陳掌櫃與夏青蟬不便在場，退到外面書房喝茶，夏家僕婦們在一旁守着，那三個侄子候在房外。
好半日只能隱隱聽見張母哭鬧聲，突然張守仁怒叫聲清晰傳來“虎毒尚且不食子！你平日吝嗇刻薄，我只自愧俸祿微薄，念你二十年來爲我養育一兒一女，從不忍心委屈了你！沒想到你如此狠毒！今日一事我已徹底心寒，從此你我恩斷義絕！不必再見！你隨你侄兒回去！休書我這就寫下！”
那三個侄子聞言緊張起來，口中叫着千萬不可，跑進正房了。
良久之後，張守仁來到書房，對兩人拱手道“家中出此醜事，倒教陳掌櫃與夏姑娘笑話了。多謝兩位相幫小女！”
陳掌櫃道“不敢不敢。清官難斷家務事！”他見事情已解決，寒暄兩句便告辭而去。
張守仁又對夏青蟬說道“夏姑娘，錦兒說在家中想起母親便難受，想要與你接着居住一陣，今後還要勞姑娘費心。”
夏青蟬笑道“張伯伯，你我兩家何等相交，怎用如此客氣？”
張家當初從未有片刻猶豫是否收留她。
張守仁點點頭，微微苦笑着轉身走開了。
片刻之後張錦出來，臉上已洗淨淚痕，她面帶疲色說道“蟬兒，咱們走吧。”
兩人仍上了那乘小轎，幾個僕婦擡着去了夏家，張錦一路只是思索。
到家之後，小丫頭們將燉得濃濃的熱茶拿來，張錦喝過一盞，方似談論別家事一樣淡淡道“我母親幾個侄兒不願意她回去孃家，我父親也不忍心爲難她母家，但實在不願再見她。最後還是哥哥說將她送往揚州城外一家尼庵，只做是帶發修習佛理，那裏主持本是落草的女草莽，看破紅塵出家的，也得這樣的人才鎮得住我母親。”
夏青蟬奇道“揚州路途遙遠，你哥哥怎生知道有如此一家尼庵？”
張錦道“京中士子來自五湖四海，我哥哥有個好友便是揚州人，這尼庵的事便是這好友告訴的。”
她嘆息一聲，說道“爹爹也不會爲難了她，到時僱幾個親隨好好送了她去，此後每月仍會送上銀錢供應她生活，對外也只說她是一心向佛，自願離家修行。我也不怪她，只當她是死了！”
夏青蟬對她笑着點點頭，張錦也淺淺一笑，梨渦隱現，這時門上婦人來報，說張家公子來了。
張錦楞了一下才道“張家公子？你是說我哥哥？他怎的來了？”
她掀開門簾，見門上僕婦，叫宋娘子的，將哥哥帶到蟬兒閨房外來了，趕緊放下簾子，以免哥哥看見夏青蟬房中，又將張齊帶到前廳去。
張齊卻只是叮囑幾句“放下心來，保重身體”等語，張錦一一答應着，張齊突然問道“夏姑娘可安好？沒有被母親驚着吧？”
張錦奇道“我都還沒被驚着呢，她怎會被驚着？再說蟬……夏姑娘一向那樣淡淡的，當日她避難來我家門上，面上也沒有什麼驚慌神色的。”
張齊點頭道“那就好。”隨意寒暄了幾句，告辭去了。
江府，栝樹精舍。
大雙端着一盞茶正要送入書房，一眼瞥見張豹正揉着眼睛往院外走，她將茶盤放到石階上，追上去問道“你等等！我且問你，你上次睡覺是什麼時候？”
張豹搖頭道“不記得了。”
大雙皺了皺眉，說道“這般辛苦怎的了得！都怪那高澄，他抄夏宅做什麼！京師幾十萬戶人家，要找到夏姑娘，談何容易！”
張豹道“我們辛苦一些算什麼？只願夏姑娘是找到妥善人家藏起來了，就怕……”
大雙突然緊張起來，問道“就怕什麼？”
張豹低聲道“我最近一直在打探夏姑娘可是被忘憂洞的人搶了去，還好，好像沒有。”
大雙道“那忘憂洞不過是京師中人嚇小兒的罷了，難道真有這樣地方不成？”
張豹點頭道“真有。不過如今也不與我們相干。”
他沉思半晌，又道“樞相最近忙於詔獄，又忙着利農商的新政，再加上夏姑娘這事煎熬，當真心力交瘁，可恨我愚鈍，始終找不到夏姑娘下落。”
大雙柔聲安慰道“咱們耐心找，總能找到的。”
院外突然有腳步聲傳來，因着栝樹精舍安靜，兩人能聽見有人在外哀求道“高內相，不是小人不通報，實在樞相大人這幾日脾氣暴躁得很，前幾次替您通報的人可沒少受罪，您饒了我吧。”
大雙聽見是高澄來了，皺皺眉頭，然後方打開院門笑道“高內相來了！這幾日總來我們這裏，不怕人看見嗎？”
來者高澄，正是大內掌璽太監，他與江壁川交好，但內侍與外臣不宜來往過密，兩人交往一向避人耳目。
高澄笑道“我從花園偏門進來，無人看見。”
他徑直走進門來，又親自動手，將那拒絕通報的親隨關在外面，這方低聲對張豹大雙二人說道“我今日得了夏之儀女兒的消息，你們直接帶我去見他，無妨。”
大雙不再多話，立時帶他向書房走去，張豹也趕緊跟了上來。
江壁川正在燈下看什麼，高澄見狀笑道“最近當真是辛苦你了，虧你也沒有露出忙亂之相來，當真難得。”
江壁川頭也不擡，對着張豹站的方向道“讓他滾。”
高澄也不氣惱，笑道“若不是我有好消息，你這兩個心腹怎會放我進來？”
他知道江壁川不喜人廢話，直接說道“太學中有個極有才的士子，叫張齊，衆人皆說明年大比，他定會位列三甲之內。這樣的人才，我如何能不替你籠絡？便讓我太學裏那幾個可靠人注意着他些。”
江壁川將手中奏章一扔，擡起頭來，冷冷注視着他。
高澄見果然得到江壁川注意，心中一喜，接着說道“就在前日，張齊突然向人打聽起夏之儀生平來，我聽了心中疑惑，將張家上下細細查了一查。”
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