水臨淵只道他是痛失去雙親而心神跌宕所致，只因爲懷裏的桃桃，眼看就要斷氣，便只一路不停地飛奔。
次日，四人到了地方。
眼前連綿一片青山，橫亙千里，水臨淵要找的神農架就在這深山之中。
和光準備下馬時，吾羲還伏在馬上蔫蔫地睡着，伸手拍他後背，紋絲不動，便伸手去拉，才發現吾羲渾身熱度驚人，再試圖叫醒吾羲，吾羲閉着眼咳嗽了一聲，帶出星星點點的血來。
“師叔！吾羲不對了！”
水臨淵抱着桃桃摸了摸吾羲的臉，熱燙灼人，翻了翻眼皮，摸了摸脈象，似是臟器有輕傷。
桃桃這會兒倒是醒着，只是渾身無力半睜着眼地掛在水臨淵身上，費力的瞥了一眼吾羲：“他也生病了？”
“什麼？”桃桃的聲音很細微，合着風聲，水臨淵聽的並不真切。
“咯血、發熱、昏睡……桃桃開始生病時也是這樣……是不是桃桃把病……傳給哥哥了……”
水臨淵看着吾羲因高熱而發紅的臉，和懷裏就剩一口氣的桃桃心裏有些不安：“我們趕緊上去找戚藥師！”
水臨淵抱着吾羲和桃桃，和光緊跟急追，到了山頂，空氣異常溼潤，眼前豁然開朗：腳下是幽幽深谷，谷中十餘險峯直直聳立，各個峯頂流雲繚繞，羣樹柯葉森聳，樹下隱約有茅舍數間，在古樹中隱沒，那古樹枝條延展穿雲破霧，與其他各峯頂上老樹似有遙遙呼應之態。
然險峯座座獨立，各不牽連，奇陡險峻，尋常人絕難攀援而上。而這深谷中之間的險峯卻有繩索相接，相互串聯，遙遙看去，這十餘座險峯猶如藤架。只是此天然神工，非人力所能爲，因此被傳稱“神農架”。
神農架佔據天塹之利，神農架裏的戚藥師，其祖輩皆如同這谷底孤立於山脈的羣峯，不與世外熙攘，終生於神農架中專研雜症藥理，一旦成爲戚藥師，便專心鑽研醫術，極少下山，世代唯有弟子經常出入此間。
戚藥師的父親叫戚藥師，他的祖父也仍然是戚藥師。戚藥師只是一個稱號，神農架裏醫術最爲高妙的人，才能被叫爲戚藥師。每一代戚藥師的脾氣不同，對前來求治的人除了爲數不菲的診金，還有額外要求。
每一代的戚藥師要求也不盡相同，比如亂五常者不顧、忘八端之人不管、濫殺者不救、花柳病不醫、下流藥毒不治……每經歷一代戚藥師，藝術藥理就更爲精進，神農架的規矩也越來越多。到了如今這一代戚藥師，實在想不出什麼新的合理的規矩了，便聲明：來此求醫者，必須自陳必須活命之理由。
每個來求醫的人都要回答爲了什麼要繼續活着。倘若理由令人不滿意，那就診金加倍，甚至拒絕醫治。倘若理由令戚藥師十分滿意，那診金也可以不要，還能倒貼藥品。
因此這一代的戚藥師，對於前來求醫的人來說最好對付，也最難對付。
和光先是被眼前風光驚歎了一把，又見腳下深谷木不可測，憂道：“師叔，莫非咱們還要跳下山谷，再順着那險峯攀上去嗎？只怕到了那裏，桃桃就……”
水臨淵徑直走到旁邊的一顆老樹下，那樹足有三人合抱之粗，樹枝遒勁蜿蜒，數丈高的地方，懸掛了一隻銅鈴。水臨淵撿了塊石頭，飛身而上，急急地連敲九聲，倏忽而落。
俄頃，對面山峯隱隱錚錚有聲，忽然一隻巨錨帶着粗繩，直奔這邊古樹衝來，直接扎入樹下的山體，一條粗繩連了過來，瑩然有光，看不出來是什麼材質。
繩索忽然微微一顫，對面一名綠衣少女踩着繩索飛馳而來，及近山體時，翻身起跳，如同飛燕，轉眼間落在了四人面前。和光在對面看着，心裏暗自驚歎這姑娘功夫精妙。
這少女身姿窈窕，一支毫無修飾的烏檀木簪，綰着烏黑亮麗的秀髮，行動間穿雲行霧，衣袂飛揚，臨淵絕立，如同仙子降世。
“來者何人？”
“無爲山水宗宗主水臨淵。”
“原來是無爲山的道士。”少女回過頭來，果然是嬌俏明媚的容顏。她打量着水臨淵，眼裏流露出一抹驚異之色。只因爲水臨淵形容實在出色，在她十幾年所見過的人裏，竟沒有一個人能比眼前這青年更爲俊俏，雖是一聲素袍簡冠，卻難掩風華。再一看她懷裏肌膚潰爛的小女孩不禁皺了皺眉，旁邊還有一素袍少年背了個昏迷的小子。問道：“這兩個不醒事的是什麼人？”
“無爲山弟子。”水臨淵答的面不改色，和光卻乍然一愣。
少女道：“他們的服色與你並不同。”
水臨淵道：“我奉無爲山掌門之命，下山招徒，這是我剛收的徒弟。”
少女笑了笑：“那真不知道是你摻還是你徒弟們摻……他們都快要死了，沒救！”
和光一驚，說桃桃垂死尚能理解，怎麼連吾羲也快死了？
水臨淵眉頭一皺：“姑娘爲何這麼說？”
少女道：“你不信我？我雖醫術不及我爹，但是比我爹那些徒弟又強上許多，但凡病患，大約看一眼，便知道當下情形如何。”
“姑娘是戚藥師後人？”
“不錯。我是戚萋萋，神農架戚藥師第十九代傳人。”
“某有禮。”水臨淵因懷裏抱了桃桃，便微微點了個頭：“煩請姑娘引見前輩。”
“你們還是不信我，非要見我爹才死心。”戚萋萋道：“既然不死心便隨我進去咯。不過我爹的診金可是很貴的，我看你們好像沒帶錢……”
水臨淵道：“賴帳欠錢的事，某從來不做。”
戚萋萋盯着水臨淵笑了笑，將繩索讓了出來。
和光因心脈受損，不能使用內力，便將吾羲交給水臨淵，自己解了腰帶，順着繩索溜了過去，惹來戚萋萋一聲嗤笑。
水臨淵一手抱了一個孩子，見和光已順利到達對面，才踏上繩索，足尖輕點，便順着繩索飛掠而去。
戚萋萋這邊看的一陣驚歎，方纔她過來，雖是腳踩繩索如平地飛奔，但比起這人足尖輕點如燕子抄水，終究是雲泥之別，何況這人還懷抱了兩個孩子，可見其輕功之精妙、寸勁之均衡非常人可比。
水臨淵飛行在繩索之上，回首瞥了一眼身後的少女。戚萋萋神色中的敬羨之意洋溢滿臉，她的腳下的山體往下一丈處，有一處機括，那機括正好卡住那錨頭，這才搭成了天塹之間的一道繩索。穿過雲霧到達彼端，眼前連綿不斷的瓊枝玉樹，地上遍佈奇花異草，芳草萋萋、良藥芃芃，大多都是不曾見過的品類，不遠處便是戚藥師的草屋藥廬。
此時，戚萋萋也跳上了繩索，伸手擺弄了幾下機括，錨頭便脫出來，戚萋萋坐在那錨頭上，順勢蕩回對岸，等錨頭縮回對面的機括的瞬間，戚萋萋縱身一躍，跳上了山頂。