在他進去之前，裏面裝滿了箭。再往前，他還在大清早去了一趟鐵匠鋪，新訂了一批韌性好的鐵段兒，他要拿來打更多的箭頭。“狗場”的錢上頭拿去修房子，沒錢給下面人發。他過去忙裏偷閒，要很久才能做一張好弓，一捆好箭，他一直是那家熟店的“供貨商”，那裏買他的弓的訂單排到了第四個年頭。現在爲了生計，不得不加快做工的速度了。
“小張兒？”
遠遠地，他看到一個年輕的姑娘迎面走過來。他雖然老了很多，眼力可沒有隨着他上了年紀。他愣了一下，瞪大眼睛，很是驚訝。
“您怎麼……”
“找您修弓啊。”葉月君笑着攤開手，“上一把樺木的斷了……是被斬斷的。”
“啊，怪可惜的。那一把少說用了……二十年吧？那把是二十年前給你的。您手上的東西可真是耐用。不過這麼多年了，就算不被人弄壞，也該用不成了。”
“您手藝好，若不是就這麼斷了，再用二十年也不是問題。”
“哪兒的話。那年頭木還沒泡過藥……我最近正好在做一張新的弓，先給你拿去便是。是本地桉木做的，不堅但柔，而且更耐用。今天之內就可以完工了，你若沒什麼事，可以隨我直接回狗場看看。”
“那可太感謝了。”葉月君隨他一道走着，“對了，您之前收養的那個孩子如何了？到了如今，早已經成家了吧？”
“……嗐，這孩子倔着呢。”
不過，就在長弓回來之前，有一個人比他更早進了狗場大門。那時候，檀歌正在內場指揮工人修建被破壞的場地，只聽見外面一陣嘈雜的聲響，心生疑慮。
一陣強烈的妖氣正在靠近，她敏銳地抽動了鼻子，轉頭看向入口。伴隨守衛們的慘叫，手持一團紅火的九尾貓又破門而入。屋裏看到這一幕的工人先是愣住，繼而丟下工具，手忙腳亂地從後門跑開了。檀歌叉着腰，眉頭緊鎖地瞪着她。
貓又是人形的姿態，她一半臉上紋了火紅的線條，扭曲詭譎，看不出是什麼圖樣。它們像是皮膚上開裂的溝壑，有熔岩在其中流淌似的；又像是被分成數條的蛇，在姑娘的臉上垂死掙扎着。
“又來了一個？沒完沒了是嗎？”檀歌暗罵着，“貓？比上一個還討厭。”
“什麼上一個？和我有什麼關係？”貓又抱着肩，有些散漫地掃視了全場，“有人派我來這個地方……狗場是嗎？聽上去就讓人喜歡不起來的名字。啊，至於是什麼事，我也不清楚。不過喊你們老大來見我就對了。”
“……你算什麼東西？還想見老大？當這兒是菜市場一樣來去自如，想挑什麼就挑什麼？我看你是誠心來砸場子的。最近真是怪事連篇，一個兩個妖怪都跑來惹是生非，也不怕下半輩子載進裏頭。”
貓又微挑起眉。一縷光從屋頂的縫隙偏移過來，她的瞳孔收緊了幾分，看上去更加兇戾了。她嗤笑似的輕嘆口氣，說道：“我看你是不打算配合我咯？”
“能對我指指點點的妖怪不對，你不在其中之列。”
突然間，檀歌的身後爆發出一瞬的殘影，分明是猛犬的幻象。雖然身爲人類，她卻如一隻真正的獵犬一般邁開大步，雙手撐過一張快要散架的椅子，兩條腿借力蹬過去。不甘示弱的貓又露出獠牙，面上泛起蒼白的絨毛，那些圖案更加鮮明醒目。她握緊的雙手突然張開，一排利爪如錐子般齊刷刷地出鞘，迸濺出猩紅的火花。
“收手！”
檀歌聽到一聲中氣十足的怒吼。
她最後躲開貓又的一爪，方纔落腳的椅子被劈得粉碎，揚起的木屑被火花燒成黑炭。那貓又的動作快自己太多，甚至看得出殘影，還連帶着炫目的火光，讓人無從招架。檀歌落到來者面前，轉過身擡起手，意思是警告那貓又不許靠近一步。
“你是這兒管事兒的？”貓又問長弓。
張長弓看了看她，又看了看這滿地狼藉，黑着臉訓斥檀歌說：
“你這丫頭真不讓人省心。”
“是那妖怪先來找事兒的好嗎？她還傷了我們的兄弟，你回來的時候不是沒看見吧？”
張長弓不和檀歌理論。他按下她揚起的手臂，向前走了兩步，上下審視着闖入的妖怪。他知道會有人來——上頭給他打過招呼，但不確定是不是她，是不是……一個妖怪。
“請問姑娘姓甚名誰，來此地有何貴幹？”
貓又伸出手，指甲已經收了回去。她像一隻真正的貓一樣理了理散亂的頭髮，有些隨意地說：“叫我小白就可以了。有人讓我來這兒，直接找你們老大，說是有事請我幫忙。看看，這就是你們的待客之道？真是太客氣了！”
“白姑娘，實在抱歉，是張某的疏忽，不曾給手下人打好招呼，僥倖想着您不會來這麼早。狩恭閣下尚未造訪，還請您稍安勿躁。因爲前些日子有個狐妖來這裏鬧了一場，我們對外來的妖怪多了分警覺，還請見諒。您要是不介意，可以在此地住上兩天。我去讓人……”
聽到老大的名字，檀歌也不吭聲了。但看她那倔強的眼神，可一點也不爲剛纔的事兒後悔，甚至頗有覺得自己下手還不夠重的意思。不知爲何，她就是看那臭丫頭不爽，而後者恰好也是——或許這就是貓狗之間與生俱來的對立吧。
“不用了。”小白擺了擺手，“你們這兒關着的妖怪太吵，喊得人睡不好覺。我隔了三條街就聽到這動靜了，殺豬似的。還有……管好你們的狗。”
那輕蔑的眼神讓檀歌再次呲起牙來。張長弓沒辦法，他知道這丫頭一直和犬妖生活，早年就形成了這樣的習慣。這麼多年了，怎麼改也改不掉。
“我過兩天再來，先隨便對付着落腳了，你們不用管我。”
說罷，她轉向後門揚長而去。
檀歌沉沉地嘆了口氣，扭過頭說：“你又是什麼人？”
葉月君從門口向前了幾步，但仍與她保持着距離。想必剛纔的白貓也察覺到她的存在，只是沒有過問罷了。她也將整個場地掃視了一圈，有些無奈地搖了搖頭。