戚藥師問：“你爲什麼想活着？”
吾羲一臉的空茫和不滿：“報仇。”
“這個答案，我不滿意……”戚藥師搖了搖頭：“我不想救你。”
和光一聽就急了，但水臨淵站在一旁也沒有說話，便生生按捺了心裏的焦急。
戚藥師於是彎下腰，附耳到桃桃脣邊：“孩子，你爲什麼想活？”
桃桃顫巍巍抖了抖嘴脣：“螞蟻。”
“螞蟻？”戚藥師對這個回到感到新奇且疑惑。“爲什麼是螞蟻……”
桃桃使了全身力氣：“螞蟻…那麼……辛苦…都活着，能到世上……走一遭……不容易，要……惜命……”雙眼溢出不甘心的眼淚，順着眼角滑落。
“螻蟻尚且偷生，何況人乎？”戚藥師感嘆眼前這小女孩，小小年紀居然能想到這層生死存亡的玄妙。他不知道的是，小女孩在飢餓與‘病痛’的折磨下，看不到希望與未來，也曾經尋求解脫。
那時，她躲在一個偏僻的街角，手裏捏着三寸長的生了鏽的刀片，鋒刃顫抖地壓在手腕上，臉上因爲恐慌流滿了淚，突然一枚小小的石子飛過來，擊落了刀片，手臂上帶出淺淺的一道血痕。
一個穿着草鞋的少年走過來，蹲在她面前。她很餓，沒有細看他的臉，只注意到他手裏有半塊沒喫完的餅子。那少年舉了舉手中的餅子：“想喫？”
她點了點頭。
少年卻道：“不想活的人，沒有資格喫東西。”
桃桃簌簌落淚，她也想活，可是，就像爺爺常說的，老天爺不給人活路。
少年見桃桃哭得更兇了，一時無措，將手裏的餅子給她：“別哭了，給你！”
桃桃這時卻顧不上腹中飢餓，將那半塊餅子拍在地上。那少年伸手撿了，忽見旁邊有螞蟻逡巡，然露出一口白牙，笑了：“給你看個東西。”
桃桃便好奇，擡着朦朧淚眼看他。
少年在桃桃面前攤開手，掌心裏一粒芝麻大的黑點，蠢蠢四動，是一隻黑色的小螞蟻。桃桃嘴一癟，以爲他戲弄自己。卻聽少年道：“你看着螞蟻多可憐。”
桃桃並不覺得，她沒有多餘的心情去憐憫一隻螞蟻，而且她覺得自己比螞蟻還可憐。
少年兀自說下去：“你看它，這麼小的一點點，也吃不了什麼東西，一粒米屑都夠它活很長時間了。可是它每天還是得四處奔波，要走很遠的路，冒很大的風險去尋找食物，隨便不知道的什麼昆蟲小物都能弄死它，可能走着走着突然掉下來小小的水滴，都能把它折騰得夠嗆，說不定走在哪裏，就被匆匆走過的人碾死了，就算曆盡千辛萬苦找到了食物，還可能會被別的大螞蟻搶走，它會被咬傷、甚至殺死，回去的時候也可能會迷路把自己困死、累死，可它只要活着，就還是興致勃勃的樣子……”
少年見桃桃漸漸被自己的絮叨吸引，問道：“你說，一隻螞蟻，比人的壽命要短的更短，它活的這麼艱難，它爲什麼還要活着？還活的那麼有勁頭？”
桃桃一愣，她答不出來。
“一隻螞蟻的降生和一個人降生，都是在萬變之數中成形，極其不易，既然有幸活一遭，就不可以糟踐了。一隻螞蟻都能這麼艱難的活着，人難道連它都不如嗎？”少年將手掌接到地面，那隻小螞蟻順着他截了繭的手掌和手指爬走了。“螞蟻有螞蟻的活法，人有人的生存。生而爲人，既是福報，也是劫難。但一個人活着的意義，不能單憑生死驗收成績。”
少年看着她笑：“好好活着。以後你再餓極了，就來這裏找我。”
戚藥師的一句話，讓桃桃耳邊彷彿又響起了那少年絮叨螞蟻的話，她現在是真正的面臨死亡了，心裏的不甘心化作兩滴晶瑩的淚順着潰爛的肌膚流淌下來。
戚藥師取了桃桃的幾滴血，兌了水，又加了些藥粉，攪勻，分了十幾只白碗盛着，朝戚萋萋道：“你速去採血，這頂上之人，最好都試一遍，血滴入碗中，一刻鐘後碗裏無雜質沉着之人的血，才與這女娃的血相和。”
戚萋萋忙用托盤端了這十幾只碗，先讓水臨淵、和光二人滴了血，自己也滴了血，又去別處尋人試血了。
戚藥師看着水臨淵道：“這兩個娃娃同時中了同樣的毒，”
“中毒？”水臨淵與和光都異常詫異：“還是同樣的毒？”
戚藥師點了點頭：“十年前，我妄自託大，解救不利的那回，正是此毒。”
水臨淵雙瞳驟縮，顫了顫，道：“這毒，爲何如今又落到了這兩個孩子身上？”
戚藥師道：“我近幾年不曾出去，竟不知此毒已經如此猖獗了，屋裏的那位虞將軍，也是中了此毒，可巧你們都湊一齊來了我這裏。”
“哪來這麼巧的事？”水臨淵頓時氣息不穩了：“虞將軍……你說的虞將軍可是護國將軍虞讓？”
“我們大成國難道還有第二個虞將軍？”
“倒還是舊識，可真是巧的不能再巧。”水臨淵眯了眯眼睛，腦海中似乎有什麼舊事在牽橋搭線。
戚藥師道：“我已經給他們餵了中和肺腑之毒的丸藥，你功力深厚，稍後按照我的說法行功導氣，可清經脈之毒，可是血脈之毒，我雖有解救之法，卻也得看，血液相容的人願不願意……
這時戚萋萋端了托盤回來，先擱在了一旁。戚藥師又去問吾羲：“你爲什麼想活着？”
吾羲化悲慟爲憤怒，朝戚藥師道：“我想報仇！你要是覺得我這理由不夠好，不配你救，我也沒有招兒！再說了，我的命是我的，就算你救了我，我的命也還是我的，不是你的，你管不了我爲什麼活！”
水臨淵皺着眉頭，正要上前，戚萋萋道：“我覺得我爹的規矩好極了。救人就該救想活命之人。既然想活，就總得知道自己爲什麼而活着。”
水臨淵聽出來戚萋萋在給他爹辯解：“我知道他的目的。”
“他答不好，我爹是不會救他的。”
“他一定會救這兩個孩子。”
戚萋萋道：“爲什麼？”
水臨淵扯了扯嘴角：“你爹沒告訴過你，他欠了筆外債？”