樹葉被她磕頭的力道擠壓，下方的碎石穿透它們，也刺破了陶姑娘的額頭，想必她的臉上一定也涕淚橫流。她就這樣跪在地上，衣物浸透了融化的雪水。天已經黑了，變得很冷很冷，她的四肢在雪地裏凍得僵硬通紅。但她身上熱騰騰的，嘴不停，腦袋也一直一直叩擊着地面。面前的積雪邊緣有紅色的血跡擴散，但她一刻也沒有停下。
她本是那麼漂亮的女人，不該如此狼狽地在雪地裏哭嚎。我感覺喘不過氣來……
“所以你放過了她？”
“我放過了她。”卯月君對瀧邈說，“我不後悔。”
“這，您……”瀧邈有些困惑，還想說什麼，但放棄了。
“我知道你想說什麼——那位大人沒有再讓我去處理她的事，不是怕我又心軟，而是尊重我的選擇。我們總是相互尊重的。”
“陶逐後來怎麼樣了？”
“和‘殺’一樣，如今是‘淫’的化身了。再想制裁她，難如登天。”
“她沒有悔過，沒有遵守承諾，您就……”
“在那一刻，她是真心要悔過的，就如我說過的那些改主意的人一樣。在花前月下海誓山盟的人，那一刻也是真情實感，恨不得當場把心挖出來給愛的人看。至於後話，發生前誰也不知道會如何。既然如此，就不該去後悔當初說過的話，做過的事。”
“……好吧。看來我們在許多觀念上不會達成共識。”
瀧邈無奈地搖搖頭，卯月君卻只是笑。
“我知道，這也是我一直欣賞你的地方。我們沒有誰是絕對的對與錯。只是，爲了維繫人間的是是非非，黃泉十二月，必須有各種各樣的人。我不能說你比我更適合來做走無常，但在某些方面，還是似你這樣鐵面無私的好。”
“那……陶逐和她兄長如今在做什麼，您知道嗎？”
“這我就不太清楚了。不過，我知她還求助過百骸主，她相信他有辦法讓自己的兄長活過來。但是百骸主以某些理由拒絕了……其中似乎包括，她不是妖怪的事實——百骸主從來只做妖怪的生意。如今她是了，究竟會不會再去找他，就難說了。”
“是說施無棄？”
“啊……是了。我想起來，你們曾打過照面。”
“嗯，但第一眼我還不知他是什麼人。”
卯月君深吸一口氣，望着漫天星辰。今天的星星們很耀眼，連月亮也完全看不見了。兩人坐在篝火前，不說話的時候就發呆，誰也不覺得尷尬。比起什麼師徒，這更像是兩位友人最舒適的相處模式。
“這誰記得清呢。”卯月君輕笑一聲。
“我也覺得是。”
又是一陣沉默，但沒有持續太久。很快，卯月君就想起了什麼，接着說道：
“既然如此，我問你一件事吧。”
“您說。若我知道的話。”
“聽上去可能和之前的話題無關……唔，也許也有關吧。我還是舉一個簡單的例子，這樣比較好理解。是這樣的：若從每一位百姓的口袋裏，掏出一文錢來，拿去交稅。這個數額不會影響任何人的生活，畢竟口袋裏真只剩一文錢的人早就餓死了，是不？所以不是真的有誰會爲此喪命……交稅的錢放在國庫裏，用來修築工事或去賑災。總之，乾的是利國利民的好事。你覺得這個辦法，好還是不好？”
瀧邈只是略加思索，就追問道：“能保證真正的只是一文錢，不會多收，也不會漏收，對誰也都一視同仁嗎？而且執行必須十分嚴格，收到的錢也絕不會被貪污挪用，而是真的拿去做造福百姓的善事？您知道，現在的官兒……不如說您描述的是最理想的大同境地了。”
“所以只是比喻呀。”卯月君又笑起來，“只是例子，一切都能嚴格執行，沒有任何差錯，也從來不會出差錯。收取的次數也算不上頻繁，即使將短時間內的錢累加起來，也不至於會突然讓一個大活人當街餓死。”
“我能明白您的意思。如果是這樣的話，這是件好事。”
“即使沒有人告訴他們，有人拿了這一文錢？”
“什麼意思？”瀧邈不解。
“不管這筆錢是怎麼徵收的，它就是以一種特別的形式直接從百姓手裏變走了，神不知鬼不覺。沒有人知道自己的一文錢被拿走了，就算是最吝嗇的人也不會察覺。但被拿走的那些錢，就像我說過的，一定是用於服務蒼生的。”
“那也是好事啊。”瀧邈覺得問題的答案很明顯，“想想看，這本就是‘是非’的性質是否‘正當’的問題。就像我認定，不論妖怪、動物還是人類，生來就是惡的，即使惡行被施加到我的身上我也不會有怨言。善行也是同理。何況在得到好處的同時，支付代價不正是理所當然的事嗎？若當真保證公正，這是無可厚非的。”
“可是，想想看，孩子，想想看，”卯月君似乎有不同見地，“這個索取的行爲沒有告訴任何人，任何人都不知道——自己的財產受到了不合理的侵佔，至少是沒被通知過的，沒有得到任何人的許可。這是否是不公平的？人們至少該享有知情權。”
“太離譜了。您也說了，有吝嗇鬼在，即使要不了他們的命，一個銅板這種人也不願意給的。我相信絕對沒什麼‘不願給的不給，願意給的都給’這種事。畢竟你就算告訴他們也只是通知，公平起見，是不會停止收費的，對吧？還不如一開始什麼都不要說，只要這些錢是真正拿去做好事的話。”
卯月君沉默了一陣，瀧邈不知她在想什麼。燃燒的木柴跳出一枚火星，險些濺到卯月君的臉上，瀧邈想提醒她注意安全。可她想得出神，並沒有被那火星驚擾。良久，她纔開口：