夏青蟬也認出來了，她見僕婦擰那小姑娘胳膊，皺了皺眉，道“你這麼擰人怕傷着她，快鬆手吧。”
那僕婦訕訕退過一邊。
夏青蟬見那小姑娘害怕得渾身發抖，又對她道“你站我身邊來，好好說清怎麼回事，不必害怕。”
翠煙在旁看見，心中不耐煩，想這商女慣會假做好人，便對韓玉奴道“姑娘，這裏人雜，不如我們先進去？”
韓玉奴點點頭，主僕先去了。
那小姑娘不過六七歲年紀，話還說不大清楚，竹香耐心詢問，這方明白來龍去脈。
原來陳七今日凌晨上山獵野物，無功而返，只在松樹下撿回兩支山雞尾羽給女兒們玩。
他回到粥棚時，大女兒已跟着母親出門漿洗賺錢，只餘小女兒一人在家。
陳七今日需在黃宅門外修路，便將小女兒帶過來在路邊玩耍。
小姑娘怕尾羽遺失，仔細放在懷中方隨父親出門。
父女整日沒有喫飯，自洪水以來，一家四口本就每日晚間喫一餐而已，小姑娘倒也習慣了，並不喊餓。
傍晚時分，她正餓得頭暈、默默蹲在牆角，突地黃宅的人過來將爹爹等做活的人趕開，說賑粥賑藥的姑娘們要來了。
她記起那日見到夏青蟬與韓玉奴，小孩子不知世事，只當那尾羽是極珍貴的物事，想送給那兩個每日施粥、又搭粥棚給自家居住的姑娘，便鑽進僕婦叢中混進大門，哪知剛進門便被捉住喊打。
夏青蟬聽完，彎腰對她笑道:“那羽毛在哪？我看看。”
小姑娘從懷中拿出羽毛，又對夏青蟬笑道:“你先挑！不過爹爹說兩根都挺好看的。”
她擡頭有些緊張又有些驕傲地看着夏青蟬。
夏青蟬怕她失望，格外仔細地看了看，笑道:“果然都好看，好生難決定，不過這一根更亮些，我就要它吧，多謝你了!”
那小姑娘面上立時露出又是羞澀又是快樂的神情。
周圍僕婦叫道:“行了吧！還不快出去了!怕姑娘不耐煩了!”
夏青蟬攔住道:“無妨，我橫豎也無事。”
竹香見那小姑娘面頰凹陷，問道:“你今日可喫過飯了”
那小姑娘搖搖頭，垂下眼簾，欲哭不哭的。
僕婦們笑戲道:“是要飯來了！”
那小姑娘立時小臉漲紅，大聲道:“你纔要飯呢！”
夏青蟬想起陳七傲氣，不受施捨，想來兩個孩子也學樣。
她想起自己也從小也學父親，心中一動，對那小姑娘道:“這裏的人我都不認識，有些怕生，不如你隨我去坐席吧？”
小姑娘本有些害怕，但不欲拒絕夏青蟬，便點了點頭。
竹香知江壁川對姑娘有意，姑娘叫個小孩子上席無妨的，便拜託僕婦們去告訴陳七一聲，三人一同去了席上。
先到的衆人皆已坐定，戲臺前一人一席，圍了半圈。
夏青蟬剛坐下，耍百戲的便上來，菜也流水遞了過來。
她這方想起，笑問那小姑娘道:“你叫什麼名字？”
陳七小女兒低聲道:“鈴鐺。”
夏青蟬一時不解，竹香想起家中妹妹，明白鈴鐺是心疼姐姐沒喫上這裏的好東西。
她心中讚歎，掏出手絹道:“你把那沒有汁水的包些回去給她，這不就成了”
鈴鐺這方大喜，先撿了些乾果蜜餞糕點包起來，看了看竹香，見竹香點頭讚許，方喫起飯來。
她年紀幼小，又餓得久了，喫相有些狼狽，韓玉奴遠遠瞧見，皺了皺眉頭。
夏青蟬元宵那夜與張錦遠遠瞧見過耍百戲的人，只是那時人多，無法細看，心中一直暗暗遺憾，今日難得有機會，便盯着戲臺看得入迷，只在知州夫人過來添酒時應酬了幾句。
這耍百戲的班子乃是黃知州到了合州後新組的，會的不多，很快便耍完退下了。
黃知州想着雖養了歌舞伎，只是不知這兩個姑娘是何來頭，不敢請出來。
原來合州雖不遠，黃知州暫時仍未聽過江樞相外室流言。
他見耍百戲的退下之後，席間冷清，又已察覺範子野對江壁川殷勤，便笑着對範子野道“老朽早就聞得都監箭術高明，今日幸得都監親臨寒舍，我讓他們尋幾個箭靶來，還請都監一展箭法，讓我們偏遠州縣的人開開眼。”
範子野平日最恨習武，但今日剛被江壁川威懾，正欲格外顯得親切，推辭了幾句便答應下來。
黃知州正要遣下人去找箭靶，範子野卻笑說不必，他從身後牆上取下弓箭，調適合度，突地對着廳外三箭連發。
衆人轉頭看去，只見遠遠院門旁裝酒的木桶上，酒字三點，已各射穿了一個孔洞。
黃知州喝彩道“果然將門虎子！”
席上衆人也皆驚歎，夏青蟬回頭對竹香低聲笑道“這範都監看着懶懶散散，上戰場又臨陣脫逃，倒讓人猜不到他原來箭法奇精。”
房中突地一靜。
是江壁川下席，走到了範子野身邊。
衆人眼見着範子野雙手遞過弓箭，正要看江樞相如何出手，哪知瞬息之間，院中突地傳來僕人哭叫聲。
原來那木桶被範子野射穿後，兩個僕人怕浪費了上好羊羔酒，正擡起運到廚房重裝，正走時，風聲傳來，木桶微微動了一動，再看時，木桶上射穿的孔洞已被三支箭堵住。
那兩個僕人受了驚嚇，雖慘叫幾聲，知羊羔酒價極高昂，沒敢放下酒桶，仍擡着去廚下了。
範子野最先反應過來，讚道“江樞相當真神技！”
又笑嘻嘻道“現下黃知州不用心疼酒都流到地上了。”
江壁川看了他一眼，面上並無表情，範子野立時又出了一背冷汗。
衆人這方明白過來，紛紛驚奇樞相出手這般快，黃知州更是領頭不住口地叫好，又大誇大讚，說咱們大周國的禁軍天下無敵等語。
夏青蟬心想難爲他每日早起騎射，不覺看向江壁川，見他也正看着自己，面上表情她看着熟悉，但一時想不起哪裏見過。
片刻之後纔想起剛纔鈴鐺拿出羽毛讓自己挑選時，面上正是他眼下這般神情，她立即對他點頭贊好，又對他一笑。
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