林苑內燈火輝煌，人聲鼎沸，幾與宮外街道無異。龍首山上、雲湖水畔，俱都佈滿了花燈，更有煙火不時沖天而起，充滿了節日的氣氛。
數以千計的內侍、宮女扮作民間百態，或作雜耍，或作歌舞，或作看客，或作商賈，穿梭在山水島嶼之間。
漢帝劉宏一身便服，怡然走在人羣之中，左右各有一名絳服內侍陪伴。左首那人眉發雪白，面若敷粉，高大挺拔，不知何人；右首那人高挑俊秀，眉角飛揚，舉止妖冶，正是趙忠。
“張伴伴，那瀘水月氏夜叉瞳之事，你卻如何看待？”劉宏一腳踏上湖心小島，漫不經心地向左側內侍問道。
原來此人卻是潁川張讓，位居十常侍之首，地位尤在趙忠之上。張讓頗知軍事，趙忠精擅理財，爲劉宏在宮中的左膀右臂。
兩人師門神祕，武道修爲極高，曾多次擊殺外來刺客，護得天子劉宏性命，在天下強者之中，素有“影魔”之稱。
正因如此，在一次遭遇刺殺、險死生還之後，劉宏當着外朝官員的面，稱“張讓似寡人之父，趙忠如寡人之母”，讚頌兩人再造之恩。
此言傳出之後，在朝堂內外引起軒然大波，但劉宏恩寵張讓、趙忠更甚，更常以國家大事相詢，聽取兩人意見。
“三年前，漠北檀石槐暴病而亡，其子和連繼位，能力威望俱都不足。”張讓白眉一揚，顯然已有成見，“鮮卑三部爲此人心漸散，矛盾叢生，此時實不宜對其用兵，以免激得各部抱團，反而壞了大事！”
五原呂布在龍城射殺檀石槐之事，雖有訊息傳入漢廷朝堂，但無論關東門閥，還是宮中常侍，均覺不可思議。
縱有相信者，也不會爲一個來歷不明的邊地男子出頭，遂順水推舟，按鮮卑所述，認爲檀石槐死於暴疾。
劉宏不置可否，轉而問道，“趙伴伴的意見呢？”
“臣之拙見，與張侯相近。”趙忠與張讓乃是一夥，自然不會反對，“只是瀘水月氏內附一事應當不假，臣觀那夜叉瞳年紀輕輕，實力不差，陛下不妨允其內附，讓其自行南下。”
張讓、趙忠等人俱被劉宏封爲列侯，是故趙忠以張侯相稱。
趙忠一向相助劉宏理財，習慣精打細算，讓瀘水月氏自行南下，無論成敗，漢廷並無任何損失。他與張讓未曾收到珞伽財物，剛纔一番言語並未從中阻擾，已是給了在其中引薦的劉洪、支婁迦讖好大情面。
“兩位伴伴所言甚是，就這般擬旨吧！”劉宏久爲帝王，決斷甚快。
就在這時，人羣紛紛散開，一名宮裝女子風風火火趕來。
劉宏眉頭一蹙，嘟噥道，“陽翟！”
“皇兄！”陽翟公主衝到劉宏身前，氣勢洶洶道，“你可得替皇妹作主！”
“誰人敢捋你的虎鬚？”劉宏哪還不知自己的妹妹是何等人物。他並不愚笨，很多事情心知肚明，只是他耽於享樂，懶得過問。
“可還記得吳郡陸子羽？”陽翟問道。
“剛被寡人拔爲羽林郎的陸家兒郎？”劉宏一怔，有些不明所以，“他怎地惹上你了？”
“陸子羽可是皇妹小時候預定的駙馬！”陽翟一臉蠻橫，憤然道，“不想他躲了十幾年，這番回來，身邊竟然有了別的相好！”
劉宏這才記起當年之事。
永康元年（公元167年），桓帝劉志駕崩，因其無子，外戚竇武父子商議後，迎瀆亭侯劉宏爲天子，於次年正月登基，年號建寧。
正是在這一年，劉宏經歷了兩件大事，一是宮中宦官誅滅了大將軍竇武一族；二是帝師王越離開了雒陽，此事與陽翟亦有少許關係。
“陸家兒郎，寡人另有大用，不許你動他！”劉宏神色一凝，肅然道。如今情形，與當年又有不同，他不得不未雨綢繆。
------------
雒陽西南郊，陸氏別苑。
吳郡陸氏，在江東乃是一等一的士族，良田不下千頃，在雒陽的產業也不算小，其中一處別苑，位於龍門學苑東側，正掛在陸翊名下。
陸翊別過陽翟、史阿等人，拉着珞伽一路疾走，來到別苑之中，自有陸氏家僕招呼接待。兩人來到苑後涼亭，家僕獻上酒餚瓜果，自行退開不提。
“這回卻是沒有烈焰醉了！”陸翊素知珞伽愛飲烈酒，頗有一些遺憾。
別苑地勢頗高，不在龍門學苑之下，從涼亭往外望去，皎潔月光之下，伊雒水、伽藍寺、雒陽城，俱都一覽無遺。
但見遠處火樹銀花，燦若星河，腳下燈火闌珊，萬籟俱寂，頓時勾起珞伽數年前在諸子門學的記憶。她一杯酒水入口，已覺微醺，此時此景，有無烈焰醉，其實並不重要。
“前些日子，經劉師、支師引薦，我已入北宮見過漢家天子哩！”珞伽放下酒杯，幽幽嘆息。
她此行目的，早前已經告知陸翊，陸翊亦將自家打算托盤而出。
兩人如今，一爲數千族人奔波，一爲恩師至親勞頓，不得不與朝堂權貴打交道，心懷不暢，難免生出同病相憐之感。
眼見珞伽如此，陸翊首次生出無能爲力之感，一時無言。
“漢家天子態度模凌兩可，我卻等不及了。”珞伽自斟自飲，又是一杯酒水入口，這才繼續道，“明日再託劉師入宮相問，無論結果如何，我均得返回草原去了，你我此番一別，再見又不知要到何時？”
兩人自玲瓏塢相識，可謂一見鍾情，此後一同翻越天山山脈，穿行茫茫大漠，奔波草原戈壁，數月之間，往返何止萬里之遙，雖已情根深種，卻始終以禮相待。只因兩人均肩負沉重使命，有些承諾，不敢輕許。
然而時光飛逝，兩人上次一別，再見已是三年有餘；如今分別，重逢當在何時，又有誰能夠知曉？
人的一生，年輕美好的時光，又有幾個三年？
陸翊、珞伽正在唏噓之間，忽有一陣山風掠過，帶來撲鼻暗香。兩人循香望去，正見腳下山石之間，一叢臘梅含苞待放，已然半開。
此時尚是寒冬，殘雪未盡，冰天雪地之間，有燈火闌珊，有梅花待放，有山風輕掠，實有一種說不出的意境，讓人不飲自醉。
珞伽緩緩摘下夜叉面具，直直望向陸翊，一雙星眸波光流轉，似有無盡深情傾瀉。在這一刻，她再難壓抑內心的波動。
冰輪皎潔如鏡，雪色、月色輝映之下，但見珞伽瓊鼻挺翹、桃腮泛紅，當真明豔不可方物，實爲天地間第三種絕色。
“且讓我陪你飲上一杯！”陸翊亦是心懷激盪，伸手拿起酒壺。
銅鏡映無邪，你若撒野，今生我把酒奉陪！
珞伽聞聽陸翊此話，目光先是一凝，倏地笑靨如花。
一個不能飲酒的男子，到底爲了甚麼，纔會自行破例？
其時皓月當空，花香滿蹊，恍惚之間，但見雒水川流不息，濤聲浩蕩，似有驚鴻翩躚，游龍婉轉，赴一面之約，如前生宿緣，令人怦然心動！