寺中藏經閣上，珞伽與一名鼻高目深的異域老僧並肩站立，遙望天際，一輪橙日靜臥在遠處墨色的羣山之間，雲蒸霞蔚，燃亮一片長空。
“當年在雒陽城外，我與孃親遇險，幸得支師施以援手，方纔得以化險爲夷。”珞伽雙眸中流露感激之色，向異域老僧道，“此等恩德，十四年以來，珞伽一刻不敢相忘！”
十四年前，珞伽隨其母乃真爾朵來到雒陽，欲尋其父呂梁的同門師兄、“劍宗”王越一見，適逢王越征戰在外，母女倆失望離去，不料竟在城外遭遇一名神祕道人，險些被擄掠而去，幸得眼前的異域老僧相救。
這位異域老僧名叫支婁迦讖，來自西域貴霜國，乃是沙門中一位有名的尊者，此番隨閻行等人東來，面見漢帝劉宏之後，留駐在白馬寺中。
此前珞伽在漠北接到的訊息，正是其月氏族人代支婁迦讖所傳。
“一飲一啄，莫非前定；蘭因絮果，必有來由。”支婁迦讖目光深邃，面色祥和，“小居士與我佛門實有宿緣，他日若逢鉅變，還望小居士念及前緣，不要束手旁觀。”
受此瓔珞，護其伽藍。
珞伽之名，正是當年支婁迦讖所贈。一念及此，珞伽欣然允諾，“倘若真有佛門遭難之時，珞伽定當挺身護法！”
“阿彌陀佛！”支婁迦讖雙掌合十，沉聲誦道。
其實，支婁迦讖此舉頗有挾恩圖報之嫌，但他爲興佛門，普渡衆生，心中自然無愧；珞伽知恩圖報，也並未覺得此事有何不妥。
“明帝永平十年，前輩高僧竺法蘭、迦葉摩騰以白馬馱經東來，至雒陽弘揚佛法，建白馬寺，傳經書五部，爲漢地沙門首師。”珞伽因幼年之事，對佛法東傳之事頗爲了解，“事隔一百又十二年，支師攜護國伽藍、大乘佛經東來，功德實不在兩位前輩高僧之下。”
“十二年前，值竺師傳法東土百載，貧僧於雒陽西苑、漢天子駕前，與‘遊仙’左慈坐而論道，得左居士啓發良多，深感自身佛法之不足，致有回貴霜靜修十載之舉。”支婁迦讖說到此處，面露微笑，“此番再次東來，既爲弘揚大乘佛法，也爲與左居士再會，說法辯機，參悟菩提。”
天下除三大宗師之外，尚有一位傳說級的人物，“遊仙”左慈，但他素來不理俗世紛爭，是以知者甚少。
“傳聞左師的道法、武功俱臻天人合一、深不可測之境，近年來行蹤飄渺，偶爾現蹤，手段已有仙家氣象，令人不勝心嚮往之！”珞伽曾在邪尊處聽過左慈之名，慕容軒言下頗多讚許，珞伽此時只嘆不得相見。
“道法、武功，名雖不同，其理相通。”支婁迦讖神情肅穆，隱隱透着一股神聖氣息，“道法自然，追求天人合一、超凡脫俗；佛法解脫，講究自我覺悟、渡己渡人。無論道法、佛法，要有所成就，俱要身心合一，常年修行，實與武功法理並無二致。”
“大道相通，支師高見。”珞伽煉神有成，一身修爲早入絕頂之境，對支婁迦讖這番話自有共鳴，“此番若能了卻漠北之事，珞伽必定再臨雒陽，恭聽支師宣講法理！”
“釋尊傳三法印，謂諸行無常、諸法無我、涅槃寂靜。”支婁迦讖神態安詳，目現慧光，“小居士，天災人禍，俱在修行之中。”
聞聽此言，珞伽心念一動，似有所悟。
支婁迦讖一見，遂微笑合十，不復再言。
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西域，交河城。
交河城又稱崖兒城，位於博格達峯南麓，乃是河流中心的一處天然要塞，形似一片柳葉，長三四里許，最寬處接近半里，河流得名柳葉；要塞四周河水環流，首尾相交，只有南面淺灘與外部連通，城池故稱交河。
城池地勢險峻，四周俱是陡壁，高出河面十丈，形成天然壁壘，僅在西南、正東兩端鑿有壁道，權作城門，東門只做城民汲水之用，不與外界相連；南門地勢險要，易守難攻，爲城池內外運送物資、商旅軍民往來的唯一通道。
交河城內，建築俱皆通過減地留牆，掘土而成。整座城池大體劃分爲三大區域，一條長逾百丈、寬達三丈的南北大道，將居住區一分爲二，大道北端爲一座規模宏大的王宮，王宮西側緊鄰一座佔地極廣的寺院。
大道兩側是高厚的土垣，垣後短巷縱橫交錯，分割成坊，西區多爲手工作坊、商賈店鋪，東區則爲軍營、民居；南端柳葉尖處，爲大漢西域戊己校尉官衙所在。
交河寺，塔林空地上，一名身着戎裝、神態剽悍的青年男子虎步生風，揮動掌中鐵矛，獨自演武。
塔林外圍，數十名王宮侍衛手執刀盾，肅然侍立。
“帕沙曼王，別來無恙！”張角身着金絲杏黃道袍，毫無徵兆地出現在場上，目視青年男子，面帶微笑。
“看矛！”青年男子一聲暴喝，鐵矛直刺張角咽喉，勁風撲面而至。
“呵呵！”張角曬然一笑，左手閃電般伸出，已將鐵矛捉在掌中，任憑青年男子如何用力，鐵矛再也無法寸進。
“好膽！”王宮侍衛揮刀執盾，衝上前來。
“都給本王退下！”青年男子喝退侍衛，收回鐵矛，對張角道，“張師，你卻來得有些晚了！”
此人正是前車師王帕沙曼，生性好武，數年前曾向張角討教武技，算起來兩人也有半師之誼。只是一來當時他已成年，筋骨固化，二來張角並未息心教授，是以修爲有限，對付普通士卒尚可稱爲勇士，遇到真正的武道強者，不過一兩合之敵。
張角腳下一動，來到帕沙曼身旁，“來此途中，被些許小事耽擱，爲表歉意，本座有一斂財小技，願與帕沙曼王共享。”
“哦？”帕沙曼來了興致，“願聞其詳！”
此事不由得他不動心，須知治國用兵，均需消耗大量錢財，帕沙曼志向遠大，並不甘心偏安一角，這也是他交好張角及其背後太平道的緣故。
“此次冰川之戰，西北豪傑聞風雲動，交河城地處要衝，必有衆多豪傑入駐。”張角目光深邃，神祕一笑，“劍宗邪尊，到底孰強孰弱，試問誰不好奇？誰又敢斷言？本座欲在城中設一賭局，讓衆人一博此戰勝負。”
天下有三件最爲斂財的買賣，一是殺人，二是妓館，三是賭坊，皆因背後驅動者，並非一人一力，而是千古不變的人性。然而正因容易斂財，想要從事這三項買賣，須在官面、地下均有強大實力。
“嘿！西北豪傑，高手如雲，背後亦各有勢力，倘若有人從中搗亂，我小小車師國，怕是應付不來！”帕沙曼雖然貪財，卻並非愚笨之人，錢財固然重要，總還須有命去拿。
“只需借用帕沙曼王之名，一切麻煩，自有我太平道應付。”張角神色自若，顯然早有準備，絕非一時起意，“只是這收益分割，我太平道也須多拿。”
任何賭局，一是所賭之事讓人產生興致，輸贏並無定論，冰川之戰即是如此；二是坐莊一方讓人信任，不須擔心無處兌現，在這交河城中，自然再無比帕沙曼王更加合適的人選。
“那是當然！”帕沙曼王深知太平道勢力龐大，高手衆多，瞬息之間，心下已有決斷，“一切但由張師作主。”