洪府的戲臺上劉備最終帶着嬌妻成功渡江而去，留給東吳周瑜一句“周郎妙計安天下，陪了夫人又折兵”的戲言，直氣得周瑜吐血暈厥。而紫禁城內的光緒雖然一心求變一心圖強，卻終因小人告密，一夕之間做了慈禧太后的階下囚被關到了四面環水的瀛臺，而他最寵愛的珍妃也一同遭殃被關到了紫禁城最破舊冷清的北三所幽閉了起來。
當第二天的太陽照進紫禁城的時候，前一晚在這裏發生的驚心動魄的一幕外邊的人自然不會知道，陽光下的養心殿依舊金碧輝煌，只是那紅牆碧瓦之間多了幾分肅殺的氣息。當大臣們按部就班的來到養心殿見駕的時候，他們意外的發現今日坐在御座之上的竟然是威嚴的皇太后，而那位儒雅溫和的萬歲爺卻沒了蹤影，大臣們敏感的預料到恐怕紫禁城這是要變天了。果然如他們預料的一樣，自此以後紫禁城變了天，而且是變的最徹底的一次。前一晚與榮祿等幾個心腹密謀了一夜的慈禧太后將光緒皇帝囚禁於中南海瀛臺不說，還在養心殿內發佈了訓政詔書，再次將權利牢牢抓到了自己的手心，一直到她臨終的那一刻再也沒有交到任何一個人手中。
老佛爺再次臨朝訓政，光緒皇帝被幽禁，戊戌年的這場僅僅維持了一百天的維新變法也隨之宣告失敗，這讓滿朝的那些皇室親貴和守舊大臣異常的歡喜，他們一個個都張開了尖利的爪牙，要將那些維新派們一網打緊，生吞活剝了纔算解恨。
在回到紫禁城的第二天，慈禧太后下令捕殺在逃的康有爲、梁啓超；逮捕了譚嗣同、楊深秀、林旭、楊銳、劉光第、康廣仁等人。七天之後，在北京菜市口譚嗣同、楊銳、劉光第、林旭、楊深秀、康廣仁六人慘遭殺害，而參與或支持維新變法的一些大朝中大臣也被抄家的抄家，監禁的監禁，遣戍的遣戍。總之，覆巢之下安有完卵，那些心懷強國夢想的忠心臣子們一個個都成了任人宰割的羔羊，大清國也失去了最後一次復興崛起的機會。
那出《龍鳳呈祥》成了蔭山在洪府戲臺上唱的最後一齣戲，就在他唱完戲的第二天，洪家就被抄家了。一心在帝后兩黨相爭的夾縫中僥倖求生存的洪老爺沒有想到這抄家的厄運會真的降臨到自己頭上，當他被押上囚車的那一個剎那他才真正明白無論你苦心經營了多麼久你不過就是一隻老佛爺腳下的巴兒狗而已，甚至連巴兒狗都不如。
衆人一聽抄家了，全都慌亂了起來。還沒等紫芬她們反映過來，院子裏早已闖進來七八個身穿鎧甲的彪形大漢，一個領頭的一邊粗聲大嗓的讓屋裏的人全都走出來，一邊一揮手讓手下的幾人進屋去搜刮財物。紫芬雖然被嚇的腿腳發軟，走起路來如同踏在棉花上一般，但是爲了一雙兒女的周全，她只得勉強壯起膽子，抱起磐哥兒，拉着霞姐兒走下了臺階，在兩個持刀兵士的押解下朝前廳走去。一出自己院子，她就看見了素來與自己不是很和睦的兩個妯娌也抱着孩子臉色煞白的被押解了過來。在那一刻，她們妯娌三人相對無言，眼中全都噙着一樣滋味的淚水，紫芬聽見二弟妹怯怯的叫了一聲大嫂，然後就哽咽的再也說不下去了。紫芬正欲安慰幾句被嚇壞了的弟妹時，那幾個押解的兵士不耐煩又兇惡的罵道：“少他媽廢話，快往前走，清點了人數還要往牢裏押運呢，快走。”
紫芬和她的兩個妯娌哪裏見過這樣的陣勢，只得不情不願的朝前走去，紫芬與那兩人不同的是她始終揚着頭，冷冷的看着眼前發生的一切。
那天的洪府一片嘈雜，呵斥聲、哭喊聲、腳步聲以及翻箱倒櫃的碰撞聲交織成一片，家人僕婦全部被像牲口一樣的用麻繩栓綁着押解到大街上，稍微行動遲緩一些，那些兵丁手中的皮鞭就劈頭蓋臉的抽來。那幾位庶母連同紫芬她們這幾個年輕的主子奶奶們則被擄去了身上的金銀首飾，被粗暴的驅趕到一輛馬車之上擠成一堆之後拉到女牢裏關下。紫芬婆婆本已經臥病多時，抄家的兵丁凶神惡煞似的闖進內宅之後，一陣猛烈的心悸過後，一口氣沒上來，帶着驚懼的神色一命嗚呼了。她的屍首也只是被草草的用席子一卷，被丟到了南城門外的一處荒草灘裏，後來還是她的孃家人在打探到她屍首的下落後趁着夜色悄悄尋到了那裏，屍身已經被野狗和黃鼠狼等物撕咬的不成個形狀，婆婆的孃家人只好用白布重新殮了屍裝在一口棺材裏，連夜拉到北郊外的一個莊子裏隨意的點了一個穴埋葬了了事。
紫芬和洪府其他幾個女眷被關在又潮又暗的女牢裏有兩個多月的光景，後來還是李鴻章向老佛爺建言，不宜大開殺戮，大搞株連，那樣勢必會讓政局變的更加動盪不安，不如見好就收。他的一番肺腑之言，讓慈禧太后深以爲然，於是她下了一道赦令，免除了參與和支持維新的一些大臣的死罪，也不再搞株連九族的那一套，總算是讓人人自危的京城又漸漸的恢復了平靜。在牢獄中的洪老爺雖然僥倖活了下來，但是活罪卻難逃，他被遣戍到了新疆，永世不得回京。大少爺因爲是維新派裏的活躍人物，雖然在抄家當日躲到英國公使館逃過一劫，但是朝廷在全國下達的捕殺令中說的清楚，一旦捉住就地正法。洪家其餘的四位少爺全部被革除了功名，遣回關外爲農，永不敘用。而洪家的這些女眷和幼童則被網開一面，從牢獄裏放了出來，恢復了自由。