寒露時節；天山南麓。
霍拉山峯上豐富的白雪，在日間烈陽的照耀下，融化後彙集成無數的水流，自天山山腳延伸向無邊無盡的沙漠，點綴出一片片的綠洲，讓死亡籠罩的大漠中也有了生命的痕跡。
克孜爾河就是這些水流中較大的一條，水流向東南蜿蜒而去，行出數十里後匯入龜茲河水。兩水呈“卜”字相交，匯聚處水寬十數丈，河心深達丈許，人馬通過需要上下繞行數裏。
東北夾角處胡楊叢生，圍繞一處數丈高的丘陵，形成一片綠洲。
天色漸亮，旭日東昇，霞光萬道，暗淡了蒼茫的大漠，卻點亮了蔥鬱的綠洲，青翠的胡楊林、流淌的龜茲河，俱都沐浴在旭日的光芒下，彷佛披上了金色的外衣，一切都顯得聖潔起來。
嘩啦！
水聲響處，甘寧一頭扎進龜茲河深處，再冒出來時，已在上游極遠處，啞僕沿着岸邊緊追而去。
公孫姐妹赤足踏進清涼的河流，目睹遠去的一主一僕，有些哭笑不得，身後數丈外的沙地上，班衛衣冠楚楚，翩然站立。
“二姐，陸三哥會不會已在交河城了？”公孫雯忽然問道。
公孫雪晴眼中閃過一絲憐惜，反問道：“你可知陸哥兒爲何先行？”
公孫雯微一點頭，隨即又搖了搖頭，“我問過大姐，但她不曾細述，只說與冰川之戰有關。”
“陸哥兒走時，可曾與你話別？”公孫雪晴眉頭一蹙。
“沒有呢！”公孫雯有些失落，又急忙補充道，“他每次外出，都這樣的。”
公孫雪晴心中暗歎，轉而問道：“小妹，你覺得班公子待二姐如何？”
“嘻嘻！很好啊！”公孫雯回頭瞥了一眼班衛，笑逐顏開，“每次你在哪兒，他就恨不得跟到哪兒，哪怕是他討厭的地方。”
“二姐對他呢？”公孫雪晴俏臉一紅，又問。
“也很好啊！”公孫雯仰頭作思索狀，輕聲一笑，“二姐也很關注班公子呢，有幾次發現他不在旁邊，二姐可是很失落呢！”
“死丫頭！”公孫雪晴輕輕打了小妹一拳，正容道，“那你好生想一想，陸哥兒可曾這般待你？”
公孫雯小臉上的笑容漸漸消失，在她的記憶裏，從小到大，似乎都是她跟在陸三哥的身後。
“可是，每次我有事找他的時候，他都很熱情哩！”公孫雯眼圈微紅，試圖說服自己。
“他只是對你熱情麼？”公孫雪晴目光中半是憐惜，半是責備，“學苑別人有事找他的時候，他是否一般熱情？”
似乎，還真是！公孫雯一念及此，心中忽然變得空空的，有種說不出來的難受，眼淚不受控制地往外涌出。
“小妹！”公孫雪晴見狀，如何還不明白就裏，在公孫雯哭出聲前，將她一把抱進自己懷裏。
胡楊林中。
在申屠越的指揮下，三百七河義從分作兩隊，一隊在綠洲周圍巡邏警戒，另一隊將帳篷、食材等物資從駝馬上卸下，環繞丘陵構建營地。
許泓迎着旭日，負手佇立丘頂，身後不遠處，董白、秦誼分左右站立，三人渾身俱被金色的光芒環繞，讓人難以直視。
“前方不遠，即是輪臺國舊址。”許泓聲若洪鐘，喟然嘆道，“西域相通，各國本可人己兩利，各不相害，奈何人心不足，並相侵掠！”
輪臺國原爲漢初西域三十六國之一，後來被貳師將軍李廣利所滅，三十年後復國爲烏壘，其後七十餘年，爲漢西域都護府地所在。
至新莽、光武時期，龜茲、焉耆叛亂，連殺數任都護，西域斷絕，後將兵長史班超平定西域，遂爲都護，駐龜茲境它乾城，又在車師復置戊、己校尉，隸都護管轄。
班超之後，數任都護不堪其任，西域復叛，匈奴趁機收復諸國，漢廷以班勇爲西域長史，屯駐柳中，西域諸國歸附，班勇數敗匈奴，再定西域，但漢廷未再設都護一職。
“西域諸國素來首鼠兩端、反覆無常，尤以龜茲爲甚，其人絕不可深信。”董白學識淵博，熟知這段歷史，她言語之間目視秦誼，意有所指。
滄月本爲龜茲公主，此番隨衆人東行，途經龜茲境內，主動與衆人話別，留在它乾城中。秦誼終未應允出仕董卓勢力，在董白心中，自然把這筆賬記在了滄月名下，一有機會，不忘譏諷。
“王國興衰，權柄更迭，遭苦受難者，多是百姓！”秦誼似未聽出董白言下之意，轉向許泓問道，“冰川之戰，許師可知王師能有幾成勝算？”
墨家鉅子、“劍宗”王越將在天山祖峯決戰“邪尊”慕容軒，尚在碎葉城的諸子傳人自然不會置身事外，除公孫大娘、許褚、公輸闕、鄒韜留守，其他人均聚在一起，由許泓帶隊，提前趕去。
許泓生性淡泊，不喜爭鬥，極少參與對外事務。公孫大娘原本打算讓陸翊、許褚二人帶隊，但陸翊因故早就獨自離去，素來好戰的許褚更是出人意料，定要留守碎葉城，公孫大娘無奈，只得請出許泓。
“許某尚未得窺破虛門道，豈敢妄言兩大宗師勝敗。”許泓略一搖頭，嘆息道，“二者無論勝負如何，這西北之地，怕是更難安寧了！”
“許師莫非認爲劍宗不該應戰？”董白眉頭一蹙，問道。
在董白看來，許泓、許褚這對叔侄簡直就是兩個極端，一個不喜爭戰，一個生性好鬥，若非兩人容貌體型頗爲相像，她真懷疑二者毫無血緣關係。
只是，許褚如此好戰之人，爲何自願錯過冰川之戰？
“那倒不是，人生在世，多有身不由己之時。”許泓悵然一笑，苦笑道，“只是有些事雖不得不做，卻未必能夠釋懷！”
董白知諸子傳人各有執政主張，聽聞許泓此言，倒不覺奇怪。
碎葉諸子不懂人心！
秦誼忽地想起滄月離去時所言，他並不認可這句話，但有時難免困惑：碎葉城之道，能否適用西域、漢廷，又或鮮卑、諸羌？如若不能，則滄月或許是對的；若能，又當如何實現？
近年來，諸子傳人多有前往中原之舉，與此困境關係甚大。道家傳人葛洪曾言“破而後立”，如今天下大亂將起，或許正是良機。
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碎葉城，觀星臺。
“你這般用功，可有緣故？”鄒韜登上方臺，瞥見韓小雨忙碌的身影，忍不住出言相問。
“鄒大哥早哩！”韓小雨擡頭望了鄒韜一眼，嫣然笑道，“唯有用功，纔有可能變強呢！”
“變強？”鄒韜略感意外。
“對的呢！”韓小雨點了點頭，新月似的眼眸中滿是光芒，一臉認真，“唯有變強了，才能守護小浩子！”
她隨陸翊到碎葉城已有數月時間，和學苑衆人已經頗爲熟悉，鄒韜早知小浩子是韓小雨的弟弟韓浩。
按照學苑傳統，新人入苑，首先廣泛涉獵諸子之學，再根據天資、興致擇其一二專精，如此更易有所作爲。
韓小雨目前雖還處於廣泛涉獵階段，但天資、興致已經漸漸顯露，對陰陽家天文地理、農家園藝種植明顯更爲偏愛。
學苑衆多教習中，她最親近的不是公孫姐妹這等美貌女子，也不是班衛、秦誼那等翩翩公子，反而是糙漢子許大個兒和鄒韜這個神祕文士。
“況且，唯有變強了，纔不會成爲陸大哥的累贅哩！”韓小雨捏了捏小拳頭，小臉羞紅，低聲自語。
鄒韜霍然一驚，如今的少女，都這般早熟的麼！
他看了一眼韓小雨眼瞼下的淚痣，腦海中又閃過公孫雯常年跟在陸翊身後的情景，無言嘆息。