臨近傍晚的時候，四人在綰龍城內轉了一陣。歸海氏與他們對話的時間最長，惹得另外幾人心生疑惑，但與他們幾個也沒什麼關係。歸海氏與謝轍一行人定下口頭約定，一方儘量爲他聯繫到神無君，若能打聽到鮫人皎沫的下落再好不過；而另一方呢，除了幫他們很多小忙，還答應替他們尋找銷燬萬鬼志的方法。爲了能保持聯繫，歸海氏送給他們一個物件兒，暫時由謝轍來保管。那是一截兒哨子，白色，微微發米黃。這是一種被稱爲龍哨的寶物，由龍族脫落的角製成。首先龍族的蹤跡本就很難尋覓，人們找到的，大多是龍遺落在某處，被大海沖刷到岸上的舊角。其次，龍也不像鹿一樣，換角是季節性的，龍族的角雖然也具有強大的再生力，可脫落的情況多是外力使然，如爭鬥或無意的撞擊。聽說有些武器砍下的龍角不會再生，但這些都是非常極端的例子。歸海氏給他們的，由他自己折斷的一段角的分叉所製成。不論在什麼地方，只要吹響這個哨子，角的主人就會立刻現身。
“當今市面上也能見到這玩意兒，”寒觴說，“價格奇高。說實話，我覺得大多是贗品。因爲只要你說這龍已經死了，你自然怎麼吹都無濟於事。”
“如果在我手裏，我可能閒的沒事就忍不住想吹一吹。”薛彌音一本正經地說。
“不要隨便說會惹大麻煩的話啊。”
現在，他們在城裏逛了逛，找到一處喫飯的地方。在門口兒就聽見有進店的人說，這兒做荷葉雞是一絕。的確，他們遠遠就聞到一股香噴噴的味道，不論誰肚裏的饞蟲都能釣醒。薛彌音是最先停下腳步的，因爲阿淼一直在店門口探頭探腦，怎麼都不捨得走。其他人見她停下來，腳下也像是被施了什麼法術，勾進了這家店裏。等坐下以後，他們環顧四周觀察起來。這兒的裝潢很是普通，與他們去過的大多數店鋪都沒什麼區別。不過店裏一直瀰漫着濃郁的雞肉的香氣，就算是喫飽的人也會覺得自己還有喫撐的餘地。另外，不論店鋪的小二還是客人們，都和街上的行人一樣，每個人眉心都有一個紅點兒。這是一種聲明，只要點過它，人們就會覺得對方是安全的。而且守衛也與他們說過，停留太久就必須去專門的地方重新再點，禁止自個兒在家裏用硃砂戳。至於是不是自己戳的，官府的人能看出來，這種格外鮮亮的紅，尋常人家的確模仿不來。
荷葉雞有點小貴，不過既然是特色菜，也情有可原。再怎麼說也是一道藥膳呢。四個人等了好一陣，荷葉雞還沒有上來，其他雜七雜八的都快要讓人喫飽了。結果硬菜一上來，他們的腦袋裏又瞬間浮現了一句話：還能再喫點。荷葉雞被塞在粗壯的竹筒中，除了鮮荷葉的芳香外，還有翠竹清涼的氣息。剝開荷葉，露出裏面黃澄澄的整雞，滴落了金燦燦的油。寒觴拿筷子從雞胸肉上戳下去，這雞身上最柴的地方也鮮嫩無比。他們很輕易就能用筷子將肥雞分開，裏面露出的是白花花的肉，汁水順着肉的紋理淌在桌上。誰曾想，即使是硬邦邦的雞肉也能做到入口即化的地步，而且雖然肉白，卻十分入味。這道菜的口味也頗有層次感，它最大程度地保留了雞的原汁原味，輔以多種藥材，卻畫龍點睛，不與荷葉的清香與雞肉本身的風味爭輝。只有嚥下輕易就嚼成肉汁的雞肉後，才能隱隱察覺出幾味藥材的味道，而肉的芳香恰到好處地掩飾了它們原本的苦味。
“我在家裏都沒喫過這麼好喫的雞……”葉聆鵷如此感慨。
“我要哭了，”寒觴一手捂着胸口，“這讓我想起小時候我娘從村裏給我偷來的雞。”
薛彌音頓了一下，嘴裏的美好短暫消失了一瞬間，留出她感慨“你到底過過什麼樣的苦日子”的空當。但很快，肉的香氣再次佔據了她的嘴，充盈了她的心。
謝轍感嘆着：“我算是知道他們爲什麼最後上這個了。不然一開始就上桌，沒人會願意喫其他的菜。若不是我肚子實在沒地方了，真想再點一份。”
“我也喫不動了……”薛彌音艱難地放下筷子。她沒好意思說，阿淼能聞到這雞肉的香味，雖然它是肯定喫不到的，卻已經伸出舌頭將整雞舔了個遍。她自己是不介意的，何況又沒有真碰到，但若是說出來……可能稍微有一點倒人胃口。
等出了店門，天早就黑了。四個人的肚子都圓鼓鼓的，像藏了個小西瓜。坐在那兒喫的時候，感覺還不大，可一旦腸胃開始消化起來，就有點兒受不了了。他們慢悠悠地尋找住宿的地方。幸虧這裏沒有宵禁，還能多耽誤一陣。在綰龍城內，總給人一種特別的安全感。
街上人還是很多，但已經稱不上熱鬧了。大家都喫飽喝足，小商小販也準備收工。等走到稍微偏遠些的地方，人就更少了。天上的月牙彎彎的，小小的，看着離地面很遠很遠。到了這個季節，風也不是特別冷了，樹冠被輕輕吹拂着，影子在地面上來回搖曳。
就在這個時候，有一個人影從側方的屋頂上掠過。
謝轍忽然站住了，盯着那個人影消失的方向愣了一陣。其他人也停下來，紛紛問他是怎麼回事。只有聆鵷說：“我好像聽到剛纔有腳步聲，在我們上方……”
說罷，她扭頭看向那個位置。
寒觴道：“我好像也覺得有什麼不對勁。總之，我去看看。”
他剛向前，忽然頓在那裏。友人們都有些擔憂，問他是不是出了什麼情況。他深吸一口氣，僵硬地轉過身，有些尷尬地對他們說：
“喫撐了，走不動……要不算了吧。”
“……”
兩個姑娘倒是罷了，謝轍的眼神最爲鄙夷。即使要不了多少月光，寒觴也能讀出他眼裏不加掩飾的嫌棄。他壓低聲音不好意思地說：
“就，你知道雞對狐狸的誘惑是很難被抵擋的。”
不提這還好，這一提，謝轍冷笑一聲，與他擦肩走了過去，順便來了一句：
“你知道你吃了多少貓口水嗎？”
寒觴一挑眉，略加快步伐追上去，嚷嚷着：“你要知道動物之間可不嫌棄這個。”
“結果還是畜生。”
“你怎麼又罵人？”
“罵飛禽走獸也算的嗎？”
薛彌音以十分古怪的眼神在後方打量兩人的背影，眉頭緊皺。她張開嘴，想說些什麼，又看了看葉聆鵷，終究是沒說出口。
“他們一直這樣？”
“一直這樣。”
“一路上你真的是辛苦了。”
“還好還好哈哈哈哈哈……”聆鵷的笑聲是越來越小了。
沒太久，四人找到了住處。這是家乾乾淨淨的小旅館，但只管住宿，不管喫食，因爲面積有限。這倒是無所謂，對他們來說，有地方睡一兩個晚上就行了。他們本來打算在歇腳的時候商量一下，是在綰龍城多停留一陣，還是明日直接啓程。可當他們癱在各自的牀上之後，誰也不想動彈了。還是老樣子，謝轍與寒觴一間屋子，葉聆鵷與薛彌音一間屋子。所有的雙人屋都是一張很大的牀，或許也是爲了節省空間。簡單的洗漱過後，又熄了蠟燭，兩個姑娘懶洋洋地躺在牀上，有一句沒一句地聊了起來。
“葉姑娘，我記得你……有個姐姐？”
“你是說哪位？我上頭有挺多姐姐的……還是說，你指吟鵷？”
“對，是她。我就記得你們名字很像。”
“啊，那位是我的堂姐。”聆鵷側過頭看向她，“我們血緣其實挺遠的，但兩家住在相鄰的城池，經常來往。又因爲我們同一日出生，這才更親近些。其他的姐姐……都大我太多了，聊不到一起去。”
“這樣啊。那挺好的。”薛彌音忽然笑了一聲，但聽起來並不高興，“越有錢，越不在乎生男生女。我以前還想過，如果我是男孩，是不是不用被賣掉。但現在不想了。畢竟當時人販子手裏也有不少男孩，估計除了拐來的，還是有被爹孃賣掉的。”
“……抱歉啊，我知道沒錢很苦，但還是不能真正理解你。這樣安慰你的話，可能顯得沒什麼分量，所以……”
“沒事，你不必說太多。我只是偶爾——偶爾想起我的朋友，覺得她也是我妹妹。”
“之後是不是還有個收養你的姐姐？”
薛彌音沒立刻回答，而是轉了個身，改爲趴在牀上。阿淼在她腦袋上臥着，她就摸了摸貓，貓發出呼嚕嚕的聲音。良久，她纔回應：
“嗯。她人好，但是……也很壞。”
聆鵷沒有聽明白，便問：“這話怎麼說？”
夜色中，阿淼的眼睛烏黑明亮。