晚餐也喫得安靜而無趣，甚至連活潑好動的孩子們也默不作聲。
直到家傭將一份粉蒸鰻魚單獨放置於陳威面前，鐸爺方開口道，“阿威，這種野生鰻魚味道鮮美，且很滋補，多喫點兒。”
“多謝您。”陳威欠身道謝，再低頭小口喫起來，魚肉果然鮮嫩細滑，且洋溢着淡淡的荷葉香氣。
“滋味如何？”鐸爺輕聲詢問。
“清新美好。”陳威微笑着作答。
餐後，孩子們照例去讀一會兒書，鐸爺這纔拿出和藹的姿態，在茶室中與陳威敘談起來。
“抱歉，是我吩咐家傭關了冷氣，你現在還是不可以太貪涼的。”
“我也還好，並不貪涼。”陳威勉強笑了笑，柔和了臉面上的堅硬棱角。恰於此時，一滴汗水沿着頸背倏然滑下，溜進褲腰裏，他感覺糟透了。
“那個故事……你與戚風雲的故事，今日，我想繼續聽聽。”鐸爺凝視前助理光潔緊緻的臉龐，極有氣勢的濃眉，以及一雙憂鬱而深邃的眼睛，“那個時候，他到底有多麼好？”
整室靜默。
顯然，鐸爺的話觸動了陳威的心，他垂下頭，緩緩轉動手邊的小巧茶杯，極有氣勢的濃眉不由地團在一起……您說這話，分明是覺得他並沒有多麼好，而有些時候，好與壞本就是很主觀的心靈感應啊。
“我還以爲，您對我下一步的去向更感興趣呢。”他鬆開眉頭，平靜地岔開話題。
鐸爺已明瞭了其想法，也就順勢問，“那麼，你有何打算？”
“我打算去做霍深讓的助理……您，不會不高興吧？”
“我倒是沒什麼，只是子亮恐怕會難過。他今日特地登門去求賢，卻這麼快就敗下陣來，難免受挫。不過其實無妨的，他雖然沒有霍深讓踏實沉穩，倒也不小氣。”
“那就好。”陳威如釋重負。
“只是……昨日，霍深川險遭冷槍暗算，所以你此時接近霍氏，要分外小心些。”
兩人的眸光對視了一下。
“雖然老套了點兒，但我還得說——你曾替我擋住一顆索命的子彈，我將用餘生還報此恩。所以，我們倆都得盡力活得長久些纔好。”
“好。”陳威自然而然地點了頭。
“霍深讓希望你何時上班？”鐸爺猛然轉換話題。
“越快越好。”陳威來不及思考，脫口而出。
“其實他臉皮也挺厚的。”鐸爺將背部向後依靠着做工細膩的老紅木太師椅，交疊起健美的雙臂，隔着茶几朝陳威笑起來。那笑容若孩童般脫俗、美好，笑聲卻是深沉老練的。
陳威卻愣住了，如此這般的鐸爺，實在出人意料。
“走，陪我散散步。”鐸爺來了興致，徑直走出茶室。陳威別無他法，只得跟了上去。
夏夜的鐸鞘莊園，恰似一位清麗脫俗的神祕仙子，詠念幽美、綿長的詩詞。兩個人饒有興致地行走，品看小溪，池塘，山岩，古松……一路清香恬靜，分外悅目養心。
“相親？”陳威一愣，跟着停下腳步，低頭去看樹下簇擁盛放的藍紫色繡球花。
“對啊。說到報恩，豈能少了爲你牽線搭橋、助你抱得美人歸的環節？”
“可我這種人根本不適於走結婚生子的尋常路線。”
“你就是個普通人，所以就得走尋常路線。問題的關鍵在於我是否能揣度到你內心渴望的那類佳人……”
“我，”陳威擡起頭來，想籌措出得體的話來拒絕鐸爺的好意，卻一籌莫展。
“就這麼定了。”鐸爺擡起一隻手掌，衝着陳威做出一個無需多言的強勢手勢，隨即轉過身去，繼續於星空下漫步。
“怎麼了？一臉愁雲慘霧。”陳威剛回到邱家，似已守候多時的陳德便迎上來問。
陳威猶豫着要不要說相親的事兒，雖然經歷了生死考驗，兄弟間貼近了許多，然而，他仍是不太願意同大哥商討這類問題。“沒什麼。只是累了而已。”他輕聲回覆，隨即溜回客房裏。
陳德沒有追問什麼。
“怎麼了？彷彿不怎麼高興。”臥房之中，牀榻之上，邱小柔溫柔地問道。
“柔，我同阿威說話，就會不由自主地想聽他傾訴心事，吐露真心……他分明有着與我相似的樣貌、身形、神態、甚至是思維，但是，無論我怎麼努力，就是無法走近他，親近他……想到這裏，難免沮喪啊。”
“他能闖過生死浩劫，安好如初，還有什麼好沮喪的呢？”她輕輕地吻着他的臉龐，“再說，他本就是獨立的，又孤獨行走了許多年，豈能那麼容易敞開心扉？”她的話語裏有着說不清的含蓄與柔軟，又飽含深情與豁達，令陳德開懷、沉醉。於是，古典的罩着浪漫紗簾的大牀上，兩個人緩緩相擁，默默纏綿。
此時，客房的冷氣開得很大，牀榻之上，剛剛衝過涼水澡的陳威卻仍無法安心入眠，身體的清爽無法阻止頭腦的轟鳴，他始終被一種複雜而糟糕的心情統治着。
他渴望與戚風雲傾訴一番，卻又覺得不合時宜。他清楚胥江鐸對自己偶像的厭惡，卻也不解其中緣由。他不想在自己奔忙、自由、孤獨、驚險的生活裏安置一位需要過安穩日子的太太，即使看着哥嫂過得相得益彰、幸福甜美。那種日子，也許很好，但並不適合早已被生活磨礪得冷酷而警惕的孤獨之客。
他將空調的溫度升了幾度，繼續凝望天花板。難道……自己的這些心事，那位老謀深算、幾乎能看穿一切的胥江鐸真的參不透嗎？！頭腦仍在轟鳴，片片傷感搖盪着身心。某一瞬間，他意識到自己也曾爲一位女子分外心動過……所以，難道，鐸爺早已把脈到了這一點，如今纔會挑選一位相似的女子前來降服我嗎？！慢慢，漸漸，轟鳴聲退卻，他無力而疲憊地滑入夢中。