的穆尼安德特——尤其是在那個叫做“瘋馬酒館”的地方，度過了不少美妙的時光。