“不給錢也行呀，總不能讓我空着手走？那位公子不是知道，卯月君的行蹤在哪裏麼？告訴我，我便不再糾纏你們。”
“想幹什麼？你做夢！”孔令北忽然吼她一聲，讓無棄也嚇了一跳。不過施無棄轉念一想，大約猜出是怎麼回事了。他知道，卯月君手裏有個寶貝，霂顯然也知道。
許是二人目中無人的聊天太久，霂的耐心終於到達極限。她拍了拍手，在這荒郊野嶺，不知哪兒就涌來無數漆黑的人影。它們身上裹着襤褸的黑色長衣，末梢在高空的風中飄蕩震顫，鬼魅一般。對霂來說，還是原來的式神最好用了。
“你沒點別的花樣？”
大約是響應了孔令北的嘲諷，黑色草人蜂擁而至，鋪天蓋地，遮雲蔽日。施無棄大約已經清楚，對霂來說，所謂“搶劫”只是個幌子。她既然知道自己的身份，恐怕也知道香爐就在自己身上。他注意到，霂雖然並未喜形於色，也並未將自己的目的暴露出來，可那銳利的目光始終沒有離開自己，流露着貪婪。能成爲惡使的人，看上去再怎麼膚淺，都不好對付，有時候那只是他們的個性使然而已。他想起陶逐，那個瘋子一樣的女人比這位要誇張許多。所以霂已經算得上收斂的那個了——儘管她的目標恐怕就是法器。施無棄聽說過，慳貪之惡使向來追求稀罕物什，不論是怎樣的對手都敢挑戰。恐怕她早知道，孔令北見過卯月君的事了。施無棄也知道，不能就這樣輕易得出她有勇無謀的結論，說不定這只是一次試探。
但他沒有那麼多耐心。
“時間應該差不多了。”
“什麼？”
孔令北沒聽明白他什麼意思。只見施無棄將一側長髮向後撩去，露出一隻怪異的眼睛。孔令北在這之前雖未見過，但知道傳聞中的百骸主是一位獨眼的妖怪。但那是什麼？暗黃而通透的色彩裏包裹着奇怪的輪廓，好像還帶着翅膀……蟲子？
天空似是更暗了，但現在是正午。不過，霂的草人數量不至於這麼多才對。孔令北擺好陣勢，準備迎戰，卻看到一片黑壓壓的雲正在逼近，同時傳來嘈雜的嗡鳴聲。他看清楚了，那些是某種蜂子……全部都是。施無棄是何時開始準備的？他並不清楚。只見那些蜂子有組織地涌向草人，地面被陰翳籠罩，霂也變了臉色。
“你什麼時候……”
施無棄擡起右臂，僅一隻手做出簡單的手勢，那些蜂子就接收到了指揮，兇惡地猛攻天上的草人。有些東西雖小，卻十分靈活，何況數量佔據絕對優勢。起初有受傷的蜂徐徐落到地上，像是一陣蟲子的毛毛雨。但很快，黑色的稻草被拆得零散，覆蓋在蜂的屍體上。地面很快披上了黑色的紗布，天空的黑色卻逐漸稀疏，像是陽光一縷縷穿過烏雲之間。
“烏雲”完全散盡了，只剩滿地黑色的稻草。
“你還有什麼把戲？儘管使出來吧，我趕時間。”施無棄淡然地望着她，“你要真覺得香爐是這麼好拿的東西，我就懷疑自己是高估你的眼界了。”
霂眉頭緊鎖，倒不是覺得棘手，只是心情煩躁。她突然冷笑一聲，說道：
“還真不止這麼點把戲。”
說着，她緩緩擡起雙臂，口中唸唸有詞。離得太遠，他們自然聽不清是什麼口訣。可就在這個時候，地上的每一根稻草都像是聽到了指令，顫顫巍巍地站起來，重新聚攏到一起。地上還有許多不起眼的紅線，它們也被賦予生命一樣，蛇似的自覺纏在稻草身上。很快，它們重新聚攏到一起，形成被扎得緊實的草人。只不過，那些遮掩在身上的破爛的黑色斗篷，都被拋棄在地上，歪七扭八地攤着。
孔令北翻了個白眼：“真是沒完沒了。”
“煩了。”施無棄也沒好脾氣。
正抱怨着，他們忽然覺得遠處傳來一陣熱浪。有一陣黑煙像一條線，正緩緩向此處靠近。同時，一股刺鼻的焦糊味飄了過來。站在高處的霂看得清楚，她忽然變了臉色。
“怎麼回事？”
“是火？”
的確是火。不知稻草裏浸了什麼成分，燃燒的火是金光近白，在白天並不起眼。但火確乎是燒過來了，蔓延在每一根稻草之中。剛剛成型的草人還未站起來就燃燒起來，草縫間穿過的風聲和燃燒聲像是怪物的嘶鳴。一些草人急忙升空，卻落下了不少草屑，何況火苗已經蔓延到腳下。它們在空中發出同樣的聲響，並且很快消散。烏黑的灰燼雪一般飄散而下。
“兩位公子好像遇到了麻煩？”
順着火光走來的竟然是一位人類的女性。她杵着一根長棍，身邊還帶着一個孩子。
孔令北再望向那塊高高的石頭，霂已不見身影了。